Iskupljenje Petrolulovog štopera za nastavak Beninovog sna; Bocvana nedorasla turniru

"Svi prave greške. Važno je znati kako ih prepoznati i iskoristiti da se vratimo i napredujemo", napisao je Joan Ruš uoči utakmice sa Bocvanom. I, svoje reči potvrdio na delu.

Reprezentativac Benina bio je glavni krivac za jedini gol u meču sa DR Kongom, ali je u drugom kolu Kupa afričkih nacija utabao put svojoj selekciji ka tri boda. Bocvana je savladana sa 1:0, upravo njegovim pogotkom, tako da Beninov san o osmini finala i dalje živi. U poslednjem kolu igraće protiv Senegala za prolaz, ali je vrlo moguće da im tri boda budu dovoljna da se nađu među najboljim trećeplasiranim ekipama, što bi takođe značilo nastavak takmičenja.

Veverice su propustile prethodna dva kontinentalna turnira, dok su 2019. ostvarile svoj istorijski uspeh plasmanom u četvrtfinale. Od februara 2023. na klupi ove selekcije nalazi se 72-godišnji Nemac Gernot Ror, trener ogromnog iskustva u afričkom fudbalu. Vodio je Gabon, Niger, Burkinu Faso, a najveći uspeh ostvario je sa Nigerijom, s kojom se plasirao na Svetsko prvenstvu u Rusiji, ali su tamo sa tri boda ostali u grupi iza Hrvatske i Argentine, a ispred Islanda.

Nisu Ror i njegovi fudbaleri u Maroko doputovali sa nerealnim ambicijama. Cilj je da prođu u drugu fazu, dok bi sve preko toga bilo premija. Za podvig će im, međutim, biti potrebno bolje izdanje protiv Senegala nego što je bilo danas u Rabatu. Bocvana je verovatno najslabija selekcija na turniru, tek drugi put učestvuje na Kupu afričkih nacija, a debi je imala još 2012. kada nije osvojila ni bod u grupi. Nema u ovoj reprezentaciji igrača koji nastupa u Evropi, svega nekoliko ih je van granica Bocvane, a najzvučniji klub ima napadač Tumisang Orebonje, koji igra za marokanski Vidad.

21.00: (2,30) NIGERIJA (3,10) TUNIS (3,40)

Trudili su se Bocvanci koliko su mogli da učine nešto više, posebno u drugom poluvremenu kada im je rival prepustio loptu kako bi sačuvao energiju za odlučujuću bitku 30. decembra, ali nisu uspeli ozbiljnije da zaprete. Generalno, cela utakmica nije bila posebno zanimljiva. U prilog tome ide i da je reditelj prenosa u kadar više puta ubacivao živopisne i raspevane navijače obe reprezentacije nego što su se ređali snimci šansi.

Trenutak odluke bio je u 28. minutu, kada je pomenuti štoper rumunskog Petrolula uspeo da uz pomoć protivničkog igrača koji je pokušao da ga blokira prebaci loptu preko golmana Bocvane. Bio je to Rušov prvi gol za Benin u takmičarskim utakmicama, u 23. nastupu. Za povratak nade u prolaz u osminu finala.