Nije Sautgejt kriv što su se igrači krili od lopte

Narod traži glavu na panju i bar trenutno na njoj zamišlja Gereta Sautgejta. Lak je to izbor posle poraza od Španije u finalu Evropskog prvenstva. I gotovo da nema Engleza koji trenutno ne urliče: smenite ga! Ali jedan je ipak tu. I mada možemo da pričamo o njegovom stavu, Džejmi Karager iznosi argumentovanu odbranu selektora Gordog Albiona. Tvrdnjom da nije on kriv koliko sami igrači.

Karager zato tvrdi da Englezi neće pronaći bolje rešenje za selektorsku funkciju do Svetskog prvenstva 2026. godine, a na sasvim opravdane kritike o užasno dosadnom fudbalu Sautgejtovog tima odgovara kontrapitanjem: Pa, šta je tu novo?

Nije da Karager bilo šta osporava Špancima, naprotiv…

“Moramo da priznamo da smo igrali očajno. Nije ovo ona priča o tome da nam je sreća okrenula leđa. Ne možemo da prikrivamo činjenicu da smo bili užasni celim tokom turnira. Ali ja ostajem uporan u tvrdnji da su za ovaj neuspeh krivi igrači. Nisu isporučili. Nisu bili dovoljno hrabri”, piše Karager u kolumni za Telegraf.

Obrazlaže…

“Engleske zvezde su se zaledile. Igrali smo sa strahom da ćemo izgubiti finale Evropskog prvenstva. Španci su izgledali kao da igraju utakmicu grupne faze. Nažalost, njima ovo nije bio najteži meč na turniru. Kod njih je sve u igri. Kod nas je sve u trenucima: makazice Džuda Belingema protiv Slovačke, gol Bukaje Sakoa protiv Švajcarske, Olija Votkinsa protiv Holandije ili Kola Palmera protiv Španije”.

Ti trenuci jesu za pamćenje, ali nisu dovoljni za titule. Zašto? Opet o igračima…

“I Sautgejt je rekao posle utakmice: nismo držali loptu u nogama protiv ekipa koja je gladna poseda. Ne mogu da poverujem da je Džordanu Pikfordu selektor rekao da uporno predaje loptu protivniku beskorisnim ispucavanjima. Jednostavno nismo imali dovoljno igrača koji bi mu rekli da to ne radi, nego bi se ponudili i tražili loptu. Igrao sam dovoljno utakmica u kojima sam mogao da vidim igrače kako se kriju od lopte, nego čekaju nekog drugog. Nije im to Sautgejt rekao. U takvim utakmicama najveći igrači se pokažu. Sve je u hrabrosti”.

Englezi je nisu imali. I prema Karagerovim rečima nemaju je već neko vreme. Decenijama.

“To je istorijski problem, ugraviran u našu psihu. Imamo psihološki problem kada se sastanemo sa superiornim timom u velikoj utakmici. Mi nikada nismo šokirali svet. Nikad nismo izbacili favorite. Mi svesno prihvatamo ulogu autsajdera. I tako je 30 godina. I hoćete da mi kažete da je Sautgejt kriv?”, pita se Karager.

Jučerašnje finale nije ništa drugačije.

“Engleska je izgledala kao tim na gostovanju u nokaut fazi Lige šampiona, kao da samo želi da ne primi gol. U moje vreme, tako smo igrali gomilu četvrtfinala. Strah od poraza je bio veći od želje da se pobedi. Španija je bila bez Pedrija, Rodri je izašao na poluvremenu, pa su opet igrali sa verom da će da pobede. Velika razlika u mentalitetu… To je naše nasleđe, 58 godina bez trofeja. Nije to zbog trenerskog pristupa. Lako je svu odgovornost svaliti na njega”.

Karager čak hvali Sautgejtove izmene i ističe da mu je ovo prvi turnir na kome mu ekipa nije izgledala dobro. Što je po njegovoj logici još jedan znak da su zakazali – sami igrači.

“Sautgejt nije mogao da predvidi da će igrači da budu tako pasivni, tako neodlučni kad imaju loptu. Elitni igrači su morali da urade mnogo više da bi Engleska pobedila ovo finale… Oni koji veruju da je Sautgejtova era završena ni sami nisu sigurni da imaju bolje rešenje. Pominju Grejema Potera, ali on se mučio pod pritiskom i u Čelsiju. Drugi traže stranog selektora. Ne. Probali smo i nije išlo”.

Šta onda da se menja? Koncepcija, kaže Karager.

“Engleska je u kvalifikacije ušla kao tim Harija Kejna. Sa Evropskog prvenstva izlazi kao ekipa Belingema i Fila Fodena. Sautgejt je tu revoluciju odavnu pokrenuo. Oni su budućnost Engleske, 2026. godine biće samo još bolji. Zašto bi se Sautgejt sklonio sa strane i dozvolio nekom drugom da se okoristi njegovim radom? Najvažniji igrači vole Sautgejta. Zašto sve rizikovati time što bismo ga sklonili”, pita se legendarni štoper Liverpula.

Ne misli on da tera Kejna. Ali neke druge igrače?

“Kajl Voker neće postati mlađi, Engleska mora da počne da veruje Trentu Aleksander Arnoldu na desnom beku. Previše je on dobar da bi bio van startnih 11. Ljudi pričaju o njegovim defanzivnim kapacitetima. Voker je bio direktan krivac za bar tri gola koja smo primili na ovom turniru”.