Šok u Litvaniji: Osvajač FIBA Lige šampiona eliminisan već u četvrtfinalu

Košarkaška Litvanija dobila je jedno od najvećih iznenađenja poslednjih decenija! U četvrtfinalu domaće lige, šampion FIBA Lige šampiona i jedan od najjačih timova u zemlji, Ritas, eliminisan je od sedmog nosioca, Juventusa iz Utene i to sa ukupnih 0:2 u seriji. U drugom meču serije gosti su slavili rezultatom 101:95 (30:32, 20:24, 30:27, 21:12) i tako završili posao koji je malo ko mogao da zamisli pre početka plej-ofa.

Ovo je prvi put još od 1997. godine da Ritas ne uspeva da prođe u polufinale litvanskog prvenstva, što dovoljno govori o težini i istorijskom karakteru ovog poraza. Još šokantniji podatak je da je po prvi put u istoriji lige ekipa sa sedme pozicije na tabeli uspela da eliminiše drugoplasirani tim u četvrtfinalu.

Junak velikog podviga bio je Maksvel Luis, nekadašnji igrač Los Anđeles Lejkersa, koji je odigrao vrhunsku partiju. Bio je dominantan na oba kraja terena, završio meč sa 24 poena, pet skokova i impresivnim indeksom korisnosti 34, konstantno praveći razliku u trenucima kada se lomila utakmica.

Pored njega, ključni faktor bio je i Hasan Dijara, koji je odigrao meč života i ubacio čak 30 poena. Upravo ta kombinacija individualne inspiracije i čvrste timske discipline gurnula je Juventus preko granice mogućeg i pretvorila ovu seriju u istorijski uspeh.

Sa druge strane, Ritas je ponovo pokazao da nešto ozbiljno ne štima kada je najvažnije. Spidi Smit jeste bio najefikasniji sa 20 poena, uz po četiri skoka i asistencije, ali nije imao adekvatnu podršku saigrača u momentima kada se rezultat lomio. Domaći tim je pokušavao da se vrati u meč, ali je Juventus u završnici imao više mirnoće i koncentracije.

Ono što ovaj poraz čini još težim za Ritas jeste činjenica da su u ovu seriju ušli kao izraziti favoriti, sa ambicijama da jure trofej i potvrde status jednog od vodećih klubova u zemlji. Umesto toga, sezonu završavaju već u četvrtfinalu i to na način koji će se dugo analizirati u litvanskoj košarkaškoj javnosti.

Za Juventus iz Utene ovo je istorijski trenutak. Ekipa koja je ušla u završnicu sa sedme pozicije sada piše jednu od najlepših priča sezone u Litvaniji. U polufinalu igraće protiv boljeg iz serije Neptunas - Gargždai.