Više od pehara: finale Kupa Ekvadora za prestiž, istoriju i Libertadores

Sada već davne 1970. godine, tadašnji Ekvadorski fudbalski savez (danas poznat kao Ekvadorska fudbalska federacija – FEF) organizovao je takmičenje pod nazivom Copa Ecuador, sa jasnim ciljem: da izabere predstavnika zemlje za Copa Ganadores de Copa 1970, takmičenje pod ingerencijama KONMEBOL-a, koje je predstavljalo svojevrsnu alternativu za Kopa Libertadores, može se reći da je preteča današnje Kopa Sudamerikane. Premijerno izdanje zamišljeno je kao turnir za klubove koji su u prethodnom prvenstvu zauzeli pozicije od četvrtog do osmog mesta, ali je realnost na terenu bila znatno skromnija, učešće su uzela svega tri kluba: Barselona, El Nasional i Everest, koji su u sezoni ranije završili kao treći, četvrti i osmi.

Turnir je, uprkos ograničenom broju učesnika, ponudio zaplete dostojne svoje simbolike. El Nasional je remizirao sa Barselonom, potom savladao Everest, a kada su oba rivala odbila da odigraju završni susret, epilog je stigao administrativnim putem. Trofej je pripao El Nacionalu, koji je time stekao pravo nastupa na međunarodnoj sceni, noseći boje Ekvadora van granica zemlje.

Više od četiri decenije kasnije, ideja nacionalnog kupa ponovo je oživela. Tačno 18. maja 2018. godine, FEF je zvanično odobrio ponovno uspostavljanje kup takmičenja, u trenutku kada je Savez doneo odluku da od 2019. prestane sa organizacijom prvenstava prvog i drugog ranga. Obnova kupa viđena je kao strateški potez, način da se fudbal proširi u što više regiona zemlje, da se pruži glas i prostor provincijskim savezima, ali i da se stvore novi izvori prihoda za savez i niže nivoe domaćeg takmičenja.

Tako je Kopa Ekvador, između istorijskog sećanja i savremenih potreba, ponovo pronašao svoje mesto, kao most između periferije i elite, i kao takmičenje koje ne nudi samo trofej, već i priliku da fudbal diše punim plućima širom Ekvadora.

01.00: (2,00) LDU Kito (3,25) Universidad Katolika (3,70)

Takmičenje je i ove sezone zadržalo format jednokružnog nokaut turnira, identičan onom iz prethodnog izdanja kada je El Nasional po drugi put u istoriji podigao ovaj trofej, a čime je zadržana draž iznenađenja i surovost sistema u kojem nema popravnog. Svi krugovi, izuzev polufinala, igraju se na jedan meč, pri čemu je domaćinstvo povereno nižerangiranom klubu ili slabije plasiranoj ekipi u zbirnoj tabeli sezone, ukoliko su rivali iz iste lige. Polufinala se, za razliku od toga, igraju na dva susreta.

Ulog je višeslojan i težak. Šampion ovog izdanja obezbediće plasman u Kopa Libertadores 2026, ali i pravo nastupa u Superkupu Ekvadora 2026, gde će ukrstiti koplja sa prvakom Serie A iz 2025. godine. Uz pehar, dolazi i finansijska nagrada: pobedniku pripada 260.000 američkih dolara, dok će finalista inkasirati 120.000.

U noći između četvrtka i petka, od 01.30 sati po srednjoevropskom vremenu, na mitskom Olimpijskom stadionu Atahualpa, Liga Deportiva Universitaria i Universidad Katolika izlaze na teren sa jasnom misijom: da godinu zaključe trofejom. Put do pehara vodi kroz karakter, fokus i veru u sopstvenu igru, kako bi se slavlje zaokružilo na Koloso del Batanu.

Kralj kupova Ekvadora, kako glasi jedan od nadimaka LDU-a u finale ulazi sa dvostrukim ambicijama. Osim što želi da u vitrinu doda još jedan domaći trofej iz ovog takmičenja, pored onog 2019. godine kada su u finalu savladali Delfin, Albosi jednim okom gledaju i ka raspletu LigaPro šampionata, gde u poslednjem kolu moraju da preskoči Barselonu kako bi završila kao druga i izborila direktan plasman u grupnu fazu Kopa Libertadores 2026.

Sa druge strane, među navijačima Universidad Katolike oseća se uzbuđenje koje raste iz sata u sat. Mogućnost da klub osvoji prvu titulu u svojoj istoriji, i to ni manje ni više nego protiv Lige de Kito, podigla je temperaturu do usijanja. Ipak, samo dva dana pred odlučujući meč, iz senke je isplivao spor koji bi mogao da baci senku na snove Ćatoleja.

⚽⚽⚽

Predstavljamo ti nešto potpuno novo - free to play igru! Tipuj potpuno besplatno i osvoji do 10.000 RSD.

⚽⚽⚽

Prema informacijama koje su se pojavile, klub vuče finansijski spor sa igračem koji danas nosi dres najvećeg rivala. Reč je o Lisandru Alzugaraju, argentinskom napadaču koji je branio boje Universidad Katolike u periodu od 2021. do 2022, pre nego što je prodat u Al-Ahli iz Saudijske Arabije. Suština problema leži u ugovornoj klauzuli potpisanoj između kluba i fudbalera. Prema njenoj formulaciji, Alzugaraju je pripadalo 30 odsto od svake buduće prodaje njegovih federativnih prava. Kako se ispostavilo, taj deo obaveza nije izmiren, pa klub iz Kita duguje Argentincu 210.000 američkih dolara, uz dodatnih pet odsto kamate.

Postavlja se ključno pitanje: da li Katolika može biti sankcionisana? Odgovor, nažalost po klub, glasi - da. Na osnovu odluke i dokumentacije Sudа za sportsku arbitražu (TAS), u slučaju neizmirenja duga, postoji realna mogućnost da FIFA izrekne zabranu registracije novih igrača u trajanju do tri prelazna roka.

Nakon što je žalba kluba delimično odbijena, poruka je jasna: dug prema devetki LDU-a mora biti u potpunosti izmiren kako bi se izbegle sankcije, nalik onima koje su u skorijoj prošlosti pogodile Emelek. Tako se, uoči velikog finala, nad Universidad Katolikom nadvija oblak neizvesnosti. Dok se na terenu sprema istorijska bitka za pehar, van njega se vodi jednako važna trka s vremenom.

Dakle, LDU ovo je prilika da osvoji drugi trofej Kopa Ekvador i potvrdi status kluba naviknutog na završne činove i slavlje. Za Katoliku, pak, ulog je još veći - prva titula u istoriji, momenat koji bi zauvek promenio identitet i mesto kluba u ekvadorskom fudbalu. Koloso del Batan ponovo će, posle više godina, ugostiti meč najvišeg značaja, a očekuje se i impresivna poseta. Navijači Lige, popularni Albosi, ispuniće tri četvrtine stadiona, noseći ekipu ka još jednom peharu, dok će pristalice Universidad Katolike imati svoje mesto na severnoistočnoj tribini, sanjajući istorijsko slavlje.

Ulog je višestruk, prestiž, kontinuitet i kontinentalna scena. Jedan stadion, dva sna, jedan trofej. U Atahualpi će se sudariti iskustvo i nada, tradicija i želja za prvim korakom u večnost.

PIŠE: Đorđe RADONJIĆ

KUP EKVADORA, FINALE

Petak

01.00: (2,00) LDU Kito (3,25) Universidad Katolika (3,70)

*** kvote su podložne promenama