Halibarton poništio svemoćnog Midltona: Indijana povela u seriji

Svi znakovi su upućivali da je ovo utakmica Krisa Midltona, međutim na kraju je sve lovorike pokupio Tajris Halibarton. Sjajni plejmejker Indijane je košem uz faul na sekund pre kraja doneo veoma bitan trijumf svom timu u trećem meču plej-of serije Istočne konferencije protiv Milvokija rezultatom 121:118 čime je ekipa iz Indijanapolisa povela sa 2:1. Posle 53 minuta viđene košarke, domaćin je bez sumnje više zaslužio trijumf jer je vodio praktično ceo meč, međutim usled svemogućeg dejstva iskusnog krila Baksa, malo je falilo da sastav Doka Riversa ugrabi brejk.

Sjajni veteran je meč okončao sa 42 poena (16/29 šut iz igre, 4/9 za tri) uz deset skokova i pet asistencija, a pogotovo upečatljiva bila je najpre trojka za produžetak, a onda i još jedna, još fenomenalnija za izjednačenje na šest sekundi pre kraja dodatnih pet minuta. Jeste da je nagrada za "najboljeg clutch igrača" ove sezone otišla u ruke Stefa Karija, međutim bez problema je mogla da ode i na Midltonovu adresu.

Taman kada se pomislilio da će se duel još više produžiti, Halibarton posle tajmauta pretrčava ceo teren i uz faul postiže odlučujuće poene za delirijum u dvorani. Američki reprezentativac je ostvario tripl-dabl učinak od 18 poena, deset uhvaćenih lopti i čak 16 asistencija. Uz njega je odličan bio Majls Tarner sa 29 postignutih poena i devet uhvaćenih lopti, Paskal Sijakam, junak prethodnog trijumfa je dopisao 17 poena, a važne koševe u završnici postigao je mladi Eron Nismit (13 poena).

U poraženom sastavu, koji je opet bio lišen pomoći prve zvezde Janisa Adetokumba koji se još oporavlja od povrede lista, uz Midltona se istakao i Demijan Lilard. Popularni "Dejm Tajm" je sakupio 28 poena i osam uspešnih dodavanja, a posebno bitne bile su njegove dalekometne trojke koje je postizao na prelazu iz trećeg u četvrti period igre. Upravo tada je bio prvi i jedini put kada je gost poveo na meču. Sve ostalo proteklo je u surovoj dominaciji Pejsersa koji su u prvom poluvremenu čak vodili i sa 19 poena razlike.

Bobi Portis je imao važan doprinos sa dabl-dabl učinkom do 17 poena i 18 skokova, dok su dvocifreni bili još samo Bruk Lopez sa 14 i Patrik Beverli sa 11 poena.

Četvrti meč u seriji na programu je u ponedeljak od 01.00 po srednjeevropskom vremenu takođe u Indijani.

NBA - PLEJ OF

Zapadna konferencija

Dalas - LA Klipersi 101:90 (2-1 u seriji)

/Dončić 22 - Harden 21/

Finiks - Minesota 109:126 (0-3 u seriji)

/Edvards 36 - Bil 28/

21.30: 2.15 Nju Orleans 12.5 Oklahoma 1.85

02.30: 2.30 LA Lejkersi 12.5 Denver 1.75

Istočna konferencija

Indijana - Milvoki 121:118 (2-1 u seriji)

/Tarner 29 - Midlton 42/

19.00: 1.80 Orlando 12.5 Klivlend 2.25

00.00: 3.70 Majami 14.00 Boston 1.35