Da li bi ova reprezentacija SAD-a mogla da se potuče za titulu šampiona NBA lige?

Američka reprezentacija na Mundobasketu u Kini ima dve pobede, ali do sada ova grupa igrača, predvođena legendarnim trenerom Gregom Popovičem, nije ostavila utisak da je nepobediva. Naprotiv, Turska je u utorak prosto morala da pobedi Amerikance u utakmici koja je odlučena u produžetku. U poslednjim sekundama tog produžetka Turci su promašili čak četiri slobodna bacanja. Takav poklon Amerikanci su znali da iskoriste, pa tako nije prekinut njihov pobednički niz na svetskim prvenstvima i olimpijskim igrama koji traje još tamo od 2006. kada ih je u polufinalu pobedila Grčka.

Popoviča i društvo sada čeka lagana utakmica protiv Japana, a onda će imati dva teška iskušenja u drugom krugu, gde ih čeka Brazil i verovatno Grčka, a te će nam utakmice dati do znanja da li je ovo protiv Turske bio samo loš dan ili je ova Amerika, oslabljena otkazima više od 30 igrača, ipak nedovoljno jaka za dominaciju i osvajanje zlatne medalje. Njihove slabosti hrana su ostalim ekipama koje se nadaju usponu na vrh košarkaške piramide, ali sami Amerikanci i dalje veruju svojim igračima, mada sada dosta opreznije.

U tamošnjim medijima utakmica protiv Turske se analizirala, baš kao i poraz od Australije u prijateljskoj utakmici pre SP koji je prekinuo niz od 78 pobeda u utakmicama u kojima su igrali NBA igrači, ali vera u snagu ove ekipe i dalje je prisutna, a zanimljivo je pročitati i neke detaljnije analize rostera koji je Popovič poveo o u Kinu. Tako je, primera radi, na uglednom ESPN-u izašao zanimljiv tekst u kojem se tvrdi kako bi se ova ekipa u NBA ligi borila za titulu prvaka.

Kevin Pelton, ESPN-ov košarkaški analitičar, doduše, ne tvrdi decidirano kako bi se ova reprezentacija nalazila na vrhu NBA lige, ali je izneo brojke koje ovu ekipu stavljaju tamo. Prema njegovim podacima ova bi ekipa u regularnom delu sezone imala 56 pobeda (odnosno on piše 56,4 pobede, ali u “pravom“ sportu nema decimala pa smo mi zaokružili) čime bi, recimo, u prošloj sezoni bili četvrta ekipa lige, odmah iza Milvokija, Toronta i Golden Stejta. Pelton ističe kako ova reprezentacija SAD-a, usprkos velikom broju otkaza, ima dosta talentovanihh igrača, a da je Popovič pažljivo birao selekciju, pokazuje i uravnoteženost njegovog tima u fazama obrane i napada.

Naime, prema Peltonovim proračunima, ova ekipa bi imala treći najbolji napadački učinak u ligi, istovetan kao, recimo, LA Klipersi s Kavajem Lenardom i Polom Džordžom. Što se obrane tiče, tu je Popovičev tim, prema Peltonu, bolji od svih 30 ekipa u NBA ligi. Već smo pisali o tome kako je Greg, nakon otkaza, slagao ekipu koja odlično igra obranu, a ESPN je sada celu priču samo potvrdio.

Jedan od najuglednijih svetskih sportskih medija uz pomoć statističkih podataka odbranio je reprezentaciju SAD-a pred svim kritičarima kojih i te kako ima, ali ono što smo videli na terenu u prve dvee utakmice ipak dovodi pod sumnju takve tvrdnje. Uigranost je ipak važna priča u košarci, a to priznaje i sam Pelton, koji ističe kako bi broj pobeda ove ekipe, ako bi sve igrače stavili u nove ekipe, pao na 47 (odnosno 47,4, ali već smo rekli da te decimale nismo uvažili). I dalje su to solidne brojke, ali lani ipak ne bi bile dovoljne ni za ulazak u plej-of u Zapadnoj konferenciji. Pelton ovaj pad pobeda objašnjava time da svakom igraču ipak treba period prilagođavanja na novi klub, a reprezentacija je na neki način svima njima novi klub.

Bilo kako bilo, Amerikanci i dalje veruju svojoj ekipi, a kada bismo mi morali da odgovorimo na pitanje bi li se ova Popovičeva ekipa borila za titulu, odgovor bi ipak bio – teško. Ima Pop dobar roster, puno zanimljivih igrača i kada bi ga uporedili s NBA ekipama, jako “duboku“ klupu. No, uverili smo se da titule ipak osvajaju velike zvezde, one najveće. Ovde takvih, svaka čast Kembi Vokeru i Donovanu Mičelu, ipak nema. Doduše, Pop bi tokom sezone od ove grupe igrača napravio pravu ekipu i sigurno bi se oni pošteno “potukli“ sa svima, ali naslov bi im, uvereni smo, pobegao.

A pride, u Kini Pop nema celu sezonu. Samo dve nedelje.

Piše: Emir FULURIJA
Foto: FIBA Basketball