Borba za Mundijal: Derbi Amerikanaca i Meksikanaca u Ohaju, Borjan se vraća na gol Kanade

Veliki ispit za fudbalsku reprezentaciju Sjedinjenih Američkih Država. Možda ne krucijalan u kvalifikacijama za Mundijal u Kataru, ali savršen da pokažu koliko su napredovali u poslednjih pet godina, od eliminacije sa turnira na kojem su se borili za vizu u Rusiji. Tačno pet godina i jedan dan posle onog poraza od Meksika (2:1) Jenkiji će ponovo da ugoste Asteke. Meč 7. kola KONKAKAF kvalifikacija na programu je u noći između petka i subote, od 03.10 časova po srednjeevropskom vremenu.

Država domaćin će ponovo da bude ista. Ohajo, na severu SAD, gde nema puno migranata iz Meksika koji bi stvorili neprijateljsku atmosferu domaćinu. Samo, za razliku od prošlog susreta, neće meč da se igra u Kolumbusu, već u Sinsinatiju. Prvi put posle više decenija Jenkiji menjaju gde će da dočekaju najvećeg rivala u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo, verovatno smatraju da su iscrpeli svu sreću iz Kolumbusa.

03.10: (2,85) Sjedinjene Američke Države (2,95) Meksiko (2,75)

Meksiko tu nije pobedio od 1972. godine, sve do pomenutog duela u kvalifikacijama za prošli Mundijal, kada je posle kornera Rafael Markez glavom sproveo loptu u mrežu i tako ućutkao 24.000 domaćih navijača. Taj poraz je naposletku ostavio Amerikance bez prve svetske smotre još od 1986. godine.

U međuvremenu su Jenkiji potpuno promenili tim. Od aktera tog nesrećnog poraza u selekciji su ostala samo dva fudbalera, Kristijan Pulišić i Deandre Jedlin. Ovaj novi tim je pobedio Meksiko na oba susreta ove godine, u finalima Lige nacija i Gold kupa. Oba puta posle produžetaka, golovima neposredno pre odlaska u penale.

„Te utakmice nam apsolutno ništa ne znače. Jedina dobra stvar od njih je što smo nastavili da napredujemo od tada. Ovo igramo za plasman na Svetsko prvenstvo, motivacija je potpuno drugačija“, kazao je vezista RB Lajpciga Tajler Adams.

Selektor Jenkija Greg Berhalter nazvao je osvaj okršaj istorijskim.

„U kontekstu kvalifikacija, ovo je samo još jedna utakmica. Ali kada pogledamo koliko je istorijsko rivalstvo između ova dva tima, da ćemo moći da ih ugostimo na sjajnom stadionu sa domaćom publikom, sve to čini meč specijalnim“, objasnio je Berhalter.

Meksiko je još neporažen u kvalifikacijama, ima četiri pobede i dva remija. S druge strane Amerikanci su nečekivano izgubili na gostovanju Panami (1:0), pa su sada drugi sa 11 poena, tri manje od Asteka. Kiksnuli su još protiv El Salvadora (0:0), dok su sa Kanadom na svom terenu odigrali 1:1. Meksiko je protiv Paname i Kanade igrao 1:1.

Markezov gol iz kornera se pamti u Meksiku, ali poslednja dva poraza Amerikanci su im naneli na isti način. U trijumfu sa 3:2 su dali dva gola posle kornera, potom u Gold kupu onaj jedini gol takođe je pao posle prekida.

„Tačno je da smo poslednja dva poraza od Amerikanaca pretrpeli posle prekida. Imali smo u oba finala odlične momente, mi smo kontrolisali igru. Međutim, kada ne iskoristite šanse kakve mi nismo koristili, uvek postoji rizik da budete kažnjeni“, analizirao je selektor Meksika Tato Martino.

Nije meč u Sinsinatiju jedini koji se igra noćas u Severnoj Americi. Zanimljiv je i duel koji će od 03.05 časova po srednjeevropskom vremenu da odigraju u Edmontonu Kanada i Kostarika.

03.05: (1,58) Kanada (3,60) Kostarika (7,00)

Kanađani su uz Meksiko jedini koji još ne znaju za poraz. Imaju dve pobede i četiri remija. Sada će da budu pojačani u odnosu na mečeve u oktobru, pošto se u tim vraća golman Crvene zvezde Milan Borjan. Iskusni čuvar mreže je propustio mečeve sa Meksikom (1:1), Jamajkom (0:0) i Panamom (4:1) zbog koronavirusa.

Kostarika ima samo šest bodova u ovom ciklusu i svega jednu pobedu. Cilj joj je četvrto mesto, koje vodi u interkontinentalni baraž. Kada su već prva tri mesta, koji vode direktno u Katar, naizgled nedostižni. Zapravo, noćašnje gostovanje je poslednja prilika Kostariki da se umešaju u borbu za njega.

Sada su Kostarikanci ti koji su bez prvog golmana. Kejlor Navas, najveća zvezda ekipe, otkazao je nastup zbog povrede kolena. Na bolovanju su i bekovi Kristijan Gamboa i Ronald Matarita.

Kanada je s druge strane pojačana, ne samo Borjanom, već i Atibom Hatkinsonom i Kajlom Larinom. Uz to, pasoš Kanade je dobio i talentovani napadač Genka Ike Ugbo, koji se sada prvi put sastao sa novim saigračima. Ugbo će šansu za debi protiv Kostarike da čeka sa klupe.

Kanađani su savladali Kostariku u četvrtfinalu ovogodišnjeg Gold kupa sa 2:0. Tada su inače igrali sa kobinovanim timom, bez igrača poput Borjana ili Alfonsa Dejvisa. Dogurali su do polufinala, gde ih je zaustavio Meksiko sa 2:1, golom Ektora Erere u 99. minutu.

SEVERNOAMERIČKE KVALIFIKACIJE ZA MUNDIJAL – 7. KOLO

Subota

02.05: (2,50) Honduras (2,95) Panama (3,20)

03.00: (2,60) El Salvador (2,75) Jamajka (3,25)

03.05: (1,58) Kanada (3,60) Kostarika (7,00)

03.10: (2,85) Sjedinjene Američke Države (2,95) Meksiko (2,75)

***Kvote su podložne promenama