Obradović konačno dobio stub odbrane: Frenk Nilikina, čovek više za ključni deo sezone

Tišina u Beogradskoj Areni mogla je da se seče nakon promašaja Frenka Nilikine u poslednjim sekundama meča protiv Virtusa. Ostao je Francuz još dugo sam u dvorani, šutirajući sa iste pozicije, a deluje da mu je bilo još teže jer je gotovo svaki pokušaj pogađao bez da lopta dodiruje obruč. Bek Partizana Mozzart Beta postao je kamen temeljac odbrane crno-belih, a svojom borbenošću i harizmom je ušao u srca navijača.

Međutim, povrede su ove sezone i te kako znale da havarišu igrački kadar kluba iz Humske, a upravo se sve slomilo na Nilikini. Reprezentativac Francuske doživeo je povredu na utakmici protiv Borac Mozzarta u 16. kolu ABA lige koja ga je odvojila od parketa puna dva mesece. Pitali su se navijači šta je sa momkom rođenim u Belgiji i kada će ponovo biti na raspolaganju treneru Željku Obradoviću i saigračima jer bez njega odbrana nije ista. Konačno, posle gotovo 60 dana Partizanov defanzivac je ponovo obukao crno-beli dres i zaigra u okršaju 22. kola regionalnog karavana u malom gradskom derbiju protiv FMP-a.

Francuz je na parket kročio na tri minuta do kraja uvodnog perioda, a publika ga je pozdravila stajaćim ovacijama, uzvikujući u delirijumu njegovo ime.
"Neverovatan je osećaj i stvarno je lepo vratiti se na parket, mogu da kažem da sam zaista srećan zbog toga. Naši navijači su najbolji na svetu, a podrška koju nam oni daju, to se jednostavno seća iznova i iznova, mogu samo da kažem da mi je drago što sam ponovo tu", rekao je nasmejani Nilikina kojeg je veliki broj navijača čekao ispred Beogradske arene. Kada je nekadašnji igrač Dalasa izašao iz hale trebalo mu je još jedno dobrih 45 minuta kako bi se slikao sa svima koji su to želeli.

Kada se vraćate iz tako teške povrede nekako je uobičajeno da do ide polako i da ne možete odmah da pružite vrhunski performans, ali je nekadašnji osmi pik na draftu igrao izvanredno. Nilikina je meč završio sa osam poena, šest skokova, četiri asistencije i tri ukradene lopte za ukupan indeks 18.
" Izuzetno sam zadovoljan sa partijom koju sam pružio. Iskren da budem, stvarno nisam očekivao ništa posebno od ove utakmice. Jedina moja želja bila je da protiv FMP-a dam sve od sebe i to sve u cilju da što pre uđem u ritam. Ono što je najvažnije jeste da je ostvarena pobeda. Naravno, još uvek nisam maksimalno spreman i treba vremena da se vrati stara forma, ali to nije nešto čime se opterećujem. Idemo korak po korak, dan po dan, zajedno rastemo kao ekipa i uveren sam da ćemo imati odličan završetak sezone".

Nije mogao borbeni bek da pomogne puna dva meseca i ne krije da mu je bilo teško u tom periodu.
"Situacije kada ste sprečeni da izađete na parket i pomognete saigračima su uvek teške. Zaostajete za timom, morate da se vratite u ritam i ta se uklopite u grupu. Međutim, saigrači i stručni štab su sjajni, svi su bili uz mene. Sve je to sad iza mene, a ja se nadam da ćemo svi biti zdravi do kraja. Trener Željko Obradović mi je govorio u ovom periodu da dajem sve od sebe, a ostalo ne želim da otkrivam, neka to ostane naša tajna".

Partizan Mozzart Bet u petak očekuje znatno teža utakmica od ove koju su crno-beli igrali protiv FMP-a. Parni valjak gostuje Barseloni u Blaugrani u 29. kolu Evrolige, a pobeda nad dvostrukim prvakom Evrope, prva posle 15 godina bi u velikoj meri približila četu Željka Obradovića željenom cilju, a to je plasman u plej-of elitnog takmičenja.
"Moramo prvo malo da se odmorimo od meča sa FMP-om, a onda sledi priprema meča sa Barselonom i da vidimo kako ćemo pristupiti toj utakmici. Ono što svakako očekujemo od tog okršaja jeste visok ritam tokom svih 40 minuta, a ja se nadam da sam spreman za tako nešto", zaključio je Nilikina.

Povratak borbenog Francuza će i te kako dati neku novu dimenziju crno-belima. Može se reći da je Željko Obradović konačno dobio svog najpouzdanijeg odbrambenog igrača, uz Isaka Bongu na čiji se povratak i dalje čeka, te da sada već i ovako zahuktali Partizan postaje jači bar za oktavu, a onda ko zna dokle može da dogura nekadašnji šampion Evrope.