Emocije savladale Portugalce, ali ponosno gledaju u budućnost (bez Ronalda i Pepea)

Na traumatičan način završili su Portugalci učešće na Evropskom prvenstvu u Nemačkoj - poslednjem za dvojicu velikana Kristijana Ronalda i Pepea. Francuska je prošla u polufinale zahvaljujući boljem izvođenju penala, a nakon što je Teo Ernandez u petoj seriji matirao Dioga Kostu usledile su emotivne scene na stadionu u Hamburgu. Žoao Feliks je plakao zbog pogođene stative, a tandem veterana jer je morao da se suoči sa realnošću - bilo je ovo poslednje Evropsko prvenstvo za 41-godišnjeg štopera i dve godine mlađeg golgetera.

Suze su tekle kao reke, fudbaleri u crvenim dresovima tešili su jedni druge na terenu, kao i potom pred novinarima.

"Teška noć za sve Portugalce. Žoao je tragičar, ali mogao sam to da budem ja ili bilo koji drugi igrač. Svima koji smo ovde moglo je to da se dogodi. Imamo poverenje u njega, znamo koliko mu je teško u ovom trenutku i pokušaćemo da mu pomognemo. Žao mi je i zbog Pepea i Ronalda. To su dva velika imena u našem timu i portugalskom fudbalu i zaslužili su da odu s pobedom. Probali smo sve da im to omogućimo. Želeo bih da im se zahvalim na svemu, ne samo na tome što su primer drugima na terenu, već i van njega", izjavio je Ruben Neves posle utakmice.

Bernardo Silva je potencirao zajedništvo u ekipi.

"Ostajemo složni, vredno smo radili i uspeli da održimo dobru atmosferu u svlačionici. U timu postoji jedinstvo i trudićemo se da to zadržimo".

Iako u poznim fudbalskim godinama, Pepe je odigrao sjajan turnir. Posebno zapanjujuće bilo je kada je u finišu duela sa Francuskom uspeo trkački da parira 14 godina mlađem Usmanu Dembeleu i oduzme mu loptu.

"Pepe je bio primer tokom celog turnira zbog svega što je uradio. Igrači kao što su Gonsalo Injacio i Antonio Silva su stekli ogromno iskustvo pored njega i siguran sam da ih je svojim igrama i radom na treninzima motivisao da budu još bolji", rekao je Roberto Martines.

Francuska bez gola iz igre do polufinala Eura: Tragičar Feliks omogućio veliku osvetu!

Selektor portugalske selekcije je dodao da nema šta da zameri svojim igračima uprkos eliminaciji.

"Izgubili smo, ali smo izgubili ponosno, maksimalno se boreći što i jeste portugalski stil. Ne želimo da se sada zaustavimo, već ponosno gledamo u budućnost. Imamo ideju, a individualni kvalitet ovog tima je jasan svima. Dobro smo radili i moramo da gledamo unapred, ima života i posle ovog Evropskog prvenstva. Tužni smo jer smo želeli da obradujemo naše navijače i idemo do kraja, a nismo uspeli. Pokušaćemo to da ispravimo u budućnosti".

Za razliku od Pepea, Kristijano Ronaldo je odigrao svoj najslabiji turnir otakad igra za A reprezentaciju Portugalije. Pošto se golovi u penal-serijama ne računaju, prvi put je završio neko veliko takmičenje (Svetsko ili Evropsko prvenstvo) bez da se upisao u strelce. Rekorder po broju učešća na kontinentalnim smotrama (ovo mu je bilo šesto Evropsko prvenstvo) takođe je i najbolji strelac u istoriji takmičenaj sa 14 pogodaka, ali u Nemačkoj se videlo da je daleko od svog nekadašnjeg nivoa. Ipak se fudbal u Saudijskoj Arabiji dosta razlikuje od evropskog...

Nije, međutim, isključeno da ćemo Ronalda gledati u portugalskom dresu i na Mundijalu 2026, ali s mnogo manje bitnom ulogom nego dosad. Nekadašnji as Real Madrida nije se još obratio medijima, dok je Pepe rekao da nije trenutak da se priča o njemu i daljim planovima. Iskusni štoper se, ipak, osvrnuo na utešni zagrljaj Ronalda posle meča sa Francuskom.

"To mi mnogo znači. Ima vremena da pričam o svojoj budućnosti, prvo mora da prođe sav ovaj bol zbog eliminacije. Imali smo kapacitet da prođemo u polufinale, ali moramo da podignemo glave i gledamo unapred. Hoću da čestitam saigračima na igrama, sve su radili po dogovoru, ali fudbal je nekada surov", konstatovao je Pepe.

Uporni su bili novinari da saznaju da li mu je, s obzirom na to da se već rastao sa Portom, ovo bila poslednja utakmica u karijeri. Upitan je da li su suze potekle iz još nekog razloga osim poraza.

"Da, ali biće vremena da pričamo o tome", indirektno je Pepe potvrdio završetak (reprezentativne) karijere.