U Moskvi i Atini zaslužio veće poštovanje: Momak sporedne uloge postao Zvezdina udarna igla

Došla je Crvena zvezda u Istanbul bez Luke Mitrovića, poljuljana slabim izdanjem u Atini protiv Panatinaikosa. Našla se u teškoj situaciji protiv tima koji je dobio svih 14 mečeva kod kuće ove sezone (sedam u Evroligi), vezao sedam trijumfa pod vođstvom Šarunasa Jasikevičijusa. Delovalo je da joj je potrebno čudo ili još jedna herojska partija Miloša Teodosića da bi se kući vratila sa pobedom u vreći, ali ispostavilo se da je prevagu i istorijski trijumf doneo nepokolebljivi borac - Džoel Bolomboj.

Nije ogrnuo plašt, već je stavio rukavice i reket pod košem Fenerbahčea video kao ring. Svestan da će morati da bude u konstantnom klinču sa atletski sjajnim i veoma agresivnim Džonatanom Motlijem, kao i korpulentnijim Jorgosom Papajanisom i da mu se ne daju prevelike šanse, kao i da će u odsustvu Mitrovića morati da bude glavna uzdanica crveno-belih pod obručima, spremio se za tuču. I izašao kao pobednik.

Trpeo je udarce kao Roki Balboa i odbijao da se preda. Strpljivo vrebao šansu da uzvrati i udarao kao Majk Tajson. Ubrzo je postalo jasno da neće imati adekvatnu pomoć jer se Majk Tobi i Fredi Gilespi nisu najbolje snašli, ali pomirio se sa činjenicom da će morati da uloži dodatni napor i provede preko pola sata na parketu i dao sve od sebe na oba kraja terena. Odlično se snalazio pod košem rivala, dolazio do rešenja i pored udvajanja, naterao rivala da ga osam puta faulira, pa je često bio na liniji penala, ali je šutirao veoma dobrih 8/10. Bilo je tu i efektnih zakucavanja, dobro je sarađivao sa saigračima, a nije se štedeo ni u defanzivi. Drugačije se nije moglo do pobede u Istanbulu.

Odigrala je čitava ekipa veoma kocentrisano i disciplinovano, svesna težine meča, ali Bolomboj je bio udarna igla i pokazao da iako je kroz karijeru važio za odličnog defanzivca, može itekako da doprinese i u napadu. I nije mu prvi put ove sezone.

Čini se da je uvek motivisaniji za mečeve na evrosceni i kao da je željan da svima pokaže da zaslužuje veće poštovanje od onog koje je dobijao kao član moskovskog CSKA i Olimpijakosa. U redovima evropskih velikana je bio igrač uloge, ali na Malom Kalemegdanu je dobio prostor da se razmaše i pokaže koliko vredi. Krajem decembra je prvi put oborio rekord karijere sa 20 poena ubačenih atletski sjajnoj centarskoj liniji Makabija, a sada je premašio i tu granicu, uz samo jedan promašaj iz igre (8/9). Tako je zabeležio i najbolji indeks korisnosti u karijeri - 31.

Rekao je i sam da mu je ovo individualno najbolja sezona u karijeri, što potvrđuje i statistika - 10,8 poena i 5,2 skoka po meču, za prosečan indeks 14,9. Trenutno je 22. na listi najkorisnijih igrača Evrolige. Sada je poptuno jasno da ga krasi još jedan veoma bitan kvalitet za borbu u elitnom takmičenju - najbolji je kada je najteže. Kada je bio priteran uza zid zbog povrede Mitrovića i činjenice da Zvezdi polako klizi plasman u plej-of iz ruku, stisnuo je zube, navukao bokserske rukavice i dobro ih zategao, pa su Motli, Papajanis i unutrašnja linija Fenera morali da broje do 10.

"Dobar je osećaj. Pre nekoliko mečeva sam postigao rekordan broj poena, ali sada sam postavio novi rekord karijere. Osećaj je ipak još bolji što smo pobedili i pronali konzistentnost kao tim, a posebno što smo slavili na strani. Drugi put ove sezone smo dobili meč na gostovanju, a prvi put je to bio slučaj protiv Makabija u Beogradu, pa to i ne računamo kao brejk, ali pišemo pobedu", rekao je šampion Evrolige iz 2019. i igrač koji je definitivno najprijatnije iznenađenje na Malom Kalemegdanu ove sezone.

Bolomboj neosporno talentovanom Zvezdinom timu daje dodatnu dimenziju kao nepokolebljivi borac i neko ko je uvek spreman da ostavi i poslednju kap znoja na parketu. Pokazao je da crveno-beli uvek mogu da se oslone na njega, da ne preza ni od jednog protivnika i njegova energija i ratnički mentalitet u reketu daju posebnu notu timskom karakteru. Erupcija je došla u pravi, a može se reći i zadnji čas. Da se ekipa podigne i "naloži" pred veoma bitan večiti derbi i spreči poslednji voz za plej-of Evrolige da krene iz stanice.