Nikola Kalinić u konkurenciji za najboljeg defanzivca Evrolige

Zahuktava se bitka za plej-of Evrolige do kojeg je ostalo za neke klubove deset, za pojedine 11 utakmica. Ali uporedo sa nadmetanjem za plasman u top 8, trajaće i borbe za individualna priznanja. Jedno od njih podrazumeva i najboljeg odbrambenog igrača evropske elite, a Evroliga je tokom dana skratila spisak nominovanih na šest imena.

Među odabranima je i srpski reprezentativac Nikola Kalinić, a osim krila Barselone tu su još Efesov Rodrig Buboa, centar Real Madrida Nikola Kalinić, predstavnik Žalgirisa Kevarijus Hejs, te defanzivne uzdanice Olimpijakosa i Virtusa, Tomas Vokap i Alesandro Pajola.

Možda statističke brojke ne svrstavaju Kalinića među favorite, ali nekadašnji košarkaš Crvene zvezde obavlja ogroman posao koji brojke, bar one osnove ne mogu da sagledaju. Sposoban je da odigra odbranu na rivalima od pozicije jedan do pet, a u tome mu pomaže sjajna kombinacija visine, brzine i čvrstine. Majstor je za kvarenje portivničke pik-en-rol igre, njegov defanzivni uticaj na igru Barse oseća se maltene kada god je na terenu i jedan je od najzaslužnijih što su samo četiri tima (Olimpijakos, Real Madrid, Efes i Olimpija) dozvolila rivalima manji broj poena od katalonskog.

Upravo je Real Madrid jedan od tih timova, a njegovom defanzivnom igrom i ove sezone sjajno komanduje Valter Tavares. Malo je košarkaša koji ne strepe od giganta sa Zelenortskih ostrva kada se 221 centimetar visoki centar ispreči ispred njih u reketu. Ove sezone samo Olimpijakosov Saša Vezenkov ima više skokova po utakmici od igrača Real Madrida. Tavares uhvati 7,2 lopte po utakmici, a neprikosnoven je po broju blokada sa 2,5 u proseku. Nije Tavares slučajno 2019. i 2021. godine proglašavan za najboljeg defanzivca Evrolige i sada se nada kompletiranju het-trika.

Adut Olimpijakosovog Tomasa Vokapa i Virtusovog Alesadra Pajole su ukradene lopte. Vokap je lider Evrolige sa 1,9 krađa po utakmici, slede Luka Vildoza (1,7) i Darius Tompson (1,6), pa onda Pajola koji prosečno beleži 1,5 ukradenih lopti po meču.

Kada je reč o Žalgirisovom Kevarijusu Hejsu, jedini je košarkaš u Evroligi koji ove sezone prosečno beleži preko jedne blokade i jedne ukradene lopte po meču. Slično je i sa Rodrigom Bubom. Pljemejker Efesa ima 0,9 blokada po utakmici i jedini je plejmeker među 40 najboljih blokera Evrolige. Prosečno ukrade 1,2 lopte po utakmici, a jedan je od samo tri košarkaša u evropskoj eliti koji je među 20 najboljih kako u blokadama, tako i u ukradenim loptama.