Smajli koji je vratio osmeh u Golden Stejt

Izgurali su košarkaši Golden Stejta paklenih sedam dana u kojima su nanizali četiri pobede i uprkos svim defektima, odnosno razornim povredama najboljih igrača koji definitivno pokvarili planove stručnom štabu, Voriorsi su zaličili na tim koji bi mogao da bude najtvrđi orah glavnim kandidatima za šampionski prsten.

Prošle večeri Finiks je pao u Čejs Centru, uprkos tome što je vodio praktično tri i po četvrtine i održavao dvocifrenu prednost. Ipak, D'Anđelo Rasel i društvo su na opštu radost svih u domu bivšeg šampiona pokazali karakter i preokrenuli meč, čemu je sada posvećena velika pažnja.

Većini košarkaških zaljubljenika u Srbiji ipak je u fokusu bio debitantski nastup talentovanog Alena Smailagića u dresu Ratnika. Zvanično 29. Srbin u NBA ligi i prvi u redovima Golden Stejta posle Nemanje Nedovića i Ognjena Kuzmića ostvario je četiri poena (2/2 za dva, 0/1 za tri), po skok i blokadu za gotovo pet minuta u igri. Toliko vremena bilo je potrebno momku s čudesnim životnim i razvojnim putem da kupi pažnju probirljive čitalačke publike u SAD, dobije simpatije navijača i potvrdi da je jedna od nadolazećih snaga “onih drugih“ Voriorsa iz Ouklenda (grad u Zalivu područja San Francisko).

Istorija na delu: Smajli debitovao za Voriorse! (VIDEO)

Alenov debi možda nije bio čudesan kao neki, ali dovoljno upečatljiv da izazove snažnu reakciju i nikoga ne ostavi ravnodušnim. Američke kolege hvale Smajlijev talenat, pogotovo napredak koji je ostvario od letos do trenutka kada je prvi put osetio parket najjače košarkaške lige sveta, navijači su ga dočekali uz aplauz zadovoljstva, a saigrači i stručni štab uz reči ohrabrenja da nastavi rast kakav dugo nije zabeležen. Podsetimo, u priči koju je pre samo dva i po meseca objavio San Francisko Hronikl objašnjeno je kako se Smailagić košarkaški uzdizao na terenu između KPZ Padinska Skela i psihijatrijskog odeljenja bolnice Laza Lazarević, dok su njegovi roditelji davne 1994. pobegli od rata na severoistok Rusije, gde je radio kao električar (opširnije čitajte OVDE).

Smailagićeve debitantske minute je s oduševljenjem i osmehom ispratio Stef Kari, a samo dva dana ranije Klej Tompson mu je pokazao kakav je život rukija u NBA ligi. Tompson, koji se i dalje oporavlja od kidanja prednjih ukrštenih ligamenata, došao je na božićnu utakmicu protiv Hjustona u osmom minutu prve četvrtine, a pošto nije imao sačuvano mesto na klupi, Smajliju je pokazao da mora da se pomeri, zbog čega je anstavak ispratio sedeći na parketu. Sinoć je taj isti momak od Drejmonda Grina i Kaja Boumena zaradio ozbiljne pohvale, a Golden Stejtov univerzalac čak je otkrio da je plan Stiva Kera bio da Smajliju pruži samo dva minuta na parketu...
“Bio je jako dobar. Moj trener iz srednje škole znao je da kaže: 'Ako dobiješ dva minuta, moraš da zaslužiš da igraš četiri. Ako dobiješ četiri minuta, moraš da zaslužiš da igraš osam'. Ispratio sam šta je trener uradio. Alen je trebalo da igra dva minuta, a dobio je četiri. Znači da je odradio dobar posao. Mislim da ima budućnost koja dosta obećava. Umirao je od želje da konačno istrči na teren i zaigra, zato sam mnogo srećan zbog njega“, rekao je Grin, kome se posebno svidela Smailagićeva košarkaška inteligencija:
“Vidi se da želi da igra, da bude na parketu. Ne boji se ničega. To je ključ uspeha u ovoj ligi. Brz je, zna s loptom, šutira dobro, jako dobro razume košarku. Gledam ga često na treninzima, kako čita igru, to nije normalno. Kada mu nešto objasniš, vidiš da je on brzo ukapirao i da već ima neke ideje. Ljudi ga nisu dovoljno upoznali, ali mi koji ga znamo vidimo koliko dobro razume stvari na terenu“.

U moru povreda koje su dovele Golden Stejt na dno Zapadne konferencije Kaj Boumen jedna je od svetlih tačaka. Ubrzo bi to mogao da postane i Smailagić.
“Sjajan je, volim ga kao brata. I za mene lično je bila velika stvar da ga vidim na parketu, da zaigra u NBA ligi. Igrali smo zajedno u Santa Kruzu, znam koji su njegovi limiti. Biće veliki problem, videćete. To je ono što jedva čekam da vidim“, najavljuje Boumen, koji sa srpskim krilnim centrom deli sudbinu i u filijali iz Razvojne lige – Santa Kruzu.

Ako pitate Smailagića, njegov utisak je prilično jasan – spreman je da igra u najjačem košarkaškom društvu.
“Bio sam jako uzbuđen. Iskreno, nisam očekivao da će me poslati na teren u prvoj četvrtini. Bio sam malo nervozan, ali posle prvog koša sam shvatio da sam spreman da igram“, izjavio Smailagić posle trijumfa nad Finiksom.

U američkim medijima već se šuška da je Smailagićevom debiju prethodovao grip Omara Spelmana, zbog čega se otvorio prostor da Srbin zaigra već u prvoj četvrtini i oseti NBA ritam.

“Veoma koordinisan momak, jako talentovan. Dobar prospekt za budućnost. On je tačno tu gde treba da bude, a dobiće i mnogo prostora za igru u Santa Kruzu. A, nadam se da će dobiti prostor za igru već protiv Finiksa“, najavljivao je Stiv Ker nedavno Smailagićev debi.

Međutim, nije tako Ker mislio tokom prošlog leta. Naime, na renomiranom sajtu Athletic objavljena je priča da je Ker svojim pomoćnicima posle trening kampa imao utisak da Smailagić neće videti košarku dalje od Santa Kruza i Razvojne lige. Vremena su se u međuvremenu promenila, a prelom Karijeve ruke bacio je napad na novu titulu u zapećak. Tako se otvorio prostor da neki igrači iz drugog plana, među njima i srpski Smajli dobije svoju šansu da se dokaže.

Podsetimo, sezona 19-godišnjeg momka koji je posle jedne seniorske godine u Beku otišao pravo u Santa Kruz, gde je godinu dana radio u sistemu Voriorsa pre nego što je draftovan letos s 39 pozicije, počela je uz povredu desnog skočnog zgloba. Otkako se oporavio i vratio u G ligu na 11 utakmica ima prosek od 16,8 poena na 12,2 upućenih šuteva za 25,4 minuta u igri. Za tri poena šutira odličnih 40 odsto uz 4,7 pokušaja, što je drastičan napredak u odnosu na prošlosezonskih 24,4 odsto, koliko je beležio u G ligi. Upućeni ljudi kažu da se Smailagićeva mehanika šuta drastično popravila i da više ne izvija ruku pri paljbi, odnosno nije trošio previše energije i vremena na dodatne pokrete koji su ga samo usporavali. Izbačaj mu je znatno brži, samim tim i precizniji.

Nije sve ni tako savršeno u Smailagićevom debiju protiv Finiksa. Pojedini kritičari tvrde da je Alen na momente delovao da nije dobro zapamtio sve kretnje u pojedinim akcijama, ali i da ga je Ker sakrio u odbrani među iskusnijim saigračima. Čak i ako nije tačno sve to, o čemu ipak bolje mogu da govore oni koji su ga gledali na licu mesta, Smailagić ima dovoljno jak motiv da nastavi da radi još više i ostvari napredak koji bi mu potencijalno doneo stalno mesto u najboljem timu Voriorsa.

Neki ga već zovu novim grumenom zlata Ratnika, prvim te vrste posle Kleja Tompsona. Na Smajliju ostaje samo da iskoristi povoljan vetar i u budućnosti postane novo ime srpske reprezentativne scene, moderan krilni centar koji nam pored Nemanje Bjelice toliko nedostaje...

Foto: Reuters