Predsednik Hapoela: Penjaroja je bio naš kandidat za trenera

Čudesni povratak Partizana i pobeda nad Hapoelom u produžecima ostavili su snažan utisak i na suparnički tabor, a posebnu pažnju privukle su reči predsednika izraelskog kluba Ofera Janaja – naročito deo koji se odnosi na sadašnjeg trenera crno-belih, Đoana Penjaroju.

Janaj je otkrio da je španski stručnjak bio veoma blizu klupe Hapoela i da je praktično bio prvi izbor za naslednika Danija Franka, pre nego što se klub odlučio za Dimitrisa Itudisa.
"Penjaroja je bio jedan od kandidata koje smo imali da zameni Danija Franka. Bio je spreman da prihvati ponudu, ali njegova žena nije htela da dođe u Izrael za vreme rata, tako da smo se onda odlučili za Itudisa", rekao je Janaj za Arenu Sport, dodajući da je i posle utakmice razgovarao sa trenerom Partizana.
"Pričao sam sa njim i mislim da je ovo bila odlična utakmica. Ovakvi mečevi su jedan od razloga zašto volimo košarku. Do samog kraja nije bilo jasno kako će se duel završiti".

Janaj je potom detaljno analizirao ključne momente meča, istakavši povratak Partizana koji je predvodio Kem Pejn, ali i trenutak koji je, po njegovom mišljenju, prelomio regularni deo susreta.
"Partizanov povratak je vodio Kem Pejn, ali je onda napravio nepotreban peti faul nad Denom Oturuom. Očekivali smo da ćemo pobediti. Desio se i onaj ‘lob’ Krisa Džonsa koji je blokiran… Ispravna odluka, ili ne? Mislim da jeste. Tada više nismo mislili da ćemo pobediti u regularnom vremenu"

Produžetke je opisao kao trenutak u kojem je Partizan pokazao veću energiju i mentalnu snagu.
" Produžeci su počeli sa onim neredom i slobodnim bacanjima, a mi smo osvojili samo dva od mogućih pet poena, što nije bio dobar početak. U produžecima je Partizan još imao energije da nas pobedi, a mislim i da smo se mi suprotstavili tek na kraju. Sve u svemu, bio je divan kraj za divnu utakmicu".

Uprkos porazu, predsednik Hapoela nije krio simpatije prema srpskoj košarci i Partizanu, podsetivši na gest crno-belih posle 7. oktobra.
"Nikada ne volim da gubim, ali ako gubim od srpskog tima, srećan sam, jer su nas Srbi pozvali da igramo u Beogradu posle 7. oktobra. To je stvorilo prijateljstvo između mene i srpskog naroda. Ako gubim od srpskog tima – u redu je", rekao je Janaj uz osmeh.