Strahotna rabota, majstori! Bugari u finalu Svetskog prvenstva posle 55 godina

Favoriti su (is)padali, a oni kojima uoči Svetskog odbojkaškog prvenstva na Filipinima nije davana velika šansa za medalje, laktali su se ka finalnoj borbi i napadu na tron. Čudo su napravili Bugari prvim plasmanom u planetarno poludinale posle 19 godina, ali se nisu tu zaustavili. A nakon novog podviga i trijumfa nad Češkom 3:1 (25:20, 23:25, 25:21, 25:22), ostaje da se izuzetno mladoj reprezentaciji Bugarske skine kapa, da im se poruči "Strahotna rabota, majstori" i da im se čestita na prvom plasmanu u svetsko finale od 1970. godine!

Pobeda na koju se čekalo više od pola veka i koja je Bugare odvela na poslednji korak do zlata. A tamo ih u nedelju čeka ili branilac titule Italija, ili evropski šampion Poljska! A da se ekipa italijanskog stručnjaka Đanlorenca Blenginija neće zadovoljiti srebrom, pokazuju i reči selektora: "Već razmišljamo o sutrašnjem finalu. Moramo da čitavu mentalnu energiju stavimo u službu tog meča".

Ponovo je Bugarska čiji tim prosečno ima samo 23,2 godine, letela na krilima braće Nikolov. Aleksandar je dominirao sa 31 poenom, a Simeon razigrao i bočne napadače i srednje blokere. Kapiten Aleks Grozdanov postavio je zid na mreži, završio meč sa četiri bloka i sedam poena iz napadačke igre.
"Neverovatno! Bez reči sam... Osvajači smo medalje na Svetskog prvenstvu, još uvek ne mogu da verujem. Sutra ćemo pokušati da je obojimo u zlato. Presrećni smo", rekao je najbolji poenter Bugarske na turniru, Aleksandar Nikolov.

Bili su Bugari bolji gotovo u svim segmentima igre, beležili po tri direktna poena iz bloga po setu, mučili rivala neodbranjivim servisima. Pritom su Česi pomogli sa čak 28 poklonjenih poena.

Već sutra, Bugarima će, bilo protiv Poljske ili Italije, biti neophodna sva raspoloživa napadačka i odbrambena sredstava na vrhunskom nivou, pa ni to neće biti garancija uspeha. Pre 55 godina, u finalu 1970, popularni Lavovi igrali su pet setova sa Istočnom Nemačkom, ali su ostali kratki u taj-brejku (15:13).