Prva meč-lopta za Denver: Da li se plej-of Mari vratio za stvarno i istorija protiv Hardena

Iako je još rano za bilo kakvo radovanje među navijačima Denvera, legitimno je da se svi zapitaju da li se plej-of Džamal zaista vratio? Posle uvodnih mečeva serije u kojima se maltene nije video, Džamal Mari podsetio je na najbolje dane svoje karijere i Klipersima strpao 43 poena čime je odmah dao novu dimenziju Nagetsima. I to osetnu. Kada je Džamal Mari u takvom igračkom raspoloženju, da vrši žestok pritisak na protivničke odbrane i tera ih da izlaze iz zacrtanih šablona, potom i kažnjava kada ga protivnici ne udvajaju, Denver je potpuno druga zver. Uostalom, odmah je lakši život Nikoli Jokiću.

Igrajući za njih karakteristični pik'n'rol u kojem je Mari taj koji postavlja blok i zatim se otvara na koš, malo koja odbrana može da odgovori na pravi način jer je Kanađanin jedan od najboljih napadača na obruču iz prodora, dok je i varijanta šuta sa poludistance uvek vrlo dobra. Najvažnije od svega je da je Mari imao odličnu selekciju šuta, zbog čega je i pogodio osam trojki!

Ono što mu godinama nedostaje je konstantnost. Posle šampionske sezone premalo vremena je kanadski reprezentativac igrao na gornjoj granici mogućnosti, tako da niko i dalje ne zna šta da očekuje od njega u predstojećoj večeri. Ako uspe da prenese momentum iz petog meča, malo koja ekipa u ligi može da parira Denveru. Potrebno je samo da se pojavi!

Zanimljivo je da istorija nije na strani Džejmsa Hardena. Biće ovo šesnaesta šesta utakmica u NBA karijeri i dosadašnji učinak nije baš najbolji. Iako beleži prosečno 20 poena, to čini uz 40 odsto šuta iz igre. Još od vremena kada je bio u Hjustonu nije postigao bar 30 poena u jednoj šestoj utakmici bilo koje serije. Ono što je pomalo začuđujuće jeste koliko je Harden postao pasivan u momentima kada je pritisak na vrhuncu. To ne znači da je neupotrebljiv, daleko od toga. Teško da može lošije od onoga što je pokazao u petom meču i Denver mora ne samo da isporuči defanzivni odgovor kojim bi ga usporio, već i da u napadu vrši jak pritisak preko njega kako bi sa zadržao balans. Sve oči su uprte u Kristijana Brauna.

Velike minute Denveru je dao Rasel Vestbruk sa klupe i moraće opet. Uspeo je da se uvuče pod kožu Bogdanu Bogdanoviću, a doneo je i 16 poena za 12 minuta u prvom poluvremenu, čime je nadomestio jedan od retkih perioda kada se Jokić mučio da nađe svoj ritam. O Eronu Gordonu ne treba mnogo trošiti reči jer je jako bitan faktor u oba smera...

Denver ima sve što je potrebno da seriju završi u šestoj utakmici i da se zatim sprema za Oklahomu. Samo je potrebno da svi budu na svom nivou, što je jako teško. Niko ne bi voleo da se ponovi prošla godina, kada se Nagetsi nisu pojavili u šestoj utakmici serije sa Minesotom, što je naposletku dovelo do toga da se sezona završi ranije. Ako su ozbiljni u nameri da se zadrže u plej-ofu duže vreme, košarkaši Denvera moraju da završe ovo u petoj utakmici.

NBA PLEJ-OF (četvrtak na petak)

01.30: (1,85) Detroit (12,5) Njujork (2,15) (3-2 u seriji)

04.00: (1,50) LA Klipers (13,0) Denver (2,95) (2-3 u seriji)

*** Kvote su podložne promenama