Armstrong u Mitrovićevoj koži – za Čempionšip sjajan, za Premijer ligu upitan

Nekada je Adam Armstrong važio za veliku nadu engleskog fudbala. U mlađim kategorijama je bio zvezda reprezentacije, među najboljim strelcima kadetskog (10 golova na 12 mečeva) i omladinskog tima (10-22). Međutim, u seniorskom fudbalu nije uspeo da se istakne na način na koji su svi na britanskim ostrvima to očekivali, postao je tek prosečan napadač za kojeg važi mišljenje da je nedostojan Premijer lige. Sada već 27-godišnji Armstrong igra četvrtu sezonu u dresu Sautemptona, ali ove jeseni ne uspeva da ponovi partije iz prethodne sezone, kada je bio drugi najbolji strelac Čempionšipa sa 24 postignuta pogotka.

Sveci su ušli u Premijer ligu preko plej-ofa, a heroj trijumfa nad Lidsom (1:0) na Vembliju bio je upravo Armstrong. Postigao je u 24. minutu pogodak, ispostaviće se pobedonosni, ali tada verovatno nije ni slutio da će mu otpočeti ozbiljna golgeterska kriza. U pet dosadašnjih utakmica u novoj sezoni nije bio nijednom strelac, a taj crni niz probaće da prekine ovog ponedeljka od 21.00 časova na gostovanju Bornmutu, u poslednjem meču 6. kola Premijer lige.

Sada se već uveliko u engleskim medijima o Armstrongu pišu slični tekstovi kao svojevremeno o najboljem strelcu reprezentacije Srbije Aleksandru Mitroviću. Sada se momak iz Zapadnog Dentona suočava sa identičnim kritikama kao srpski napadač, koji je takođe dominirao u Čempionšipu, ali se mučio da se adaptira na Premijer ligu. Mitrović je na kraju u dresu Fulama ipak prebrodio tu krizu i brojnim golovima i sjajnim potezima ipak ućutkao kritičare, dok Armstrong ne uspeva da probije tu barijeru.

Pritom, ni nekadašnji omladinac Njukasla nije baš došao za mali novac u Sautempton, pa da Sveci imaju luksuz da im on ne igra. Kada je na leto 2021. godine dolazio iz Blekberna, na ime obeštećenja je plaćeno 17.700.000 evra. Pritom, Sautempton je morao da pristane i na to da se 40 odsto iznosa od Armstrongove sledeće prodaje uplati na račun Njukasla.

21.00: (1,65) Bornmut (4,00) Sautempton (5,20)

Bio je to logičan rizik Sautemptonove tadašnje uprave, jer sezonu pre je eksplodirao u dresu Blekberna i postigao 28 golova na 40 utakmica. Međutim, u Čempionšipu.

Premijer liga je ipak daleko viši nivo, mada Armstrong je mogao prvi put da oseti još u sezoni 2014/2015, kada je odigrao 11 mečeva za Njukasl u elitnom rangu. Te prve sezone u dresu Svetaca bio je očajan, na 23 meča je postigao samo dva pogotka. Investicija se nije isplatila…

U narednoj sezoni je Armstrong čak na kratko prebačen i u B tim, kasnije je ipak vraćen, ali ponovo je samo dvaput bio strelac, ovog puta iz 30 nastupa. Sautempton je tada ispao iz elitnog ranga.

Naravno, na leto je klub ostao bez velikog broja igrača, gotovo svako ko je imao dobru ponudu otišao je. Armstronga niko nije želeo, ostao je u Sautemptonu i u drugoligaškom rangu se ponovo dokazao. Postigao je 21 pogodak u ligaškom delu Čempionšipa, još tri u plej-ofu, a na sve to se nadovezao i sa čak 13 asistencija. Bio je apsolutni lider ekipe.

Zato mu je trener Rasel Martin ostao veran, bio je prvotimac iako je Sautempton tokom leta potrošio čak 117.000.000 evra na obeštećenja za pojačanja. Pritom, stigla su dvojica novih napadača, Ben Brereton Dijaz iz Viljareala (prošle sezone igrao na pozajmici u Šefild Junajtedu) i Kameron Arčer iz Aston Vile.

Samo što se Armstrong nije odužio Martinu. Bez gola za 90 minuta na terenu protiv Njukasla (0:1), potom ni za 71 protiv Notingem Foresta (0:1), 45 protiv Brenforda (1:3), ali ni 80 protiv Evertona u Liga kupu (1:1, penalima 7:6). Sve više je škotski strateg gubio strpljenje i Armstrongu smanjivao minutažu, protiv Mančester Junajteda (0:3) je presedeo čitavu utakmicu na klupi, dok je protiv Ipsviča (1:1) odigrao samo osam minuta.

Sautemptonu nikako ne ide, postigao je samo dva pogotka iz pet premijerligaških mečeva i osvojio svega jedan poen. Ne sluti na dobro Svecima, predstoji im grčevita borba za opstanak. Bornmut im je jedan od direktnih rivala, možda i idealan protivnik da Armstrong konačno počne da dokazuje kritičarima da mu je mesto u Premijer ligi. Ako mu Martin ponovo ukaže šansu...

PREMIJER LIGA – 6. KOLO

Subota

Njukasl - Mančester Siti 1:1 (0:1)

/Gordon 58 pen - Gvardiol 35/

Brentford - Vest Hem 1:1 (1:0)

/Embeumo 1 - Souček 54/

Čelsi - Brajton 4:2 (4:2)

/Palmer 21, 28, 31, 41 - Riter 7, Baleba 34/

Notingem Forest - Fulam 0:1 (0:1)

/Himenes 51pen/

Everton - Kristal Palas 2:1 (0:1)

/Meknil 47, 54 - Guehi 10/

Arsenal - Lester 4:2 (2:1)

/Martineli 20, Trosar 45+1, 90+4, Haverc 90+6 - Džastin 47, 63/

Vulverhempton - Liverpul 1:2 (0:1)

/Ait Nuri 56 - Konate 45+2, Salah 61pen/

Nedelja

Ispvič - Aston Vila 2:2 (1:2)

/Delap 8, 72 - Rodžers 15, Votkins 32/

Mančester Junajted – Totenhem 0:3 (0:1)

/Džonson 3, Kuluševski 47, Solanke 77/

Ponedeljak

21.00: (1,65) Bornmut (4,00) Sautempton (5,20)

***kvote su podložne promenama