Kostur Lige konferencije: Zrinjski može na Palas, idealan put za Celje, Rijeka izbegla najjače

Završen je jesenji deo Lige konferencije i sada znamo svih 24 učesnika nokaut-faze trećeg međunarodnog takmičenja po kvalitetu. Velikih iznenađenja nije bilo, budući da su se svih pet klubova iz najjačih liga (Kristal Palas, Rajo Valjekano, Fjorentina, Majnc i Strazbur) plasirali u narednu rundu takmičenja. Ipak, Palas i Fjorentina su izvisili za direktan plasman u osminu finala, dok je to pošlo za rukom neočekivano AEK-u iz Larnake i poljskom Rakovu.

Žreb za baraž osmine finala održaće se 16. januara, a jasno je da će na njemu svi želeti prevashodno da izbegu timove sa Selhurst Parka i Artemio Frankija. A, velike su šanse da to neće uspeti fudbaleri Zrinjskog. Mostarski klub je završio kao 23. na tabeli što znači da može na devetog ili desetog, a to su Kristal Palas i Lozana. Nije potrebno ni govoriti koga bi pod Bijelim Bregom više voleli za rivala.

Idealan žreb dobilo je Celje Alberta Rijere. Tim španskog stručnjaka sastaće se u baražu za osminu finala sa jermenskom Noom ili predstavnikom takozvanog Kosova Dritom. Ako to prođe, slovenački šampion bi u osmini finala išao na Spartu iz Praga ili atinski AEK Marka Nikolića.

Najteže rivale u narednoj rundi izbeći će i Rijeka. Prvak Hrvatske igraće u baražu za osminu finala sa kiparskom Omonijom ili poljskom Jagjelonijom, dok bi u osmini finala čekali ili Strazbur ili Rakov.

Upravo je predstavnik Poljske verovatno najveći pobednik celokupnog ligaškog dela takmičenja, budući da će do potencijalnog finala sve revanš utakmice igrati na domaćem terenu, jer je završio kao drugi na tabeli. Naravno, to isto važi i za fudbalere Strazbura. Ova dva tima ne mogu da se sastanu pre finala.

Makedonska Škendija udariće u baražu za osminu finala na turski Samsun ili Leh iz Poznanja, a dalje bi čekali ili Šahtjor ili Rajo Valjekano u osmini finala.

Mečevi baraža za osminu finala Lige konferencije igraće se 19. i 26. februara, a dan kasnije održaće se žreb za osminu finala.