Niti je kralj mrtav, niti je era gotova

Godinama unazad proboj nove teniske generacije na svetsku scenu meri se, ako ne isključivo, onda svakako većinski, onime što momci koji joj pripadaju naprave protiv Novaka Đokovića, razume se, na najvećim turnirima. I isto tako godinama se već zbijaju šale, a ustvari istine, da je srpski as jednostavno, ni pod stare teniske dane, ne dozvoljava mladim lavovima da teniski poredak koji je on postavio, ugroze.

Ipak, hteli mi sa time da se pomirimo ili ne, uspevaju te talentovane teniske napasti da ugrizu ponosnog kralja čopora, da mu uđu na teritoriju, da mu ukradu plen. Ali i kada popusti pod nasrtajima konkurencije, nekako se već poslovično, iznova rasplamsa plamen u grudima Novaka Đokovića, nova glad obuzme taj proždrljivi teniski organizam.

Jula prošle godine, svetski mediji su napravili kolosalnu grešku kada su, nakon što je Karlos Alkaras pobedio Đokovića preokretom u finalu Vimbldona, potrčali pred rudu, te proglasil gašenje ere Novaka Đokovića naslovima i konstatacijama poput: "Kralj je mrtav, rođen je novi teniski kralj","Novakova era je gotova, Alkarasova je počela", "Gledali smo Novaka kako stari". Tada je teniska planeta dala sebi za pravo da ode toliko daleko i već lansira Alkarasa desetak, 15 godina u budućnost i proklamuje ga u čoveka koji će neminovno oboriti trenutno nedostižne Đokovićeve rekorde. Em što su dodatno razgoropadili Đokovića, em što su, ispostavilo se, delimično spržili Alkarasa koji nakon poraza od Novaka u Sinsinatiju nije odigrao nijedno finale.

Pola teniske planete proglasilo gašenje Novakove ere, ali kraj će biti kada ga Srbin odsvira

Iako su mnogi evropski mediji uživali tokom današnjeg polufinala Australijan Opena, tokom blistave predstave Janika Sinera, a jednog od najlošijih grend slem izdanja otkako je Novak uzeo reket u ruke, ipak su birali reči i uglavnom se nisu zaletali naslovima koji najavljuju kraj najvećeg svih vremna. Nisu to učinili, jer su svesni da kraj još nije došao. Reče pre nekoliko dana Džon Mekinro, jedan od većih poštovalaca lika i dela Novaka, da je neminovno doći u jednom trenutku i to jeste činjenica. Ali pričati o kraju vladavine Đokovića nakon jednog, nezapamćeno razočaravajućeg izdanja, iako mu je aura nepobedivosti duga 2.195 dana u Melburnu srušena (kao i onomad na Vimbldonu), ne bi bilo baš mudro.

Siner (1,45) - Medvedev (3,00)

Prošlogodišnji Vimbldon i sve ono što se nakon njega izdešavalo pokakazali su da svako ima pravo na loš dan. A najboljem riterneru svih vremena je bio toliko loš da prvi put na grend slem turnirima (u situaciju kada meč nije ranije prekinut) nije uspeo da se izbori ni za jednu brejk loptu. Daleko od toga da Sinerov trijumf manje vredi i da Italijan i sam nije značajno doprineo takvoj statistici, ali uz nepostojanje na terenu tokom prva dva seta i preko 50 neiznuđenih grešaka (duplo više od rivala) teško da bi pao i ko ko pripada top 10 društvu.

Ne zaboravimo da je Đoković nakon prethodnog Vimbldona podigao pehare u Sinsinatiju, Njujorku, Parizu i na Završnom mastersu u Torinu. Jeste potom propustio tri meč lopte i izgubio od Sinera u Dejvis kupu, a onda i danas poklekao pred Italijanom. I jeste to nedvosmisleno pokazatelj da su mladi lavovi s početka priče dodatno naoštrili kandže, da su postali iskusniji, lukaviji, sposobniji da iskoriste slabosti onog sa najgušćom grivom. Ali i dalje to nije garancija da će mu udariti veto na najveće trofeje.

"Ovaj poraz ne podrazumeva početak kraja, tek je početak sezone", rekao je Đoković i pokazao šta mu je na pameti za nastavak 2024. Nikada ne potcenjujte sposobnost srpskog titana da se nakon najtežih poraza karijere, vrati na teniski Olimp, onu planinu na koju je italijanska Gazzetta dello Sport nakon što je odigran poslednji poen u polufinalu, podigla svog 22-godišnjeg pulena.

Ne zaboravimo samo još jednu činjenicu. Koliko bi karijera, ma koliko velikih i uspešnih počelo da se gasi nakon onoga što se januara 2022. godine dogodilo Novaku u Australiji? Da podsetimo, maltretiranje, zatvaranje, deportacija. A da još jednom osvežimo pamćenje, od tada je Srbin podigao tri masters titule, osvojio četiri grend slema i postao apsolutni rekorder po broju najvećih teniskih titula, trijumfovao na oba završna mastersa i probio 400 nedelja na čelu teniskog poretka.

"Tek je početak sezone, još imama velike nade za grend slemove, Olimpijske igre. Ovakav početak nije nešto našta sam navikao, jer sam mnoge sezone počinjao GS titulom na Australijan openu", rekao je Novak na poslednjoj konferenciji za medije u Melburnu ove godine i naterao nas da zagrebemo malo u prošlost i prisetimo se kakve su mu od 2011. bile sezone koje nije počeo pokoravanjem Australije.

Sabalenka (1,20) - Ženg (5,00)

Pre tačno 10 godina, kada je ispao u četvrtfinalu od Stana Vavrinke, osvojio je Vimbldon, četiri mastersa (Indijan Vels, Majami, Rim, Pariz), ATP 500 turnir u Pekingu i Završni masters. Tri godine kasnije, 2017. kada ga je u drugoj rundi kolu zaustavio Denis Istomin, nije osvojio nijednu grend slem titulu, ali ta malerozna 2017. obeležena povredom lakta ostaje najgora sezona u njegovoj karijeri. Naredne godine u četvrtfinalu poražen je od Korejca Čunga, podigao je pehare na Vimbldonu i US openu uz titule na mastersima u Šangaju i Sinsinatiju. A 2022. kada nije imao pravo da igra u Melburnu i Njujorku, osvojio je Vimbldon, masters u Rimu i završni masters, pride i turnire u Astani i Tel Avivu.

Priča o lopovu i policajcu, pa novo zanimljivo poređenje: Juventus kao Siner, Inter kao Đoković

Dakle, to što je titula na prvom grend slemu sezone izmakla, ne sugeriše da u nastavku takmičarske godine sledi još razočaranja. Naprotiv. Nadamo se još jednom napadu teniske halapljivosti ili sebičnosti (kako šaljivo reče Stefanos Cicipas tokom Australijan Opena). Nadamo se da će se sredinom godine u Parizu (Rolan Garos), u Londonu (Vimbldon), pa opet u Parizu (Olimpijske igre), a onda i u Njujorku pojaviti čovek sa misijom. Gladan kao i uvek. Rešen da rivalima ne ponudi loš dan.