N. StojkovićJedna palačinka i pradedin gen: Od anonimnog brucoša Ilinoisa do 44.000.000 u Klipersima
.jpg.webp)
Vreme čitanja: 9min | ned. 28.06.26. | 16:18
Kako je peti pik ovogodišnjeg drafta proveo jednu fantastičnu sezonu u Ilinoisu, zašto se menjao u hodu, kolika je uloga trenera Breda Andervuda i šta na sve ovo kaže doskorašnji saigrač Mihailo Petrović
Pre nego što je postao peti pik ovogodišnjeg NBA drafta, Kiton Vagler morao je da nauči kako da doručkuje.
Na Ilinois je stigao sa manje od 80 kilograma i navikom da prvi pravi obrok ponekad zameni jednim slatkim pecivom. Kondicioni trener Adam Flečer postavio mu je zadatak koji je zvučao jednostavno, da doručak ne završava dok vaga ne pokaže oko kilogram više nego pre ulaska u trpezariju. Za Vaglera to nije bilo ni jednostavno, ni prijatno, najviše zato što je imao izgrađene drugačije navike. Ipak, kao mala pobeda ostao je zabeležen dan kada je prvi put uspeo da pojede celu palačinku.
Izabrane vesti
22.00: (3,70) Čikago (Ž) (14,0) Las Vegas (Ž) (1,35)
Nekoliko meseci kasnije, na NBA combine (višednevni događaj koji se svake godine održava tokom maja, uoči drafta, a služi kao centralno mesto gde najbolji mladi košarkaši izlaze na procenu pred svim skautima, trenerima i generalnim menadžerima NBA klubova pr. au) izmereno mu je nešto više od 85 kilograma. Nije pokazao strah od direktnog rada sa drugim igračima tokom pripreme za draft, što je danas prava retkost. Nedugo zatim, u Bruklinu je izašao na binu i rukovao se sa Adamom Silverom kao novi košarkaš Los Anđeles Klipersa.
Za jednu sezonu prošao je trnovit put od gotovo anonimnog brucoša na Ilinoisu do petog mesta na draftu. Time se izjednačio sa Kendalom Gilom kao drugi najbolje plasirani košarkaš Fajting Ilinija u istoriji drafta. Ispred njih ostao je samo Deron Vilijams, treći pik iz 2005. godine. Koliko samo ludo zvuči podatak da se pre godinu dana Vagler nalazio na 261. mestu zbirne rang-liste svoje generacije...
KOŠARKA U PORODIČNOM STABLU
Kiton Vagler (©AFP)U kući u kojoj je odrastao, međutim, košarka je oduvek bila sport broj jedan. Njegov pradeda Al igrao je za koledž Hačinson još 1939. i 1940. godine, a zatim je više od dve decenije vodio nacionalni turnir koledža iz NJCAA sistema. Za Hačinson je kasnije nastupao Kitonov deda Bil, pa roditelji Logan i Dženifer, koji su se upoznali dok su početkom devedesetih nosili dres istog koledža. Igrali su i njegov brat Landon i sestra Bruklin, koja je osvojila nacionalnu titulu u juniorskoj konkurenciji.
Kiton je bio najmlađi u porodici i od prvog dana je morao da se snalazi među starijima i fizički jačima, što je dobrim delom oblikovalo stil kojim danas igra. Otac Logan, u to vreme direktor gradskog sektora za parkove i rekreaciju u Leneksi, imao je pristup sportskim salama, pa je porodica mogla da trenira kad god bi se ukazala prilika.
Ipak, porodična istorija i sati provedeni sa loptom nisu bili dovoljni da privuku pažnju najpoznatijih programa. U prvoj godini srednje škole Vagler je bio visok oko 173 centimetra i težak približno 59 kilograma. Izrastao je kasnije, ali je ostao i dalje u malom, nezavisnom AAU programu VWBA Elit, umesto da pređe u neku od ekipa koje bi mu dale potencijalno veću vidljivost i povezale ga sa vodećim kompanijama sportske opreme. Kako je igrao manje važnih turnira, tako je bio i daleko od očiju skauta.
Sreću mu je doneo poziv Breda Andervuda. Ilinois je bio jedan od samo dva programa iz velikih konferencija koji su mu ponudili stipendiju. Interesantno je da čak ni uspesi iz srednje škole nisu naročito promenili način na koji su ga koledži posmatrali. Vaglerova srednjoškolska ekipa Šoni Mišn Nortvest je u njegove poslednje dve sezone ostvarila 47 pobeda uz samo tri poraza i osvojila dve uzastopne titule države Kanzas, prve u istoriji škole. Kiton je bio najbolji igrač države i jedan od najuspešnijih košarkaša tog programa. I opet, nacionalne rang-liste su ga i dalje videle kao igrača za znatno skromniju pozornicu.
"Videlo se da je talentovan, samo što nije bio toliko medijski ispraćen", kaže za Mozzart Sport njegov saigrač sa Ilinoisa Mihailo Petrović. "On je to iskoristio na najbolji mogući način. Igrao je baš dobro, nametnuo se, a kada je neko talentovan i kada mu daš loptu, to se lako pokaže".
KADA JE ILINOIS PREDAO LOPTU BRUCOŠU
Kiton Vagler (©AFP)Ni na Ilinois nije došao sa unapred rezervisanim mestom u petorci. Ekipa je imala iskusnije bekove, igrače sa profesionalnim iskustvom poput Petrovića i ambiciju da se bori za vrh koledž košarke. Već tokom leta, međutim, saigračima i stručnom štabu postalo je jasno da je srednjoškolsko rangiranje krilo nešto što je moglo da se vidi samo golim okom... Kiton Vagler je zapravo grumen zlata!
Postoji priča da na zatvorenoj pripremnoj utakmici protiv Floride, tada aktuelnog prvaka, Vagler nije delovao kao igrač koji pokušava samo da preživi prvi susret sa vrhunskim koledž timom. Izdržao je fizički zahtevnu košarku i pokazao da već može da se nosi sa znatno iskusnijim košarkašima.
"Nisam bio na tim letnjim treninzima, ali je već tada pokazivao da može da bude dobar te sezone. Od početka je stvarno igrao dobro i nametnuo se kao naš najbolji igrač", objašnjava Petrović.
Vagler je kasnije počeo svih 37 utakmica. Na debiju je postigao 18 poena, ali je na početku sezone veći deo vremena provodio bez lopte. Posle slabije partije protiv Konektikata, Bred Andervud je promenio način na koji ga koristi. Sve češće mu je prepuštao organizaciju napada i odluke u igri dva na dva. Ilinois je tako ekipu poverio brucošu koji je nekoliko meseci ranije mogao legitimno da se zapita hoće li uopšte imati ozbiljno mesto u rotaciji.
Petrović u toj odluci vidi ključnu Andervudovu zaslugu.
"Mislim da je najveća stvar koju je trener uradio to što je prepoznao njegov talenat i, što se kaže, dao mu loptu u ruke. Kada igraču daš to, znači da imaš poverenje u njega".
Vagler je sezonu završio sa 17,9 poena, 5,1 skokom i 4,2 asistencije. Šutirao je 44,5 odsto iz igre i 39,7 odsto za tri poena. Njegova 663 poena predstavljaju rekord Ilinoisa za jednog brucoša, a postao je i prvi igrač prve godine tog programa koji je dobio konsenzus Ol-Amerikan priznanje. Izabran je za najboljeg brucoša konferencije Big Ten i dobio nagradu „Džeri Vest“, namenjenu najboljem beku-šuteru u koledž košarci. Ilinois Fajting Ilini je kroz Martovsko ludilo stigao do završnog turnira kompletne države.
VEČE KADA GA JE VIDEO CEO SVET
Kiton Vagler i Andrej Stojaković (©AFP)Utakmica koja ga je značajno podigla njegovu vrednost i kada se zaista osetilo da Vagler može da privuče ogromnu pažnju NBA timova odigrana je početkom ove godine. Ilinois je 24. januara gostovao četvrtoplasiranom Perdjuu u Meki areni, jednoj od najtežih dvorana za gostujuće ekipe. Vagler je postigao fantastičnih 46 poena, uz 13/17 iz igre, odnosno 9/11 za tri i 11 realizovanih slobodnih bacanja. Postavio je rekord konferencije Big Ten za brucoše i rekord dvorane za jednog gostujućeg igrača, a Ilinois je taj meč pobedio!
"Mislim da ga je tada svet video", kaže Petrović i dodaje:
"Igrao je dobro i pre toga, ali mislim da su tada počele ozbiljnije priče o tome da će biti dobro rangiran".
Projekcije su ga prvo pomerile u prvu rundu, zatim među lutrijske pikove, pa u prvih deset. U svlačionici se, prema Petrovićevim rečima, nije primećivalo da se oko njegovog imena odjednom vodi drugačiji razgovor.
"Koliko znam, razmišljao je samo o sledećoj utakmici. Nije se uzdizao zbog svega toga. Uvek je bio na zemlji. Stvarno je sve dobro podneo, iako mogu da kažem da je još klinac".
Ilinois je sezonu završio prvim plasmanom na Fajnal-for posle 21 godine. Vagler je na pet utakmica NCAA turnira postigao 90 poena, uključujući 25 protiv Ajove u regionalnom finalu i 20 protiv Konektikata u polufinalu. Do tog trenutka više nije bilo pitanje hoće li biti izabran u prvoj rundi, već koliko će timova biti spremno da ga propusti.
Petrović ga je očekivao među prvih deset. Posle NBA combine i individualnih treninga, ni prvih pet više nije delovalo neočekivano.
"Generalno je imao vrhunsku sezonu, mlad je, tako da sam ga sigurno očekivao. To što je sada peti pik stvarno je super i pokazuje koliki je zapravo talenat".
NEDOSTACI KOJE KLIPERSI PRIHVATAJU I ŠUT IZ DRIBLINGA KAO VALUTA
Kiton Vagler (©AFP)Razlozi zbog kojih je dugo bio potcenjen nisu nestali ni pred draft. Vagler nije naročito eksplozivan, raspon ruku mu nije neuobičajen za visinu, a telo još nije dovoljno snažno da bez problema izdrži svaki kontakt u NBA ligi. Na Ilinoisu su ga tokom sezone stalno podsećali da mora bolje da zagrađuje, ostane čvršći u duelu i ne ispada lako iz odbrane.
"Kada tako odjednom iskočiš, kada imaš dobru sezonu, a prethodno si bio anonimus, uvek će ti tražiti neku zamerku", kaže Petrović i nastavlja:
"Njegov najveći kvalitet u igri je šut iz driblinga. Tu je, što se kaže, elitni igrač, a odlikuje ga i dobro snalaženje na terenu. Za svoje godine igra stvarno zrelo, tako da mislim da će te fizikalije nadoknaditi".
U redovima Klipersa shvatili su da Vagler ima određene nedostatke u igri, ali procena je da će moći da ih nadoknadi kvalitetima koje nije uvek moguće izmeriti klasičnim testovima. Stručnjaci kažu da dobro menja brzinu, kontroliše telo pri zaustavljanju i zna kada treba da napadne prostor koji mu odbrana ostavi. Ne prolazi pored čuvara isključivo prvim korakom, već ga češće izbaci iz ravnoteže promenom ritma, kada dobije blokadu ili šutem iz driblinga.
Upravo potonji element je važan deo njegovih daljih NBA projekcija. Može da kazni odbranu koja se povuče ispod bloka, ali i da odigra jednostavno dodavanje kada pomoć stigne iz ugla. U početku će verovatno više vremena provoditi pored primarnog organizatora, kao dodatni kreator i šuter. Opet, vremenom će se videti može li da vodi napad u dužim intervalima.
Petrović veruje da će mu u tom procesu pomoći navike koje je pokazivao tokom jedine sezone na Ilinoisu.
"Radnik je. Stalno je bio u dvorani pre treninga. Dolazio je pre treninga, ostajao posle treninga i radio sa trenerima. Kao saigrač je stvarno super. Dobar je dečko, uvek je pozitivan i nasmejan. Voli da se takmiči, bodri saigrače i uvek podržava ekipu".
OD 65.000 DO GOTOVO 44.000.000 DOLARA
Kiton Vagler (©AFP)Novac dodatno pokazuje koliko se brzo promenio njegov položaj. Javna procena bila je da su Vaglerova vrednost i komercijalni potencijal u prošloj sezoni oko 1.500.000 dolara, s tim da je tokom sezone sarađivao sa kompanijama TurboTaks, Vendiz, CVS i NBA 2K.
Predsednik košarkaških operacija Klipersa Lorens Frenk posle drafta je rekao da je Vagler na Ilinoisu od NIL aranžmana (Name, Image, Likeness ugovori ili skraćeno NIL, omogućavaju mladim sportistima da svoje ime, sliku i imidž koriste u komercijalne svrhe prim. aut.) dobio oko 65.000 dolara. Ta suma je nezvanična, ali dovoljno pokazuje da Kiton u Fajting Ilini nije stigao kao zvezda, već je to u međuvremenu postao.
E sad, aktuelna projekcija kaže da bi Vagler sa Klipersima trebalo da potpiše četvorogodišnji ugovor vredan približno 43.970.000 dolara. Od toga, oko 19.840.000 dolara za prve dve sezone bilo bi garantovano, dok bi treća i četvrta godina bile opcije kluba.
Petrovićev opis Vaglerovih kvaliteta je verovatno korisniji od svake projekcije. Kaže da je Kiton dolazio u dvoranu pre treninga, ostajao posle svih i nije promenio ponašanje kada je dobio pažnju košarkaške javnosti. Na Ilinoisu se razvijao dok ga većina stručnjaka još nije ozbiljno posmatrala. U njegovu radnu etiku imala je prilike da se uveri i ekipa Mozzart Sporta tokom gostovanja u Šampejnu početkom godine. Od rada u trening centru u koji je uloženo preko 40.000.000 dolara, do odnosa prema igri, saigračima i pritisku na utakmici.
U Los Anđelesu ga čeka velika promena naspram malog gradića u kojem je postao NCAA zvezda. Sada će tek morati da se dokaže i opravda mesto u pet najboljih...
tagovi
Obaveštavaj me
NBA