Arteta doveo igrača iz rodnog grada da mu komanduje ekipom na terenu

Na raznorazne načine je pokušavao Mikel Arteta da pronađe igrača koji će mu biti pravi komandant veznog reda. U London su dolazili raznorazni igrači, plaćane su ozbiljne svote novca, ali nije bilo mnogo onih koji su uspeli da odgovore na zahteve prilično zahtevnog stratega Tobdžija. Bask je na kraju morao da dovede igrača iz svog rodnog San Sebastijana, koji je godina unazad predvodio tim Real Sosijeda na terenu. Sada je došao trenutak da tu ulogu preuzme u Arsenalu. U pitanju je Mikel Merino, koji je postpisao ugovor do leta 2028. godine, a Sosijedadu je pripalo obeštećenje od 32.500.000 evra, uz još 5.000.000 evra bonusa.

Merino (28) je obeležio praktično jednu eru na Anoeti. Šest godina je nosio dres Sosijedada i odigrao 242 utakmice, uz 27 postignutih golova i 23 asistencije. U pitanju je igrač koji komanduje čitavom ekipom, distribuira lopte i vodi računa o igri u svim pravcima. Ipak, sada je došao trenutak da pokaže da li može da bude lider ekipe koja iz godine u godinu silno želi da se okiti titulom u najtežem šampionatu na planeti.

Merino je simbol Sosijedada, ali ima iskustva igranja u različitim evropskim ligama, pa i u Premijer ligi, gde je jednu sezonu (2017/2018) nosio dres Njukasla. Upravo je na leto 2018. godine prešao sa Sent Džejms Parka na Anoetu u transferu teškom 12.000.000 evra i tamo ostao čitavih šest sezona.

"Veoma smo srećni što smo završili transfer Mikela Merina. Ovo je bio još jedan sjajan timski napor mnogih ljudi u klubu, da se finalizuje transfer igrača koji je tokom leta privukao interesovanje brojnih klubova. Mikel je bio ključna meta za nas ovog leta i identifikovali smo ga kao igrača koji može savršeno da se uklopi u naš tim i profil, kako bi nas unapredio. On nam donosi dodatni kvalitet, iskustvo, fizičku snagu i atletizm", rekao je sportski direktor Edu.

Mikel Arteta deluje kao neko ko apsolutno nema dilemu da će njegov sunarodnik predstavljati ključno pojačanje u predstojećem periodu.

"Mikel je igrač koji će nam doneti ogroman kvalitet svojim iskustvom i svestranošću. Već nekoliko sezona igra na vrhuncu na klupskom i reprezentativnom nivou. Mikel će svojom tehničkom sposobnošću, zajedno sa svojim snažnim i pozitivnim karakterom i ličnošću, značajno ojačati naš tim. Kao što smo svi videli tokom leta, Mikel je takođe pobednik, sa svojim odličnim nastupima na Euru koji su pomogli Španiji da osvoji turnir. Oduševljeni smo što možemo da poželimo dobrodošlicu Mikelu i njegovoj porodici u klub, jedva čekamo da počnemo da radimo sa njim", poručio je Arteta.

Ovaj transfer je automatski aktivirao pozajmicu Fabija Vijeire u Porto. U pitanju je upravo jedan od promašaja Arsenala na mestu organizatora igre, koji je na leto 2022. godine plaćen čak 35.000.000 evra, ali nije uspeo da se nametne kao ključni igrač ekipe.