NBA ponovo u Evropi: Sparsi i Pelikansi u Parizu, pa u Mančesteru

NBA je objavila da nastavlja sa tradicijom organizovanja utakmica na evropskom tlu, a ovoga puta domaćini dva meča ligaškog dela biće Mančester i Pariz tokom januara naredne godine, u kojima će se sastati San Antonio Sparsi i Nju Orleans Pelikansi.

Dok je već pet utakmica najjače lige na svetu bilo odigrano u glavnom gradu Francuske, Mančester će biti domaćin NBA utakmice po prvi put u istoriji. Prošle godine, NBA je navela da je plan da se bar šest utakmica odigra na evropskom tlu u periodu od 2025. do 2028. u kampanji popularizovanja lige u Evropi. Takođe je najavljeno da će utakmice u sezoni 2027/28 biti odigrane u Berlinu i Parizu.

„Odigravanje utakmica u Parizu i Mančesteru svedoči o neverovatnom usponu i popularnosti koju košarka i NBA liga uživaju u Francuskoj, Velikoj Britaniji i širom Evrope. Kako interesovanje na starom kontinentu nastavlja da raste, radujemo se saradnji sa Pelikansima, Sparsima i našim partnerima, sa ciljem da navijačima, mladim igračima i lokalnim zajednicama pružimo neponovljivo iskustvo“ rekao je Džordž Ajvazoglu, izvršni direktor NBA lige za Evropu i Bliski istok.

Poseban značaj za parisku publiku ima potencijalni dolazak Viktora Vembanjame, te nema sumnje da će poseta biti izuzetna. Utakmica u Parizu je planirana za 14. januar, dok će se tri dana kasnije Sparsi i Pelikansi sastati u Mančesteru.

Petak, 02.00: (1,50) Njujork (13,0) Klivlend (2,95)

Sparsi su već igrali u Parizu 2025. godine u sklopu projekta “NBA Paris Games”, a Vembi je tadašnje iskustvo opisao kao “neverovatno i sjajno”, a u sličnom maniru se ovoga puta obratio generalni director Sparsa R.S. Baford:
“Neverovatna je čast vratiti se u Francusku i odigrati našu prvu utakmicu u Engleskoj, naročito kada znamo koliko nas tamošnja zajednica i navijači širom Evrope toplo dočekuju.“

Sa druge strane, biće ovo prva “evropska” utakmica za Pelilkanse, koji su igrali van Amerike jedino u sklopu “preseason-a”, odnosno letnjih priprema za novu sezonu. Bilo je to u Kini 2016, a ovim povodom obratio se i Džo Dumars, potpredsednik košarkaških operacija Nju Orleans Pelikansa:
“Zahvalni smo što smo deo stalnih napora NBA lige da se proširi na međunarodnom nivou. Uzbuđeni smo što možemo da pomognemo globalnom razvoju košarke i što imamo priliku da se povežemo sa novim generacijama ljubitelja ovog sporta.“

Sličan program gledali smo i ove sezone, jer su se u januaru sastali Memfis Grizlisi i Orlando Medžik. Takođe su odigrali dve utakmice, s tim da je jedna bila u Berlinu, a druga u Londonu.