Dok se drugi svađaju... Slovenački stručnjak Srečko Katanec sa reprezentacijom Iraka ima idealnu priliku da preuzme prvo mesto u svojoj grupi u kvalifikacijama za Mundijal u Kataru. Iračani u Aradu igraju sa Kambodžom od 16.30, dok se njihovi najveći konkurenti Iran i Bahrein sastaju od 18.30 u Muharaku.

Uoči ovog kola Bahrein je lider sa 12 bodova, jednim više od drugoplasiranog Iraka, a tri u odnosu na Iran. Uz to Bahrein ima i jedan odigran meč više u odnosu na te dve selekcije.

18.30: (1.45) Iran (3.80) Bahrein (8.00)

Katanecovi izabranici su dva puta remizirali sa Bahreinom (1:1 i 0:0), a pobedili su u prvom susretu Iran (2:1), tako da su sada u idealnoj prilici da obezbede prvo mesto i direktan plasman u poslednju, treću fazu kvalifikacija. Do tamo bi mogli i sa druge pozicije, ako se nađu među četiri najbolja drugoplasirana tima u svim grupama.

Irak je samo jednom u istoriji učestvovao na Mundijalu, 1986. godine u Meksiku. Tada je doživeo sva tri poraza, a posle toga više nijednom nije bio ni blizu plasmana.

Čak ni kao šampion Azije nije učestvovao na Svetkom prvenstvu u Južnoj Africi. Priredili su Lavovi Mesopotamije prvoklasno iznenađenje osvojivši 2007. godine Azijski kup, ali te rezultate nisu uspeli da ponove u narednim kvalifikacijama. Kratko je trajao njihov izlet u vrh fudbala na najvećem kontinentu.

Katanec je stigao u Irak posle neuspešnih kvalifikacija za Mundijal u Rusiji, a pred bivšeg selektora Slovenije, Ujedinjenih Arapskih Emirata i Makedonije stavljen je cilj koji do tada nikada nije ostvario - plasman na veliko takmičenje.

Može li iko da zaustavi Pedersena? Tufegdžićev Valur gazi ka novoj tituli

Nije počelo idealno, Argentina ga je bez najvećih zvezda na debiju častila sa četiri gola u mreži. Potom je u Azijskom kupu, u koji se Irak plasirao bez njega, uspeo da prođe grupu, ali je u osmini finala izgubio od Katara (1:0). Ubrzo su zatim počele i kvalifikacije za svetsku smotru.

Tu su Lavovi Mesopotamije odigrali bolje nego što je to očekivano, formacija 5-4-1 protiv jačih rivala donela im je pozitivne rezultate. Možda bi u tom naletu uspeli da se plasiraju dalje, da ih nije prekinula pandemija koronavirusa.

Od novembra 2019. godine Irak je igrao samo prijateljske mečeve protiv obližnjih nacionalnih timova, a niko nije uspeo da ih pobedi. Jordan, UAE i Tadžikistan su izvukli 0:0, dok su Uzbekistan, Kuvajt i Nepal izgubili. Ukupno gledano, Katanec je do sada sa Iračanima ostvario 12 pobeda, sedam remija i tri poraza, uz gol-razliku 30:16.

Kambodža je, objektivno gledano, nedorasla za ovaj nivo takmičenja. Ubedljivo je poslednja u grupi sa jednim osvojenim bodom, protiv Moldavije (1:1). U četvrtak je izgubila od Bahreina sa 8:0, a to joj čak nije ni bio najteži poraz koji je pretrpela. Iran je pobedio sa nestvarnih 14:0.

U prvom susretu Irak je bio relativno nežan, slavio je sa "samo" 4:0. Katanec u timu nema mnogo igrača koji ne igraju u Aziji, tek dvojicu. Vezista Safa Hadi igra za novog prvoligaša Krilja Sovjetov, dok levi bek Ali Adnan nastupa za Vankuver Vajtkeps.

18.30: (1.45) Iran (3.80) Bahrein (8.00)

Što se tiče meča na Nacionalnom stadionu Bahreina, zanimljivo je da je tu zvanično domaćin Iran. Zbog pandemije koronavirusa kvalifikacije se igraju u određenim gradovima, a to je velika prednost Bahreina.

U prvom duelu ove dve reprezentacije lider grupe je trijumfovao sa 1:0, posle čega je krenula serija loših rezultata, tri remija sa po 0:0 i poraz od Saudijske Arabije u Gold kupu. Međutim, od početka 2020. godine Bahrein je podigao formu, pobedio je na pet od sedam mečeva, igrao je nerešeno protiv Ukrajine (1:1) i izgubio je samo od Jordana (2:1).

##EDITORS_CHOICE##

AZIJA - KVALIFIKACIJE ZA SVETSKO PRVENSTVO

Ponedeljak

Grupa A

16.00: Guam - Sirija

19.00: (1.10) Kina (8.50) Filipini (19.0)

Grupa B

18.00: (22.0) Nepal (12.0) Jordan (1.05)

21.00: Australija - Tajvan

Grupa C

16.30: Irak - Kambodža

18.30: (1.45) Iran (3.80) Bahrein (8.00)

500