Poslednja rampa za Arsenal: Najteže će biti Deklanu Rajsu

Teško da je London u proteklih desetak godina imao tako uzbudljiv lokalni okršaj od ovog današnjeg od 17.30 između Vest Hema i Arsenala na Olimpijskom stadionu. Na tom nakovnju Vest Hem "čekića" oštricu u možda i sudbonosnom meču u borbi za opstanak, dok Arsenal dolazi - po titulu. Ulog je u svakom pogledu ogroman.

Što bi se reklo, Vest Hem je ili pukovnik ili pokojnik. Trećeg nema. Pobeda nad Arsenalom jedina je nada u spas u završnici sezone, kada se bore sa gradskim rivalom Totenhemom da prežive u eliti. Za Arsenal, ovo je ključ riznice koja je bila zabravljena u poslednje dve decenije - pobedi li tim Mikela Artete, Arsenalu će preostati da u poslednja dva kola, sa Barnlijem i Kristal Palasom završi posao oko osvajanja prvog pehara u Premijer ligi od sezone 2003/04. Od Nepobedivih Tijerija Anrija i Denisa Bergkampa, od onih slavnih dana tima Arsena Vengera.

Van terena, Tjeri Anri će danas svakako biti jedan od najzaposlenijih ljudi u vezi ove utakmice, njegovi lucidni stručni komentari u poslednje vreme izdvajaju se u moru mnogih koji su ili opterećeni navijačkom strašću ili željom da se po svaku cenu bude u fokusu. Njegov poetični fudbalski stil u kojem i kao komentator pravično govori o tajnama fudbalske igre, osvaja sve svojom ubedljivošću, ali nema sumnje da mu je srce na strani kluba za koji je nekada igrao.

Na terenu, Deklan Rajs je taj koji će biti pod svetlom reflektora u posebnom fokusu. Momak koji je pre tri godine sa Vest Hemom podigao pehar Lige konferencije, kada su se na društvenim mrežama ironično oglašavali komentarom tipa da je to "jedini pehar koji će osvojiti u profesionalnoj karijeri", sada ima priliku da sve to baci pod noge i pokaže da je to možda bio samo početak.

17.30: (5,50) Vest Hem (4,50) Arsenal (1,60)

Rajs je punu deceniju, od 2013. do 2023. proveo u dresu Vest Hema, tu je stasao, postao ozbiljan igrač, a klub sa Emerejtsa platio ga je neverovatnih 116.600.000 evra. Sada je pravi general u sredini terena, igrač oko kog se vrti osovina Arsenalove igre. Neće mu biti lako jer je svestan da bi pobedom u ovom dvoboju, svoj bivši klub verovatno gurnuo u čeljust Čempionšipa, ali to je fudbal. Zasluge i interesi se prepliću, lopta se kotrlja i dalje i ne ostaje zaglavljena u prošlosti.
"Vest Hem je klub koji mi je dao sve. Ne bi bilo mene bez Vest Hema i iskreno verujem da je tako. Nije lepo videti ih u ovakvoj poziciji, ali to je fudbal i ja imam da obavim posao u ovom meču. Pokušavamo da osvojimo Premijer ligu, imamo uzbudljiv finiš sezone, tako da želimo da dobijemo sve mečeve do kraja. Neka pobedi bolji", poručio je Rajs uoči današnjeg dvoboja.

Na prvom gostovanju na stadionu Vest Hema, 2024. godine, Rajs je postigao gol i upisao dve asistencije u velikoj pobedi Tobdžija od 6:0. Teško da takav rezultat može da se zamisli danas, ali Arsenal je jesenas na Emirejtsu slavio sa 2:0 i svakako da će i ovog puta biti veliki favorit.

Nije mali broj onih koji tvrde da bude li Arsenal sezonu završio sa dva velika trofeja, Deklan Rajs možda biti i najzaslužniji za to. Postao je pravi univerzalac, čovek za sve uloge. U decembru, kada su se povredili Jurijen Timber i Ben Vajt, Mikel Arteta je od Rajsa zatražio da odigra na mestu desnog beka, na meču sa Brajtonom. Bio je blago rečeno odličan, dobio je priznanje za igrača utakmice.
"Vi pričate sa Deklanom i kažete mu da je potrebno da igra kao desni bek i on kaže, u redu, ja sam za taj izazov. Daću sve od sebe. Taj stav je sjajno imati", kaže Arteta.