Niksi zgromili, pa pometlali Filadelfiju u njenoj kući za finale Istoka

Ako ćemo biti objektivni, može se reći daje Seventisiksersima ovo bila praktično "poklonjena" serija, jer su već bili viđeni za ispadanje od Bostona. Uspela je Fila nekim čudom da preokrene zaostatak od 3:1 protiv Seltiksa, ali nije bilo te magije i tog čuda koji su mogli da je spasu od atomske košarke Niksa. Jednostavno, u kom smeru ide ova plej-of serija moglo je da se vidi već posle prve utakmice, dok su Seventisiksersi u četvrtom meču bili najpre zgromljeni, a potom pometlani i bačeni u kantu za đubre. S kraja treće četvrtine kamera je često zumirala klupu domaćina na kojoj se primeti očaj u licima Džoela Embida, Pola Džordža, Tajrisa Maksija i ostalih. Imala je Filadelfija tu čast, ali i nesreću da vidi Nikse u punom sjaju i isprati ih u finale konferencije, koje je za njih samo usputna stanica do prstena.

Što se tiče same utakmice, mora se reći da su Niksi od starta izgledali superiorno u svakom smislu, a Filadelfija poput ekipe koja kao da je zalutala u okršaj sa Njujorčanima. Franšiza iz Medison Skver Gardena je nemilice sipala u koš rivala, dok je domaća publika u neverici gledala kao se Filadelfija tetura po parketu.

Dok su Džajlen Brnason, Majls Mekbrajd i Džoš Hart izgledali poput kaznene ekspedicije, Seventisiksersi su gubili lopte, napade završavali ishitrenim i paničnim šutevima za tri poena, a razlika je samo rasla. Njujork je odigrao perfektnu prvu četvrtinu u kojoj je zatrpao koš rivala i postigao čak 43 poena, što je i za standarde NBA lige prilično.

Flertovali su već tada gosti sa prednošću od plus 20, a ova granica je brzo probijena na startu drugog kvartala. Nastavili su Niksi da igraju na krilima sjajnog šuta za tri poena. U nekoliko navrata se činilo da će gosti na veliki odmor da odu sa prednošću od plus 30 i praktično da niko u redovima domaćina, izuzev Džoela Embida nije mogao da prati silovit ritam Niksa. Rezultat na poluvremenu iznosio je za Njujork neverovatnih, a za Filu poražavajućih - 57:81, pa je delovalo da je ova utakmica otišla u jednosmernu ulicu iz koje Seventisiksersi teško da mogu da se iskobeljaju.

Nastavili su Niksi i drugom poluvremenu da plešu po terenu, odlično koriste napade, ali i kontrolišu ritam i sat. Posebno upečatljiva bila je sekvenca Bransona u trećem kvartalu. Bek Njujorka je doslovno promešao odbranu Filadelfije, prošao skroz do koša, a potom elegantno zavrnulo loptu na drugi obruč i izbegao rampu Embida. Domaćin je odmah izgubio loptu na ubacivanju, ona je došla do Bransona koji je odapeo trojku za velikih - 70:99, a imalo je još dosta da se igra. Raspucali su se svi živi kod gostiju, a na klupi domaćina mogla su samo da se vide tužna i pokunjena lica, dok su Nisi grabili ka drugom uzastopnom konferencijskom finalu.

Poslednji kvartal bio je samo puka formalnost i popularni garbidž tajm. Gosti su imali ogromnu prednost, a na obe strane su ušli rezervisti da odigraju neobaveznu košarku do kraja.

Listu strelaca predvodio je Mekbrajd sa 25 poena, a pratio ga je Branson sa 22. Kod domaćina je Embid brojao do 24, ali to Fili nije mnogo pomoglo.

NBA LIGA - KONFERENCIJSKA POLUFINALA

Nedelja, 21:30

Filadelfija Seventisiksers - Njujork Niks 114:144 - rezultat u seriji 0:4
/Mekbrajd 25 - Embid 24/

Ponedeljak, 01:30

(2,60) Mineasota Timbervulvs (13,0) San Antonio Spars (1,60) - rezultat u seriji 1:2