Kako je najstariji belgijski klub od "mrtvog i sahranjenog" došao u Ligu šampiona

Kada Antverpen bude domaćin prvog meča u Ligi šampiona protiv Šahtjora iz Donjecka u sredu uveče, navijači koji gledaju duel na televiziji - a ne znaju za nedavnu istoriju belgijskog kluba - mogu da budu pomalo šokirani.

Dok je većina Bosuilstadiona preuređena u jednu od najboljih sportskih arena u Belgiji, tribina okrenuta ka TV kamerama biće prazna zbog edikta UEFA u kome se navodi da nije bezbedna za navijače. Nesuglasice između vlasnika Antverpena Pola Gejsensa i Tanije Mintjens, vlasnice zemljišta na kojem je stadion izgrađen, takođe su usporile napredak. To pokazuje koliko je brz uspon Antverpena bio - tako ekspresan da čak ni stadion ne uspeva da ga prati.

Pre šest godina, Rojal Antverpen - najstariji profesionalni fudbalski klub u Belgiji, osnovan 1880. i otuda mu nadimak Veliki stari - čamio je u drugom rangu. Prošle sezone, osvojio je titulu prvaka posle 66 godina, i to u najdramatičnijim okolnostima, zahvaljujući pogotku za izjednačenje u 94. minutu protiv Genka za 2:2. Čovek odluke je bio Tobi Alderveireld, lokalni momak i bivši defanzivac Totenhema i Ajaksa.

Antverpen je završio sa bodom više od Genka i Union Sen Žiloaza, koji je propustio priliku da se kruniše pošto je poražen od Klub Briža 3:1.

"Bilo je nestvarno. Ne postoji reč ni na jednom jeziku koja bi opisala šta je to značilo za Antverpen", rekao je belgijski fudbalski novinar Jan Vilem Spans za BBC Sport. "Taj gol Aldereirelda, Belgija nikada nije videla tako nešto... Prošao sam vozom kroz Antverpen sledećeg dana i bio je nered – ljudi u crveno-belim šalovima koji su izgledali kao da nisu bili u krevetu, ili su opet rano ujutru izašli da slave. Zabave su trajale nedelju dana".

18.45: (1,95) Antverpen (3,60) Šahtjor (4,20)

To je donelo velikom starom proboj u elitno kontinentalno društvo, prvi put. Iako su Crveni dobili šamar otrežnjenja i dodira sa realnosti porazom od Barselone od 5:0 u prvom meču Grupe H pre dve sedmice, dobar osećaj još nije nestao oko Bosuilstadiona.

Zvezda, Beograd, Srbija i Liga šampiona - 1.408 dana kasnije!

Klub je 2017. godine preuzeo Gejsens, preduzetnik za nekretnine, koji je u Antverpen uložio milione evra. To je klubu omogućilo da potpiše imena kao što je pomenuti Alderveireld, plus još jedan bivši igrač Totenhema, napadač Vinsent Jansen. Za Crvene je igrao i bivši reprezentativac Belgije Radža Najngolan, dok ih sa klupe predvodi Mark van Bomel, ranije razarač na sredini terena u dresovima Barselone, Bajerna iz Minhena i reprezentacije Holandije.

"Od 2017. je došlo do potpunog preporoda", ocenio je Lenart van Valsum za BBC Sport, inače predsednik Kluba navijača Antverpen UK. "Gejsens je probudio usnulog diva. Ulagao je u prave ljude, u pravo vreme. To se vidi po angažovanim trenerima, tehničkom štabu, marketingu, omladinskim timovima. Prošla sezona je bila legendarna, skoro naša najuspešnija u poslednjih 150 godina. Bio je to kultni gol Alderveirelda – 93. minuta i 33 sekunde. Tih 93:33 je sada kao brend za Antverpen, vidite to na majicama, duksevima".

Mark van Bomel (©Reuters)

Antverpen je možda džin koji se budi, ali nije sve bajkovito. Pored toga što mnogo duguje Gejsensovim dubokim džepovima, klub je izazvao kontroverzu tako što je imenovao Marka Overmarsa za sportskog direktora 2022. Bivša zvezda Arsenala i Barselone donela je znanje i veze, ali Overmars se pridružio Crvenima pošto je napustio bivšu funkciju u Ajaksu jer je slao neprikladne poruke koleginicama.

"Ljudi to vole da prikazuju kao bajku, ali predsednik je uložio 100 miliona evra, što je za Belgiju neverovatan iznos. Ali, pametno je uloženo. U proleće 2022. imenovali su Overmarsa. On je napustio Ajaks na ne baš najlepši način, ali zbog sportskih zasluga to je bio ogroman uspeh", ocenio je Spans.

"Ne mogu ništa da komentarišem o Ajaksu, ali je jasno da je za Antverpen prilika da potpiše Overmarsa bila prekretnica", ubeđen je van Valsum.

Te veze legendarnog holandskog asa dovele su do potpisivanja ugovora koji su Antverpen katapultirali u Ligu šampiona, ali klub se nije preterano istrošio na veliki novac. Najskuplja kupovina prošlog leta bio je nigerijski napadač Džordž Ilenihena iz Amijena za šest miliona evra - polovinu onoga što je klub zaradio kada je levog beka Gastona Avilu prodao Ajaksu.

Van Valsum ima 51 godinu i rođen je u Antverpenu. Video je najbolje i najgore od kluba.

"Antverpen nije izgrađen oko jednog igrača ili zvezde. Ovo mesto je veoma energično, autentično i sirovo. To je grad koji ne vole mnogi izvan njega. Istorijski gledano, fudbalski klub je oličenje grada – autentična sirovost, naporan rad i čvrsta igra. Ne radi se o tome da ste sofisticirani, već da ste nefiltrirani. Zato su Alderveireld i van Bomel uspešni ovde".

Pobede Crvene zvezde i Antverpena najviše vrede u Mozzartu

Van Bomela je uspeh u Antverpenu vratio na pravi kolosek posle loših perioda u PSV Ajndhovenu i Volfzburgu.

"Bio je negativan u prethodnim klubovima, gunđao bi i gunđao", uverava Spans. "U PSV-u, ako bi remizirali ili izgubili, on bi se durio. Posvađao se sa timom, sa vozačem autobusa ako zakasni pet minuta. U Volfzburgu je bilo slično. Međutim, kada je pobedio u uvodnih devet prvenstvenih utakmica sa Antverpenom prošle sezone, nikada se nije osvrtao".

Osvajanje duple krune pre par meseci je nagrada za jednu od najglasnijih i najstrastvenijih baza navijača u Belgiji koja je, od početka milenijuma, bila svedok ispadanja, tavorenja 13 godina u drugom rangu. Klub je bio na izdisaju.

"Dva puta smo bili skoro bankrotirani, stadion se skoro raspao. Tokom tih sumornih godina, duh Antverpena je nastavio da sija. Belgijska druga liga nije kao Čempionšip. Obično nemate više od nekoliko stotina navijača na utakmicama, ali pristalice Antverpena nastavile su da se pojavljuju na malim stadionima, i to u ciframa od nekoliko hiljada. Lako je biti navijač u poslednjih nekoliko godina, kada je sve dobro, ali tim je imao podršku kada bio skoro mrtav i sahranjen", prisetio se van Valsum.

Posle svega toga, poraz u Ligi šampiona od 5:0 ne deluje tako loše, iako je pobeda nad Šahtjorom kod kuće pod imperativom ako Crveni žele nešto da naprave.

"Nismo igrali loše u toj utakmici, ali u uvodna 23 minuta Barsa je bila previše efikasna. Izgubili smo 5:0 od timova u Belgiji, to se dešava. Budućnost je svetla, tako da sledeća utakmica može da bude bolja", ocenio je van Valsum.

Čolove muke sa štoperima, Fajenord bez gol-mašine u Madridu

Spans je dodao:

"Čim je izašao žreb, čak su i navijači Antverpena znali da će protiv Barse da bued težak dan u gostima. Mogla je da nam da sedam ili osam komada. Ako ne mogu da pobede Šahtjor kod kuće, to bi značilo da je Liga šampiona viši nivo".

Veliki stari se vratio, i ima velike snove.

-------------------

Igraj novog Prognozzera - osvoji do 100.000 dnevno sa NULA dinara uloga

-------------------

LIGA ŠAMPIONA - 2. KOLO

Sreda

GRUPA H

18.45: (1,95) Antverpen (3,60) Šahtjor (4,20)

21.00: (4,50) Porto (3,60) Barselona (1,90)

***kvote su podložne promenama