Etihad Arena - pustinjski biser od tri milijarde dolara

(Od izveštača Mozzart Sporta iz Abu Dabija)

Kada se u Evropi govori o dvoranama u kojima se živi košarka, mnogima prvo na pamet padne čuveni Pionir. Poslednjih godina Beogradska arena je najčešći izbor večitih zbog svega što objekat takve veličine i strukture omogućava, mada je neminovno potrebno ozbiljnije sređivanje. Nije najlepša, ali je naša i mesto na koje košarkaški ljubitelji širom sveta dolaze kako bi doživeli atmosferu utakmica dva najveća srpska kluba. Svetski putnici reći će vam da je poseta Medison Skver Gardenu u Njujorku nešto što moraš da uradiš bar jednom u životu...

Sport na Arabijskom poluostrvu poslednjih godina doživljava procvat zahvaljujući astronomskim ulaganjima. Saudijskoj Arabiji, Ujedinjenim Arapskim Emiratima i Kataru prebogati šeici daruju sve više sadržaja kakvim ne može većina da se pohvali. Arapski fudbal sve više zauzima mesto na svetskoj mapi i ide ka tome da stane u red sa najbogatijima. Košarka se preko Dubaija probila na evropsko tržište zahvaljujući ABA ligi i ne namerava tu da se zaustavi i generalno je sve više internacionalnih događaja koji se organizuju u ovom delu planete.

Dubai ima Koka-kola Arenu u kojoj će ugostiti svoje protivnike od jeseni, dok je u Abu Dabiju pre tri i po godine nikla Etihad arena. Dvorana u kojoj će srpska košarkaška reprezentacija da odigra mečeve protiv Australije i SAD tokom utorka i srede je egzotični pustinjski biser i kada sagledate ovu građevinu shvatite da nije apsolutno nikakvo čudo što je izgradnja koštala preko tri MILIJARDE dolara, tačnije 3.200.000.000!

Ušuškana na ekskluzivnom Jas ostrvu, najvećem turističkom projektu Abu Dabija, Etihad arena sklopljena je kako bi pružila sve što je potrebno za održavanje najvećih sportskih i umetničkih događaja. Otkako je puštena u rad u januaru 2021. godine bila je mesto nekih od najvećih manifestacija u svetu kulture i sporta. Sve je počelo UFC borbom Maksa Holoveja i Kalvina Katara, dok je meč UFC 257 između Dastina Poarijea i Konora Mekgregora jedan od najgledanijih akcija ove vrste u istoriji! Pored UFC, Etihad arena bila je poprište i nekoliko bokserskih borbi, bilo je organizovano i plivačko takmičenje, uz razne muzičke i druge kulturno-umetničke manifestacije.

Prva značajnija konekcija Etihad arene sa košarkom desila se u oktobru 2022. godine, kada su dve predsezonske utakmice odigrali Atlanta Hoks i Milvoki Baks, što je bio i prvi takav događaj u UAE i na Arabijskom poluostrvu. Visina ugovora između Emirata i NBA lige nikada nije objavljena, ali je za pretpostaviti da se radi o izuzetnoj sumi novca koju šeici mogu da priušte bez većih problema. Posle Hoksa i Baksa već za oktobar 2023. bila su zakazana dva prijateljska meča Dalas Maveriksa i Minesote Timbervulvsa. U istoj godini bilo je i reprezentativnih događaja, u kojima je ponovo takođe američka selekcija bila u centru pažnje, tokom priprema za Mundobasket.

U oktobru 2024. na parketu Etihad arene gledaćemo dosad verovatno najveći košarkaški spektakl, jer su u sklopu NBA Abu Dabi igara planirani okršaji sadašnjeg i prošlog NBA šampiona, Boston Seltiksa i Denver Nagetsa! Nikola Jokić je taman u istoj trenirao prvi put u ponedeljak pošto Srbiju čekaju utakmice sa Australijom i SAD, a u oktobru se vraća na ostrvo Jas kako bi odigrao dva važna meča za razvoj košarke u ovom delu sveta.

Koliko je ovo zaista velika i bitna stvar dovoljno govori to što se poslednja predsezonska utakmica u Evropi igrala pre skoro 11 godina, kada su se u Mančesteru sastali Oklahoma Siti Tander i Filadelfija Seventisiksers, dok su se okršaji ligaškog dela tokom prethodnih pet godina igrali samo u Parizu. A tokom prethodnih 13 samo još u Londonu. Dakle, NBA organizacija pažljivo i ciljano bira gde će da pošalje svoje franšize.

Etihad arena u Abu Dabiju (©Mozzart Sport)

Etihad arena nalazi se na južnom kraju ostrva Jas, tik uz vodu. Prilazi su urađeni tako da ispoštuju sve standarde, postoje prilazi za osobe sa invaliditetom, a uz prvu kapiju je amfiteatar na koji se nastavlja čistina na kojoj se okupljaju navijači pre manifestacija. Mada zbog vrućina nije preporučljivo ići peške, dok prilazite Areni oseti se njena grandioznost. Možda izgledom ne deluje tako veliko kao Beogradska arena, ali može da primi 18.000 gledalaca u treptaj oka. Izuzetno velika garaža je tik uz dvoranu i teško da nećete moći da nađete parking mesto, mada nedaleko odatle postoji i otvoren parking, za one koji vole izazov malo duže šetnje u Abu Dabiju. Iz garaže se mostom prelazi iznad kolovoza, a postoje i mesta predviđena za taksi vozila da mogu da ostave putnike.

Da biste stekli jasniju sliku koliki je kompleks u pitanju, prostire se na na 35.000 kvadratnih metara. Staze i prilazi sa svih strana, svaka ’kapija’ ima automatizovane prolaze koji dozvoljavaju beskontaktni ulaz u Arenu očitavanjem QR koda. NBA prodavnice postavljene su tako da ne možeš da ih promašiš i na svakom spratu, moderni restorani, kafići, toaleti koji se neprestano održavaju, led ekrani koji usmeravaju gledaoce do svojih nivoa i zona gde im je pozicija, uslužni redari... Sve to možda ne deluje toliko važno, ali su zapravo sitni detalji koji dodatno upotpunjuju utisak. I mnogo toga se još radi u i oko Arene, kako bi sadržaj bio još primamljiviji za narod.

Pred utakmicu SAD i Australije koja je bila rasprodata, ljudi su prolazili kao na traci, bez većih gužvi i zadržavanja napolju. Kada konačno stignete do tribina, stičete utisak da ste zaista na jednom NBA događaju i da je američka organizacija mislila na sve. Ipak su oni uvek u modu ’striktno poslovno’.

Etihad arena u Abu Dabiju (©Mozzart Sport)

Kafići, teretane, prodavnice i drugi sadržaji nalaze i oko dvorane, zbog čega ovaj prostor živi 365 dana u godini. Nisu ljudi iz Emirata džabe uzeli jednu od najmoćnijih inženjerskih svetskih kompanija i znali su zašto ulažu ogroman novac, da bi ovaj deo planete konačno zaživeo i bio primamljiv turistima. Iz tog razloga je, uostalom, konstruisana i izgrađena staza za Formulu 1 i druge moto-sportove, zatim napravljeni tematski parkovi Ferarija i kompanije Vorner Bros, te Jas vodeni svet, jedan od najvećih akvaparkova... Mesta za porodičnu zabavu koliko hoćeš, problem su visoke cene i temperature koje su u ovo doba godine nepodnošljive. Doduše, vrednost ulaznica za pripremni turnir tri reprezentacije nije preterano visok i kreće se od 50 dirhama, što je oko 12,5 evra pa naviše.

Zbog svega toga nije ni NBA liga tek tako odlučila da uđe u saradnju sa ljudima iz UAE i Etihad arenu uključe u svoje godišnje planove. Sa svojim kapacitetom, modernim detaljima, izgledom – kojim delom podseća na stadion Lusail u Kataru – i svim propratnim sadržajima, Etihad arena bi u SAD glatko bila stalni domaćin jedne NBA ekipe. Iz tog razloga ne čudi što je američka košarkaška reprezentacija ponovo birala Abu Dabi kao mesto gde će provesti deo priprema. Nesumnjivo ima i do ugovora, odnosno finansijskog momenta, ali sveukupni utisak koji Etihad arena ostavlja je gotovo besprekoran.

Košarkaši Srbije su samo osetili parket na treningu u ponedeljak, a utakmica sa Amerikancima u kojoj se očekuju rasprodate tribine, za neke će biti nezaboravno NBA iskustvo.

Sa utakmice između SAD i Australije (©Reuters)