Preživeti i ostati u igri: Barselona i Botafogo u borbi za Libertadores

Preliminarna faza Kopa Libertadores oduvek je bila teritorija u kojoj se nervoza pretvara u taktiku, a emocija u proračun. Nema tu prostora za romantiku bez pokrića, svaki pogrešan korak skupo se plaća, a svaka sitnica može odrediti tok dvomeča. Sudar između ekvadorske Barselone i Botafoga, u noći između utorka i srede sa početkom od 01.30 sati po srednjoevropskom vremenu, na stadionu Monumental Isidro Romero Karbo, otvara treću fazu kvalifikacija za Kopa Libertadores.

U takvom kontekstu, kontrola je vrednija od inspiracije. Niko ne želi da "pokloni" prostor, jer prostor u ovim utakmicama znači inicijativu, a inicijativa često znači rizik. Barselona iz Gvajakila ulazi u duel pod teretom svežeg poraza u domaćem šampionatu od Deportiva Kuenke rezultatom 2:1. Zgusnut raspored ostavlja trag na ritmu i svežini, pa će domaćin morati pažljivo da balansira između željene početne agresije i defanzivne odgovornosti, jer u dvomeču preterana hrabrost može biti luksuz.

Važan indikator njihovog takmičarskog karaktera jeste prethodna runda, u kojoj su prošli dalje tek posle penala protiv Argentinos Juniorsa i to u sred Buenos Ajresa, nakon što su uspeli da anuliraju minus iz prvog susreta. To nije samo podatak, već signal: reč je o ekipi koja prihvata "tvrde", mentalne utakmice, sa malo prostora i još manje golova. Tim koji zna da preživi pod pritiskom, ali i tim koji retko srlja.

01.30: (2,55) Barselona Gvajakil (3,30) Botafogo (2,80)

Kadrovska situacija dodatno sužava manevarski prostor i taktiku Dijega Lopeza, urugvajskog stručnjaka i nekadašnjeg golman sa bogatim evropskim iskustvom. Izostanak mladog Džoana Garsije zbog preloma fibule, kao i činjenica da Matijas Lugo i Luis Kano nisu registrovani za ovo takmičenje, ograničavaju rotaciju. U preliminarnoj fazi Libertadoresa, gde detalji odlučuju, dubina klupe često pravi razliku između plana A i improvizacije.

Očekivana postava sugeriše stabilnost: Kontreras na golu, defanzivna linija sa Karabalijem, Havijerom Baesom, Aleksom Rangelom i Valjesiljom, dok bi u ofanzivi centralna figura mogao biti Dario Benedeto, uz podršku Žoaa Rohasa i Džonatana Mine. Jasno je, ideja je kontrolisana inicijativa, bez nepromišljenih poteza.

Sa druge strane, Botafogo dolazi sa drugačijim emotivnim tonom. Remi bez golova protiv Boaviste, ostvaren sa rezervnim sastavom, bio je dovoljan za plasman u finale Taka Rio. U kvalifikacijama za Libertadores već su eliminisali Nasional Potosi, što znači da su prošli kroz utakmice visokog takmičarskog naboja. Ovaj tim zna da igra na rezultat. Najava da će koristiti standardni kostur tima predstavlja važan taktički signal.