Duh Monumentala digao iz mrtvih Milionere

Tri dana pošto je kroz iglene uši prošao osminu finala, izjednačivši u 121. minutu pa preživljavajući penal-rulet protiv San Lorenza, River Plate ponovo izlazi pred svoju publiku sa jasnom željom: da ovaj put pobedi bez drame i ostavi ubedljiviji utisak.

Rival je Himnasija, tim koji je već pokazao da ume da preživi i kada sve izgleda izgubljeno, pošto je u gostima eliminisao Velez igrajući gotovo čitavo poluvreme s igračem manje. Poslednji duel četvrtfinala Aperture igra se u noćas (02.30) na stadionu Antonio Vespučio Liberti, poznatijem kao Monumental.

Od dolaska Eduarda Kudeta, River je retko gubio, ali još ređe u potpunosti uveravao. Dva poraza nisu strašan bilans, ali igra je često ostajala nedorečena, bez kontinuiteta i sigurnosti koju navijači očekuju. Protiv San Lorenza tim iz Nunjeza imao je igrača više više od 90 minuta, a ipak je dozvolio da utakmica sklizne u nervozu i neizvesnost do poslednjeg daha.

02.30: (1,53) River Plejt (3,70) Himnasija La Plata (6,25)

Ipak, dobra vest za Kudeta i popularne Milionere je što su im sve opcije na raspolaganju. Očekuje se da poverenje ponovo dobije ista startna postava. Na golu bi trebalo da ostane Santijago Beltran, dok se Franko Armani vraća među rezerve. U odbrani su gotovo izvesni Gonzalo Montijel, Lukas Martinez Kvarta i Markos Akunja, dok je jedina dilema da li će uz njih stati Lautaro Rivero ili Žerman Pezela. Sredinu terena držali bi Fausto Vera, Anibal Moreno i Tomas Galvan, dok se iza napadača otvara pitanje: Maksimiliano Meza ili Huan Fernando Kintero, koji je poslednjom partijom ozbiljno zakucao na vrata startnih jedanaest. U špicu bi trebalo da budu Fakundo Kolidio i Sebastijan Driusi.

S druge strane, Himnasija iz La Plate dolazi u naletu kakav se retko viđa. Sedam uzastopnih pobeda, sve od trenutka kada je kao privremeno rešenje na klupu seo Arijel Pereira, posle smene Fernanda Zanirata. Pereira je vezao rezultate koji su već ušli u klupske anale i ozbiljno kandidovao sebe da „privremeno” preraste u trajno rešenje.

Poslednji međusobni duel ovih rivala odigran je u januaru, takođe u okviru ovog takmičenja, i tada je River slavio sa 2:0 uz dva gola Kintera. Himnasija je tada igrala gotovo čitav meč sa igračem manje, a završila ga sa devetoricom u haotičnom susretu koji je više ličio na borbu iscrpljivanja nego na fudbalsku predstavu. Sada je ulog veći, a kontekst drugačiji. River traži mirniju noć i potvrdu da se pod Kudetom rađa stabilnost. Himnasija dolazi da produži niz i pokaže da on nije samo slučajnost. Monumental će biti pozornica na kojoj će jedna serija stati, a druga dobiti nastavak.

Kroz istoriju ukupno su se sudarili 198 puta. Statistika na prvi pogled deluje neumoljivo u korist tima iz Nunjeza: 105 pobeda Rivera, 47 remija i 46 trijumfa Gimnasie. Ali, kad se linija podvuče ispod mečeva na ispadanje, tu se narativ menja. Tu „El Lobo“ diše punim plućima, a „Milionari“ često moraju da traže više od igre – moraju da traže karakter.