Izvršni direktor FIBA Lige šampiona: Razgovaramo, imamo i sjajne odnose sa klubovima ABA lige

Prošlo je već šest godina od osnivanja FIBA Lige šampiona. Iz sezone u sezonu takmičenje napreduje, a prvi put je organizovan fajnal-for na neutralnom terenu. Čelnici lige su prezadovoljni kako izgleda čitav događaj koji se održava u Bilbau. Za titulu u nedelju bore se dva španska kluba, Tenerife i Manresa. Pre tog susreta, izvršni direktor Lige šampiona, Patrik Komninos je pričao o svim izazovima koji su morali da se prevaziđu tokom godina, dotakao se ABA lige i Balkana.

"Idem tačno godinu dana nazad, na isti dan, subota pre finala. Imali smo sličnu konferenciju u Nižnjem Novgorodu. Bile su potpuno drugačije okolnosti. Tokom tog sastanka, jedno od pitanja bilo je da li ćemo promeniti pristup oko organizacije fajnal-fora i prebaciti na neutralni teren koji nije vezan za neki klub. To je za nas bila važna odluka. Posle pet godina pravljenja prvih koraka, izgradnje fajnal-fora koji je vrh sezone, iako smo morali da organizujemo veoma izazovne 2020. i 2021. zbog KOVID, sada smo osetili priliku da istražimo opcije. Uspeli smo da predvidimo šta će se desiti ako poznajemo grad i domaćina. Doneli smo odluku i sada izgleda potpuno opravdana. Bilbao kao grad je baš ono što smo tražili. Nije vezan za neki klub ali je entuzijazam tu", priča Kominos, koji u dahu dodaje:

"Ono što smo do sada uspeli je baš ono što smo želeli. Blagosloveni smo što učestvuju i timovi iz domaće zemlje, naravno da nam i to pomaže da se napravi sjajna atmosfera. Ali, nastavićemo da izazivamo sebe, da pronalazimo najbolje načine da rastemo i napredujemo. To je za nas važna tačka u našoj mladoj istoriji. Tek nam je šest godina. Osećamo da idemo ka izvršenju misije, podržavanje klubova, liga i pravljenje takmičenja na najvišem nivou".

Ideja Lige šampiona je da se produbi saradnja sa domaćim ligama.

"Kooperacija sa ligama, našim partnerima, razgovarano je u Nižnjem takođe o novom formatu. Mi smo ga prilagodili da bismo mogli da se nosimo sa izazovima KOVID i da pronađemo fleksibilnost u rasporedu. Ovaj format je doneo mnoge pozitivne elemente. Ovo je novi pristup za koji verujemo da je dobar za ovo takmičenje u ovom trenutku rasta za pozicioniranje u Evropi, ne da samo popunjavamo kalendar beskončnim utakmicama već da bude ozbiljna takmičarska košarka. Ova dva tima su deo najjače evropske lige i to ide ruku pod ruku sa našom idejom da biti dobar u Evropi znači biti dobar i u domaćem šampionatu".

Novinari su konstatovali da konflikt Rusije i Ukrajine nije previše uticao na FIBA Ligu šampiona.

"Ne bih rekao da nije uticalo. Nažalost, tim koji je igrao dobro, Prometej, šampion Ukrajine, bilo je neizbežno da se povuče usred Top 16. Dobili su dve, izgubili samo jednu, ali su onda bili primorani da igraju van Ukrajine. Dakle, to je uticalo na naše takmičenje gde težimo sportskim principima, cenjenju rezultata. Prometej je imao sjajnu sezonu, eliminisao Hapoel Jerusalim, odlično krenuo u najboljih 16 ali je morao da prestane sa radom. Ostende, Kluž i Unikaha su nastavili tu grupu. Mi smo deo mnogo šireg okruženja na koje utiče nesrećna situacija na ovom kontinentu. Pratimo šta će sportske vodeće organizacije i FIBA odlučuju narednih nedelja. Pratićemo te odluke".

Festivalska atmosfera vlada u Bilbau na završnom turniru.

"To je zadovoljstvo svakom organizatoru da se vrati normalnom životu. Ne samo BCL već ceo svet sporta koji se oslanja na publiku uživo doživeo je udarac. Kada je sezona prekinuta 2020. mi smo doneli odluku da se odigra do kraja. Imali smo fajnal-ejt format pred praznim tribinama. Prošle godine u Nižnjem smo malo uživali sa navijačima, ruski protokol je dopuštao 50 odsto kapaciteta i to je bilo popunjeno. Sada, kada se polako vraćamo, prezadovoljni smo. Nadam se da će u finalu biti postavljen novi rekord sa punom dvoranom".

Dodatno se dotakao čelnik lige klubova koji su nastupali tokom šest godina.

"Ne mogu da kažem da gradimo pobednički mentalitet za timove koji bi onda otišli u drugo takmičenje i dalje napredovali. Imamo timove koji su izgradili ozbiljan nivo igrajući redovno. Jedan tim igra finale sada. Istorija Tenerifa se promenila, ali je konstantnim učešćem u Ligi šampiona postao stabilan. Monako i Virtus su promenili takmičenje. To je deo većeg problema u evropskoj košarci. Ne postoji sigurnost, konstantnost, jasnoća kako će timovi učestvovati u Evropi. Imamo tu neizbežnu i nesrećnu situaciju svakog aprila, maja, juna gde timovi trguju, traže svoje najbolje opcije. Najčešće na osnovu ambicija i iskustva. Ove sezone smo imali tri od pet poslednjih šampiona Evrokupa. Oni koji su iz Evrokupa ušli u Evroligu imaju pravo na samo jednu sezonu, osim ako se ne plasiraš u najboljih osam. Ovi klubovi koji su se preselili iz Evrokupa govori o njihovim iskustvima. Mislim da brend može mnogo bolje da se proda ako postoji stabilnost. Moramo da gledamo kompletan eko-sistem. U Ligi šampiona je igralo 130 klubova koji su pravili svoju priču. Kluž je ono što Liga šampiona zapravo promoviše. Sportski princip, otvorenost i postavljanje na međunarodnoj sceni. Kluž to predstavlja. Košarka je drugi najpopularniji sport na svetu. Ubedljivo najpopularniji sport iza fudbala".

Komninos smatra da su promene potrebne u Evropi kada je košarka u pitanju.

"Istina je da je od prošlog leta FIBA preuzela inicijativu, poslala poziv Evroligi i NBA da se sedne za sto i da se konačno donese najbolji mogući način kako pristupiti ovoj situaciji u Evropi. Najvažnija poruka odatle je da se svi slažu da mora da se promeni. Niko ne kaže da je sve ovo sjajno, da komercijalno ima smisla, da svi zarađujemo mnogo. Niko to ne misli. Barem postoji konsezus oko toga da mora da postoji sigurnost, jasnoća, važnost domaćih tkamičenja, internacionalnih takmičenja. To je korak napred. Želimo da nastavimo te pregovore. FIBA i BCL su jedan glas u tome, snažno želimo da se pronađe rešenje. Zadovoljni smo što je NBA prihvatio poziv da pomognu svojim iskustvom. Ja sam optimist da kada se ova sezona završi – jer su sada svi fokusirani da se završi – da opet sednemo i učinimo boljom evropsku košarku".

Ozbiljan posao predstoji svima.

"Sadašnji model nije najbolji. Košarku u Evropi ne igra 11 ili 13 timova već 100. Naša zajednička odgovornost je da pronađemo komercijalno pozitivan, održiv sistem, model. Ja razmišljam o Klužu, Sombatheljiju koji su nam se pridružili a to nisu imali šansu, mi to želimo. O budućnosti jedan aspekt za koji svaki želi je jasnoća. Ako to uspemo da omogućimo u narednim sezonama, da svi znaju šta je potrebno da se igra u evropskom takmičenju i kako to ostvariti, to bi bio sjajan korak. Nema toga sada. Juče na ručku sam imao klubove iz različitih eko-sistema da li možemo da igramo u BCL. Ali, to nije način na koji bi trebalo da se dešava. Samo biti jasan – ako ispuniš uslove bićeš deo. Ili, ako imaš licencu to moraš da uradiš da bi igrao. Ali, svaki brodkaster ili marketing tražiće jasno kako sve izgleda. Verujemo da ćemo kroz ovu kolaboraciju napraviti takvo okruženje u evropskoj košarci. Jasnoća, kalendar, format, rast, komercijalno... počinju na isto slovo. To je sve za nas važno".

Tema razgovora se prebacila na navijače.

"Divim se navijačima koji sada razumeju strukturu u evropskoj košarci. Teško je shvatiti da postoje četiri takmičenja, neki imaju licence, neki na osnovu domaćim takmičenja, neki potpuno nasumična selekcija. Moramo da shvatimo koji je idealan broj takmičenja i kako se u njih ulazi. Mi organizujemo samo dva od četiri takmičenja, ne mogu ja za sve da odgovorim. Zato i sedimo i trudimo se da nađemo pravu formu. Za navijače je teško da razumeju i samim tim ih je teško privući. Zato je FIBA i preuzela tu inicijativu u julu da pozove sve da se nađe najbolje rešenje. Kao navijač bilo kog sporta ne može da mi bude jasno kako klub može da igra kad i nacionalni tim. Više i više ljudi shvata da to ne može da pomogne da se promoviše igra. Jedva čekamo da ponudimo navijačima odgovore koje zaslužuju".

Upitan je bio direktor o praznim mestima na tribinama.

"Ja gledam da je čaša polupuna. Ja vidim puna mesta".

Ipak, kada se podvuče crta, takmičenje je napredovalo iz godine u godinu.

"Najveća ključna tačka, vikend u Antvepru 2019. Prvi fajnal-for je bio Tenerife i oni su ušli u finale. Sledeći Atina, AEK je u finalu. Treće je Antverp – nije ušao.u finale, ali smo imali 17 hiljada navijača u areni. Gledali smo to i shvatili da smo došli do tačke preloma kada možemo da napunimo arenu od 17 hiljada a tim im ne igra u finalu. Shvatili smo da radimo nešto dobro. Došao je KOVID i morali smo se prilagodimo, a uspeli smo i to je bila druga važna tačka. Organizovali smo dva završna turnira, nismo isekli jedan evro iz nagrada, nastavili smo da podržavamo klubove svesni da imaju probleme".

Usledilo je pitanje o ABA ligi i o klubovima iz regiona.

"Mi smo u stalnim kontaktima sa svim ligama i klubovima. Imamo otvorenu komunikaciju. Priznajem, Balkan je komplikovan zbog okruženja između domaćih liga, ABA lige i međunarodnih takmičenja. Vidimo različite pristupe različitih klubova. Razgovaramo, imamo i sjajne odnose u regionu. Nadamo se da će se pojačavati, jer mi jasno znamo važnost svih zemalja i klubova na Balkanu. Radujemo se više timova iz regiona".

Potom je bilo reči o Španiji.

"Nikoga ne želimo da ubeđujemo, samo želimo da razgovaramo i da izađemo sa zajedničkim rešenjem. Postoji nerazumevanje, čujemo to posebno u Španiji. Mi poštujemo potpuno rad i sistem koji postoji i to što klubovi imaju dugogodišnje licence. Ne pritiskamo da rušimo sistem, postoje nezavisne organizacije. Samo želimo da sve bude tako da pomogne svima. Ako postoji okruženje koje pomaže samo klubovima, a ustvari niti pomaže njima niti celom eko-sistemu. Koji je optimalan kalendar da bismo svi rasli. Da li i dalje verujemo da reprezentacije i klubovi treba da žive zajedno. Svi onda neka nastave da organizuju svoja takmičenja, nema otimanja. Istorija ne može da se zaboravi", zaključio je Patrik Komninos.