Flamengo overava plasman u osminu finala Kopa Libertadoresa

Ispit zrelosti i karaktera – tako se može opisati okršaj između Flamenga i Estudijantesa koji je na programu u noći između srede i četvrtka (02.30). U grotlu čuvene Marakane sukobiće se dve ambicije: domaćin koji brani kontinent i gost koji traži prolaz među šesnaest najboljih.

Za Estudijantes ovo nije još jedno gostovanje. Ovo je prilika da se poraz na domaćoj sceni zaboravi na najtežem mestu na kojem to može da se uradi. El Pinča je ispao u osmini finala argentinske Aperture kao šampion koji brani krunu s kraja 2025. godine, ali sada sav fokus staje u 90 minuta pod reflektorima Rija. Pobeda ovde ne znači samo tri boda, već znači gotovo otvorena vrata nokaut faze najeminentnijeg klupskog takmičenja na kontinentu.

Ali problem je što s druge strane stoji Flamengo. Lider grupe, aktuelni prvak Južne Amerike, tim koji u svojoj kući melje ritmom koji retko ko može da prati. Sedam bodova na vrhu A grupe nije puka statistika: 2:0 protiv Kuska na startu, 4:1 protiv Independijente Medeljina na Marakani i remi 1:1 baš protiv Estudijantesa u La Plati. Meč u Kolumbiji protiv DIM-a ostao je nedovršen: tribine su proključale, baklje i vatromet pretvorili su vazduh u dim, a teren u pozornicu haosa. Upad navijača, prekid, pa odluka da se susret ne nastavi. Sve ukazuje na to da će bodovi završiti u rukama Menga, ali zvanična potvrda se još čeka.

U međuvremenu, Flamengo ne usporava. U brazilskom prvenstvu diše za vratom Palmeirasu – drugi je sa 31 bodom, četiri manje od rivala koji ima meč više. Kao i prošle godine, sve miriše na to da će se titula opet rešavati između poslednja dva šampiona Brazila i finalista prošlogodišnjeg Kopa Libertadoresa, finala koje je Flamengo dobio minimalcem.

02.30: (1,42) Flamengo (4,30) Estudijantes (8,50)

Flamengo odaje jasnu nameru: posed, tempo i napad koji ne prestaje. Na golu bi trebalo da stoji Agustin Rosi, iza poslednje linije koju čine Aleks Sandro, Leo Pereira, Leo Ortiz i Guiljermo Varela – odbrana s iskustvom i tehnikom da započne igru iz zadnje linije. U veznom redu, balans između čvrstine i ideje trebalo bi da donesu Žoržinjo i Everton Araujo, dvojac zadužen da diktira ritam i presing. Ispred njih je kreativna linija koja menja tok utakmice u jednom potezu: Samuel Lino, Lukas Paketa i Žorže Karaskal. Na vrhu napada, kao završna reč svake akcije, stoji Pedro. Sa klupe sve to orkestrira Aleksander Medina, trener koji dobro zna kako se igraju ovakve utakmice, gde je svaki detalj važniji od plana.

Estudijantes, s druge strane, ima osigurana četiri boda i drugo mesto u grupi. Pobedili su Kusko 2:1 kod kuće, a zatim vezali tri remija po 1:1 – protiv Peruanaca, protiv DIM-a u gostima i protiv samog Flamenga u La Plati. Ta uporna serija nerešenih rezultata drži ih na površini, ali ne daje sigurnost. Pobeda na Marakani promenila bi sve: od kalkulacija do psihologije. Ostao bi još jedan korak, potvrda protiv Kolumbijaca na domaćem terenu.