Veljko Paunović: Za mene je Čolo Simeone uzor

Preuzeo je Veljko Paunović početkom meseca kormilo reprezentacije Srbije, vodio Orlove protiv Englekse na Vembliju (2:0) i protiv Letonije u Leskovcu (2:1) čime je završen neuspešan kvalifikacioni ciklus za Mundijal. Naravno, krivica nije na osvajaču Mundijalita iz 2015. godine, a Paunovićev rad će se procenjivati, hvaliti ili kritikovati tek od marta meseca 2026. godine, pa nadalje.

Dok ponovo ne bude okupio državni tim - mada još nije ništa zvanično potpisao sa Fudbalskim savezom Srbije - 47-godišnji stručnjak će sigurno obavljati posao stručnog komentatora za španski ogranak platforme Dazon, a i španske medije je poslednjih dana zanimalo šta Paunovićevo mišljenje nedelju dana pre utakmice 14. kola Primere između njegovih bivših klubova, Atletiko Madrida i Ovijeda.

Paunović je proletos uveo Ovijedo u Primeru, a u novoj sezoni je dobio otkaz nakon šest osvojenih bodova iz uvodnih osam utakmica. Sada Ovijedo koji je preuzeo Luis Karion i nije zabeležio pobedu, čeka pakleno gostovanje na Metropolitanu, a srpski stručnjak je pričao o svom nekadašnjem saigraču i najdugovečnijem treneru Španije, Dijegu Simeoneu.
"Za mene, Čolo je uzor. On je neko ko je uspreo da ujedini tim u vrlo delikatnim vremenima kada je preuzeo kormilo. Prikazao je sposobnost da se nosi sa svim nedaćama sa kojima se Atletiko suočavao. Ostavio je svoj trag, svoj identitet. On je fantastičan u komunikaciji, veliki vođa, veliki trener... a bio je i u stanju da se unapređuje iz sezone u sezonu, svih ovih godina, nastavljajući da donosi radost Atletiko Madridu i njegovim navijačima", rekao je Paunović za Radio Marca i nastavio: „Osim toga, odveo je Atletiko tamo gde nikada u istoriji nije bio. Ne želim da oduzmem nešto drugim trenerima, ali ovo je drugačiji fudbal, drugačiji svet. Jedino što nedostaje njegovom Atletiku je titula Lige šampiona i nadam se da će i to uspeti da izvede.“

Podsetimo, Paunović i Simeone bili su saigrači u dva navrata u Atletiku i odigrali zajedno 36 utakmica. Prvi put u sezoni 1996/97, a potom takmičarske 2003/04 i 2004/05. Obojica su bili akteri duela sa OFK Beogradom u polufinalu Intertoto kupa na Staroj Karaburmi.