Put do medalje na Igrama uvek vodio preko Portorika

Zna da se kaže kako su unapred upisane pobede one do kojih je najteže stići. Jednu takvu je domaća javnost već štiklirala, što pred današnji obračun protiv reprezentacije Portorika (17.15) u drugom kolu grupe C na Olimpijskim igrama, košarkaše Srbije stavlja pod ogromno opterećene. Tim više zato što iza sebe imaju ubedljiv poraz od selekcije SAD-a (84:110) na startu turnira koji im ne dopušta dalje spoticaje ukoliko žele da se domognu mesta među osam najboljih.

Na papiru, karipska selekcija je najslabija ne samo u našoj grupi, već i na celom takmičenju. Ipak, to Orlovima ne garantuje da će se pobediti sama od sebe. Činejnica je da imaju pozitivno iskustvo sa njima sa prošlogodišnjeg Mundobasketa kada su ih savladali takođe u grupnoj fazi rezultatom 94:77, ali ovogodišnji tim ima jedno novo, NBA oružje u svom arsenalu na koje će Pešićevi izabranici posebno morati da pripaze.

Reč je o plejmejkeru Hozeu Alvaradu, momku koji ima trogodišnje iskustvo u najjačoj ligi sveta i koji je za to vreme uspeo da se u ekipi Nju Orleansa izbori za više nego dobar status.

"Portoriko je ekipa koja je vrlo jaka u tranziciji, napadački orijentisana, tu je sada i ovaj Alvarado. On ima izuzetan status u Nju Orleansu, njihov je najbolji odbrambeni igrač i šuter, neko ko menja ritam. Nije on običan NBA igrač. Sačuvana je identičnu ekipu od prošle godine, samo su se još pojačali sa njim", rekao je selektor Svetislav Pešić u najavi ovog duela.

Nije slučajno, tek tako kormilar našeg tima, najviše vremena posvetio govoreći i momku rođenom u Bruklinu. Koliki je njegov uticaj na igru Portorika moglo je da se vidi na kvalifikacionom olimpijskom turniru na kojem je prosto briljirao u susretima sa Italijom i Litvanijom i tako mimo svih očekivanja obezbedio svojoj zemlji prvi nastup na OI posle 60 godina. Jednako fantastičan bio je u prvom kolu grupne faze protiv Južnog Sudana kojem je u porazu (79:90) ubacio 26 poena uz dva skoka i pet asistencija.

Da zbog blaže povrede zgloba nije morao da nakratko ode u svlačionicu, ko zna kako bi se taj susret okončao pošto je baš u trenucima njegovog odsustva, afrička selekcija krenula da se vraća i preokreće. Sve to jasno pokazuje da je njegov uticaj na igru svog tima goleman. Nenadoknadiv i možda najveći nego bilo kog drugog igrača u bilo kojoj drugoj reprezentaciji.

Što pride dalje navodi, da zaključati njega znači i sigurnu pobedu.

Otud se treba očekivati da mu najviše pažnje u defanzivi posveti Aleksa Avramović. Energični Čačanin bi mogao da igra "flastera" na njemu, nešto nalik rukometnoj odbrani što mu nije nimalo strano ukoliko se prisetimo da je isto to uradio lani u Manili u duelu sa Šajem Gildžesom-Aleksanderom u polufinalu SP-a. Naterao je Avramović Kanađanina da čupa kosu, isto bi mogao da učini i sada.

Ipak, ono što takođe ne treba smetnuti sa uma, i što je selektor Pešić već natuknuo, jeste da Alvarado igra na oba kraja terena. U NBA krugovima je poznat pod nadimkom "Grand Theft" koji na slikovit način ukazuje na njegovu reputaciju vrlo veštog kradljivca. U proseku ima 1,1 ukradenu loptu po utakmici, a protiv Južnog Sudana je zabeležio dve "krađe". I to nagoveštava da će Avramović, ali i ostatak naših bekova imati ozbiljan izazov pred sobom.

"Samim tim što su se plasirali iz grupe sa Litvanijom i Italijom pokazuje da imaju kvalitet. To su pokazali kroz utakmice. Ne treba nikoga potcenjivati. Treba da odigramo maksimalno 40 minuta. Igraju jako dobro u tranziciji sa mnogo šuteva za tri poena. Imaju odlične, jako opasne bekove. Više šutiraju nego što prodiru, tako da treba da se baziramo na to i da ih zaustavimo u tranziciji. Sve ostalo je na nama. Imamo kvalitet i prednost, ali moramo da ih prikažemo na terenu jer je papir jedno, a teren drugo", kaže Ognjen Dobrić dan uoči utakmice druge runde.

Za Portoriko se može reći i da nam je tradicionalni, što ne i istorijski rival. Gotovo uvek smo se sretali na velikim takmičenjima, a posebno je to bio slučaj na Olimpijskim igrama. Čak pet puta. Skor je, zanimljivo, samo 3:2 na nas. Prvi put smo se sudaril još davne 1968. u Meksiko Sitiju kada smo ih na putu ka srebrnom odličju porazili sa 93:72. Posle toga smo koplja ukrstili četiri godine kasnije u Minhenu i tada čak dva puta. U grupi smo izgubili sa 74:79, da bismo im se osvetili u direktnom duelu za peto mesto (86:70).

Potom je stigao obračun u Montrealu 1976 kada smo opet u grupi bili bolji sa 84:63. Učešće u Kanadi smo takođe završili kao drugoplasirani. Poslednji megdan stigao je u Seulu 1988. godine, i u njemu smo van svih očekivanja izgubili sa 72:74 što nam je ujedno bio jedini poraz u grupi. Pogađate, i tada smo osvojili srebrno odličje.

Četiri od pet duela sa karipskom selekcijom na najvećoj sportskoj smotri je vodio do medalje. I to one srebrne. Nećemo se ljutiti ako to bude slučaj i ovog puta. Samo da upišemo prvu pobedu u Lilu i tako napravimo početni korak.

KOŠARKA - OLIMPIJSKE IGRE

Grupa C, sreda:

17.15: (14,0) Portoriko (30,0) Srbija (1,02)

21.00: (1,90) SAD (hendikep -29,5) Južni Sudan (1,90)

*** Kvote su podložne promenama