Baza igrača mala, ljubav prema košarci velika: Grmeće na Evrobasketu vikinški pljesak

Slušao se u kompleksu Laugardshol Led Cepelin 1970, godine, dve godine kasnije gledao veliki šahovski meč između Bobija Fišera i Borisa Spaskog, a s 21. vekom konačno je publika u najvećoj islandskoj hali dočekala da njihova košarkaška reprezentacija izbori plasman na Evropsko prvenstvo. Plasirali su se Islanđani na Evrobasket 2015. i 2017. godine predvođeni čuvenim Jonom Stefansonom, a sada će veliku privilegiju da predvodi državni tim predstojeće jeseni na kontinentalnoj smotri imati i igrač berlinske Albe Martin Hermanson.

Island je u poslednjem kolu kvalifikacija za Evrobasket pobedio protiv Turske u krcatoj hali u Rejkjaviku 83:71 i tako na najlepši način ozvaničio svoj treći plasman na Evropsko prvenstvo, a prvi posle osam godina. A, od krucijalnog značaja bila je ova pobeda za Island, uzimajući u obzir da su u drugoj utakmici grupe B, direktni konkurenti Islanda, Mađari, trijumfovali na gostovanju Italiji 71:67. Neće našim severnim susedima pobeda u Ređo Kalabriji biti dovoljna za odlazak na Evrobasket, budući da su izabranici Gašpera Okorna grupu okončali na poslednjem mestu sa skorom 2-4, naspram 3-3 Islanda i Turske. Pobednik grupe Italija završila je kvalifikacije skorom 4-2.

Pravu lidersku partiju pružio je Martin Hermanson, pošto je za 33 minuta na parketu dao 23 poena, uz šut iz igre 9/17 (4/7 za tri i 5/10 za dva poena). Dvocifren učinak imali su i Trigvi Hlinason i Elvar Fridrikson koji su dali po 13 poena. Na drugoj strani najefikasniji bio je Muhsin Jašar sa 16 poena, 13 je dao Onuralp Bitim, 12 Erdžan Osmani, a 10 Furkan Haltali.

Od 2014. godine Island nije menjao selektora. Krejg Marej Pedersen predvodi selekciju već 11 godina, a mandat mu je izuzetno uspešan, budući da je Island uspeo da odvede i na treće od četiri Evrobasketa u vreme njegovog selektorskog mandata. Košarka na Islandu ima relativno visoku popularnost, posebno u poslednjim decenijama, iako nije na nivou sportova poput fudbala ili hokeja na ledu. Island ima svoju profesionalnu ligu, a košarka je jedan od najgledanijih sportova na TV-u.

Populacija Islanda iznosi tek oko 380.000 stanovnika i iz tog razloga je prirodno da je baza igrača mala, ali je potpuno jasno da se radi o narodu koji izuzetno ceni i voli košarku. Čuće se u krajem avgusta i početkom septembra oni čuveni vikinški pokliči, a to je najvažnije. Biće to sjajan štimung najvećem prazniku košarke u 2025. godini.

KVALIFIKACIJE ZA EVROBASKET - GRUPA B

Island - Turska 83:71
/Hermanson 23 - Jašar 16/

Italija - Mađarska 67:71
/Akele 17 - Perl 20/