Nisu prvi, a ni treći: Jokić i Denver kao drugi u plej-ofu, Dalas ponižen bez pola tima

Gordijev čvor u Istočnoj konferenciji konačno je razmršen, međutim od utakmica pretposlednjeg kola ligaške faze NBA mnogo se pričalo i spekulisalo o stanju na vrhu Zapada. Denver je uspeo da ispusti 23 razlike protiv San Antonija posle magičnog intervala Viktora Vembanjame i tako ostao bez praktično osiguranog prvog mesta, a spekulisalo se čak i da je branilac titule to uradio kako bi sa trećeg mesta dočekao plej-of zbog potencijalno lakšeg rasporeda. Tako je pred poslednje veče bilo jasno da Nagetse na vrh tabele vode samo porazi Oklahome i Minesote, a da treće mesto čak i nije toliko loše, upravo zbog pomenutog rasporeda u doigravanju jer je prvi rival šestoplasirani na tabeli, a kasnije ide na boljeg iz okršaja drugog i sedmog...

No, sada kalkulacije više nisu važne jer Denver u plej-of ne ulazi ni kao prvi, ni kao treći, već kao drugi na tabeli! Nikola Jokić i društvo su lagano dobili Memfis rezultatom 126:111 (26:29, 28:37, 21:28, 32:36), a kako je Oklahoma raznela u paramparčad Dalas koji je igrao bez pola tima, a Minesota nije zapinjala protiv Finiksa i doživela poraz, situacija na vrhu Zapada je sledeća - Oklahoma je prva, Denver drugi, Minesota treća!

To znači da će Denver u prvom kolu plej-ofa na pobednika susreta između Nju Orleans Pelikansa i Los Anđeles Lejkersa! Pelsi imaju prednost domaćeg terena, s tim da su Jezerdžije u poslednjem meču ligaškog dela igrale baš protiv tima iz Luizijane i dobili lagano. Poraženi iz tog susreta ukrstiće koplja sa boljm iz susreta Sakramento Kingsa i Golden Stejt Voriorsa. Bolji iz tog, trećeg meča u plej-inu, odlazi u seriju sa Oklahomom! Čeka nas još jedna jako zanimljiva serija između Minesote i Finiksa, kao odmeravanje snaga trećeg i šestog na Zapadu.

Denver je opravdao ulogu favorita, ali to suštinski ne znači mnogo. Jokić se nije mnogo forsirao na terenu, iako je odigrao gotovo 31 minut, videlo se da igra taman koliko mu je potrebno da se osigura pobeda. Meč je završio sa po 15 poena i skokova, uz pet asistencija, a uputio je i samo šest šuteva tokom utakmice (4/6 iz igre), što za njega nije bilo čudno ni u ranijoj fazi sezone.

Rasplet na Zapadu: Pelikansi gubitnici večeri, moraju u plej-in na Lejkerse, poznati svi parovi

Rasplet na Istoku: Milvoki se samouništio, ovakve Nikse nismo videli preko dve decenije

Denver je na listi strelaca predvodio Džamal Mari sa 21 poenom (7/14 iz igre, 3/7 za tri), dok je Kristijan Braun nastavio da pruža dobra izdanja sa 19 poena (6/14 iz igre, 2/6 za tri) i 10 uhvaćenih lopti, uz pet proigravanja. Eron Gordon je poput prošlogodišnjeg MVP finala imao 15 poena i pet asistencija, ali uz pet skokova. Bitno je i to što se Mari i Gordon nisu previše trošili, 24 i 26 minuta, a za razliku od svog protivnika u plej-ofu, imaće šest celih dana za odmor i pripremu. Plej-in, podsetimo, kreće u noći između utorka i srede, dok plej-of startuje u večeri subota na nedelju.

Utakmicu u Memfisu obeležio je Dži Dži Džekson sa istorijskom partijom! Ubacio je 44 poena (17/36 iz igre, 4/13 za tri), uz još 12 skokova i jednom asistencijom i prvi je ruki u istoriji NBA sa takvom statistikom na jednoj utakmici. Još jedan mladi košarkaš Memfisa je imao dobro veče, Džejk Laravija je ubacio 29 poena samo dan pošto je Lejkersima spakovao 28, a nekoliko noći ranije 32 poena Klivlendu.

Dončić izneo svoje argumente za MVP priznanje: Istorijska statistika i najbolji strelac NBA!

Kakva blamaža: Atlanta treći put u sezoni primila bar 150 od Indijane?!

Interesantno je bilo u Oklahomi, gde su Tanderi zgromili Dalas rezultatom 135:86 (39:22, 43:19, 26:16, 27:29). Sve se još i pre početka crtalo da domaćin pobedi, jer su Mavsi objavili da zbog povreda neće igrati zvanično najbolji strelac NBA Luka Dončić (upala levog skočnog zgloba), Kajri Irving (upala zadnje lože leve noge), Dante Egzum (povreda desnog stopala), Denijel Gaford (upala desnog lakta), Derik Džons (povreda levog ramena), Maksi Kleber (grč u leđima) Derek Lajvli (povreda desnog kolena) i Pi Džej Vašington (povreda desnog skočnog zgloba). Iz tog razloga Džejson Kid je imao samo devetoricu igrača u rotaciji, jer su u Teksasu već i pre večeras znali da će u plej-ofu na Los Anđeles Kliperse...

Oklahoma je utakmicu otvorila sa serijom 11:0, odnosno 17:4, a do prve pauze bilo je 39:22. Već u drugom kvartalu ekspresno se otišlo na gotovo 30 razlike, pa Mark Degnolt nije forsirao svoje startere, a razlika je i pored toga dostigla maksimum od čak 55 poena kod rezultata 133:75!

Šej Gildžes Aleksander je za nepunih 16 minuta imao 15 poena (5/11 iz igre), dok je Eron Vigins dodao 14 poena i šest skokova. Čet Holmgren je ubacio 13 poena uz devet skokova za samo jedanaest i po minuta. Kod gostiju Brendon Vilijams je zapisao 22 poena, dok je Olivije Maksens Prosper imao 15 poena i osam skokova.

Minesota na kraju nije mnogo zapinjala protiv Finiksa na svom terenu, pa su Sansi odneli pobedu rezultatom 125:106 (44:22, 22:31, 23:25, 36:28) i tako gurnuli Nju Orleans u plej-in! Već u prvoj deonici bilo je jasno kakvu ćemo utakmicu da gledamo, pošto su Sansi razbili protivnika sa 44:22! Vulvsi su u nastavku jurili veliki zaostatak, čak i pre poluvremena stigli na pristojnih 11 razlike, pa i 10 na otvaranju drugog dela, ali to je nekoliko puta bio maksimum ekipe Krisa Finča. Sansi su do kraja odigrali muški, održavali dvocifrenu prednost koju su čak na kraju uvećali i tako obezbedili sebi poziciju šest za plej-of.

Bredli Bil je predvodio goste iz Arizone sa 36 poena (14/21 iz igre) i svih šest pogođenih trojki, dok je Devin Buker ubacio 23 poena (6/16 iz igre, 3/8 za tri) uz sedam asistencija. Na drugoj strani Rudi Gober je za 32 minuta imao 21 poen i sedam uhvaćenih lopti. Entoni Edvards je odigrao 35 minuta i imao 13 poena, dok je Karl Entoni Tauns za 29 minuta ubacio samo 10 poena uz šest skokova. Ni Ent ni KAT nisu šutirali više od osam puta na meču. Jusuf Nurkić je kod Finiksa imao šest poena, osam dodavanja i pet uhvaćenih lopti za 20 minuta.

Sada kraći predah, pa ulazimo u najzanimljiviji deo sezone!

RASPORED PLEJ-OFA NA ZAPADU

(1) Oklahoma – Pobednik drugog plej-ina (8*)

(2) Denver – Pobednik plej-ina Nju Orleans – LA Lejkersi (7*)

(3) Minesota – Finiks (6)

(4) LA Klipersi – Dalas (5)

* - Uslovno idu u plej-of kao sedmi i osmi na tabeli.

RASPORED PLEJ-IN TURNIRA

(7) Nju Orleans – LA Lejkersi (8)

(9) Sakramento – Golden Stejt (10)

(Poraženi iz meča Nju Orleans – LA Lejkersi ide na pobednika duela Sakramento – Golden Stejt)

UKRŠTANJA U POLUFINALU

Pobednik serije 1-8 – Pobednik serije 4-5

Pobednik serije 3-6 – Pobednik serije 2-7

NBA - POSLEDNJE KOLO NA ZAPADU

Nedelja

Golden Stejt – Juta 123:116

/Tompson 25 – Džordž 21/

Los Anđeles Klipersi – Hjuston 105:116

/Man 24 – Vajtmor 21/

Memfis – Denver 111:126

/Džekson 44 - Mari 21/

Minesota – Finiks 106:125

/Gober 21 - Bil 36/

Nju Orleans – Los Anđeles Lejkersi 108:124

/Mekolum 25 - Dejvis 30/

Oklahoma – Dalas 135:86

/Gildžis Aleksander 15 - Vilijams 18/

Sakramento – Portland 121:82

/Foks 24 – Banton 17/

San Antonio – Detroit 123:95

/Mamukelašvili 18 – Viseman 18/