Poslednji pozdrav zaboravljenom asu

Krajem novembra 2008. godine, "Bik iz Darama" doživeo je saobraćajnu nesreću. Vozio je terensko vozilo u jednom manje naseljenom mestu u okrugu Vens, kada je upao u jarak pored staze. Vozilo mu se prevrnulo dok je radio kao radnik i prevoznik teške mehanizacije u službi javnih radova u rodnom gradu i to mu je promenilo život. Nažalost, narednih 17 godina proveo je kao invalid.

Tada je doživeo teške povrede kičmene moždine i mozga, što ga je ostavilo paralizovanim od ramena nadole. Pokušali su sve kako bi mu pomogli. Najpre je helikopterom prebačen u Univerzitetski medicinski centar Djuk, a zatim je 3. decembra vazdušnom ambulantom premešten u Šepherd centar u Atlanti, koji je specijalizovan za povrede kičmene moždine i mozga. Ipak, pomoći nije bilo.

Nažalost, Rodni Rodžers preminuo je 23. novembra u ranim jutarnjim časovima, od - kako je porodica navela - prirodnih uzroka povezanih sa povredom kičmene moždine. Imao je 54 godine.

Poznat po svojoj impozantnoj građi i nadimku "Bik iz Darama" koji je dobio tokom srednjoškolske karijere u Severnoj Karolini, Rodžers je kao deveti pik izabran od strane Denver Nagetsa na NBA draftu 1993. godine. Tokom karijere igrao je za Denver, LA Kliperse, Finiks Sanse, Boston Seltikse, Nju Džersi Netse, Nju Orleans Hornetse i Filadelfija Seventiseksere, a povukao se na kraju sezone sezone 2004/05. Rodžers je većinu karijere ulazio sa klupe, a tokom sezone u kojoj je proglašen za najboljeg šestog igrača godine sa Sansima (2000) prosečno je beležio 13,8 poena i 5,5 skokova po utakmici.

Najpoznatiji je po tome što je mogao brzo da se 'zapali' sa klupe, a pamti se kada je dao tri trojke za devet sekundi u dresu Finiks Sansa, nešto što često možemo videti na špicama kada je NBA liga u pitanju. Sekvenca koja se često vrti i na društvenim mrežama i na televiziji.

U karijeri je prosečno beležio 10,9 poena, 4,5 skokova i 2,0 asistencije uz šut iz igre od 45,1% u 866 utakmica. Najbolju sezonu po broju poena imao je 1997/98, tokom treće sezone u Klipersima, kada je prosečno postizao 15,1 poen. Te sezone Klipersi su završili sa skorom 17–65.

Pre NBA lige, Rodžers je proveo tri godine na Univerzitetu Vejk Forest, gde im je pomogao da steknu ozbiljnu slavu početkom devedesetih godina prošlog veka. Tako su postavljeni temelji uspeha koji su se nastavili i dolaskom Tima Dankana, godinu dana po odlasku Rodžersa u NBA ligu. On je 1991. osvojio nagradu za najboljeg novajliju ACC konferencije ispred Grenta Hila sa Djuka, a 1993. godine je proglašen za igrača godine u ACC konferenciji i uvršten u drugu All-American petorku, gde je imao proseke od 21,2 poena i 7,4 skoka po utakmici. Dvaput je bio uvršten u prvu petorku All-ACC pre izlaska na draft 1993.

Bio je i dominantna sila u srednjoj školi Hilsajd. Tokom svoje seniorske godine, 1990, osvojio je nagradu "Mr. Basketball" Severne Karoline, kao najbolji srednjoškolski igrač u državi. Te godine je bio i "McDonald’s All-American".

U februaru 1996. godine, Vejk Forest je povukao dres sa brojem 54 u čast Rodžersa.