Poraz i suze za kraj: Sok nije dozvolio da ovo bude Rodžerovo trijumfalno veče

“Radio sam ovo više od hiljadu puta, ali sada je osećaj drugačiji. Hvala svima što ste došli večeras“.

Pamtiće se ovaj 24. septembar 2022. godine kao dan kada je Rodžer Federer otišao u tenisku legendu. Posle skoro 25 godina, 1.572 meča, 20 grend slem titule i pregršt trofeja na svim nivoima, teniski gigant, sportska ikona i uzor mnogih generacija završio je igračku karijeru. Od prvog ATP meča 7. jula 1998. do danas ispisao je tenisku istoriju!

Katalizator najveće ere svetskog tenisa. Sinonim teniske elegancije. Sve po poslednji put... Pa i poraz, sa kojim se 41-godišnji Švajcarac oprostio od igre koja ga je digla do nebeskih visina. Sport često ne donese bajkoviti kraj kakvom se svi nadaju, ove noći smo toga još jednom bili svedoci...

Nije se dalo da u poslednjem meču ostvari pobedu. Sve je bilo savršeno pripremljeno za Rodžera da ima ispraćaj kakav je želeo. U dublu sa dugogodišnjim rivalom i prijateljem Rafaelom Nadalom, u večernjem programu Lejver kupa pred krcatim tribinama O2 Arene... Do duboko u noć trajao je meč protiv Džeka Soka i Frensisa Tijafoa koji nisu dozvolili da ovo bude Rodžerovo trijumfalno veče. Pogotovo stariji od dvojice Amerikanaca, koji je po svaku cenu želeo da Tim sveta ostvari i drugu pobedu. Radio je Sok sve što je mogao, igrao čak na trenutke i preko granice kako bi nadigrao dvojicu teniskih velikana, skakao po živcima svima koji su došli da vide Federerov grandiozni oproštaj i na kraju im pokvario užitak...

Rezultat teško da je uopšte važan, ali zarad onih kojima jeste, Sok i Tijafo slavili su posle taj-brejka sa 4:6, 7:6(2), 11:9. Igralo se više od dva sata, što je zaista dugo za ovakav dubl meč. Ali to nije pokolebalo publiku da u londonskoj Areni ostane do sitnih sati i pošalje živu legendu u zasluženu penziju.

“Ne osećam kao da je ovo slavljenje mene i moje karijere. Želeo sam da osetim kao da je kraj i upravo to sam doživeo. Ono čemu sam se iskreno nadao i zato hvala svima. Bilo je ovo savršeno putovanje i sve bih ponovo uradio isto“, rekao je Federer pre nego što je pustio suzu...

Svi su večeras bili tu da pozdrave Rodžera Federera. Roditelji, supruga Mirka, četvoro dece, saigrači, rivali, drugi asovi svetskog tenisa... Kada je reket pao, Švajcarac je pozdravio svoje večerašnje protivnike, a onda je otišao u zagrljaj saigrača iz Tima Evrope i više nije mogao da zadrži emocije... Jedva je smogao snage da pozdravi gledaoce na tribinama u kratkom intervjuu posle meča, a dok je trajao mini koncert britanske muzičke zvezde Eli Goulding, Federera su potpuno slomile emocije. Kamere su zabeležile neke zaista neverovatne momente, poput toga da pored sveže penzionisanog asa sede Rafael Nadal i Novak Đoković dok zajedno plaču... Razgovarali su posle svega kratko Rodžer i Novak, a ono što će takođe ostalo zabeleženo jesu reči: "Volim te, prijatelju i hvala ti za sve".

Rodžer Federer nije večeras izgledao kao teniser u petoj deceniji života, neko ko je pauzirao više od godinu dana pokušavajući da se vrati na teren i odradi poslednju sezonu u karijeri. Da, osetilo se na momente da nema snage, da više ne može, ali je isto tako izgledao čak i bolje, spremnije od Rafaela Nadala. To sada i nije toliko važno, Federer je ovo želeo i dobio je oproštaj za pamćenje.

Mogao je i do pobede tandem Fedal, ali je posle iskusno odigranog prvog seta varnica koja je pokretala dvojicu velikana jednostavno nestala. Sok i Tijafo su spremno dočekali svoju šansu da napadnu, izvukli nekoliko velikih udaraca i odveli meč u dupli taj-brejk. Prvo u drugom setu gde su odigrali gotovo rutinski i zakazali set na deset poena za konačnu pobedu. I slavili na razliku!

Uprkos porazu, Federer odlazi kao istinski pobednik. Čak 369 pobeda u mečevima na najvažnijim turnirima, ukupno 1.251 trijumf u karijeri, 103 titule iz 157 finala. Rodžere, bilo je uživanje gledati te. I već svima nedostaješ...