Najbolji juniori Evrope ponovo u Beogradu, večiti derbi već na startu takmičenja, rivali i Pao i Makabi

Košarkaška tradicija i standardno dobra organizacija opredelile su Evroligu da pored Valensije, Minhena i Kaunasa još jednom kvalifikacioni turnir u juniorskoj kategoriji dodeli Beogradu u kome će čast Srbije braniti Crvena zvezda, Partizan i Mega Bemaks. Turnir će se igrati od petka do nedelje, a mesto odigravanja utakmica je FMP Arena u Železniku.

Večiti rivali će se sudariti već u grupnoj fazi, pošto su žrebom smešteni u Grupu A zajedno sa Panatinaikosom i Makabijem iz Tel Aviva, dok će se u Grupi B naći Mega Bemaks, te Pariz, Cedevita Olimpija i Arka Gdinja. Kako je od ranije poznato pobednici grupa idu direktno u finale, drugoplasirani timovi igraju za treće i četvrto mesto i tako redom...

Ali samo će se pobednici grupa u finalu boriti za to jedno mesto na završnom turniru Evrolige u Kelnu. Tamo će im se pridružiti i pobednici kvalifikacionih turnira u Kaunasu, Minhenu i Valensiji, tim iz grada domaćina (mada bi ovog puta to mogao da bude neki drugi nemački klub), prošlogodišnji šampion i dva kluba sa “vajld kartom“, to jest specijalnom pozivnicom Evrolige.

Večiti derbi Zvezde i Paritzana, kao i duel Mege i Cedevite, biće prenošen na TV kanalima Arene Sport, dok će ostale utakmice moći da se gledaju na stream-linkovima Evrolige.

Organizator turnira biće Crvena zvezda, pa smo na današnjoj konferenciji za novinare mogli da čujemo samo njene predstavnike. Trener juniorskog tima crveno-belih Slobodan Klipa je istakao da je i sam imao veliku privilegiju da učestvuje na brojnim turnirima juniorske Evrolige, na kojim je mogao da isprati razvoj najvećih svetskih zvezda, pa se nada da će beogradska publika i sada moći da upozna neke buduće asove.
“Igramo protiv Panatinaikosa koji ima četvoricu veoma talentovanih momaka iz 2002. godišta i oni su nosioci igre, bili su to i na turniru u Berlinu prošle godine. Makabi trenutno nema superzvezdu kao Denija Avdiju, ali to nadoknađuje jakom timskom košarkom. Ne treba zaboraviti koliko Izrael ulaže novca u razvoj košarke, bio je prvak u konkurenciji do 20 godina. Partizan i Mega su uz Zvezdu nosioci razvoja srpske košarke u mlađim kategorijama. Verujem da su pred nama kvalitetne i lepe utakmice za gledanje. To nam je i cilj, da damo maksimum, da se borimo i pokažemo trenutni potencijal i talenat za budućnost“.

Filip Sunturlić, direktor Zvezde, podsetio je da je na juniorskim, evroligaškim turnirima nekada igrao i Nikola Jokić, pa je uveren da bi i ovaj sada mogao da nekom od talentovanih momaka posluži kao odskočna daska do nekih velikih evropskih, pa i NBA ekipa.

Podsetimo, Crvena zvezda je kvalifikacioni turnir juniorske Evrolige osvajala u svim izdanjima od 2011. do 2018, a prošlogodišnji osvajač bila je Mega Bemaks, koja je potom u Vitoriji poražena u finalu od madridskog Reala. Makabi se u Beograd vraća posle sezone 2016/17, kada je završio kao sedmoplasirani sastav. Panatinaikos učestvuje treći put u kvalifikacijama juniorske Evrolige, ali prvi put dolazi u Beograd. Partizan je prošle sezone turnir završio na sedmoj poziciji. Iz druge grupe Arka nije igrala kvalifikacije još od 2008, Pariz je jedan od svega dva tima sa dve kontinentalne titule u juniorskoj kategoriji – šampioni u izdanjima iz 2010. i 2017. godine  – dok je Cedevita kao tim iz Ljubljane debitant u sadašnjoj formi.