Arsenal i Obamejan love Orlove u slobodnoj zoni Večnog grada

Umesto da na svom Lužu pokuša da stekne prednost u prvoj utakmici šesnaestine finala Lige Evrope protiv Arsenala, Benfika će pobedu tražiti na rimskom Olimpiku. Kovid-19 mere i zabrane uslovile su splet okolnosti zbog kojih će prvi meč biti odigran na neutralnom terenu (21.00).

Grupna faza bila je poprilično lagana za oba tima – Arsenal je sa maksimalnih 18 bodova izašao iz grupe sa Rapidom, Moldeom i Dandokom što je bilo i realno, dok je portuglaski velikan takođe bez poraza morao da se zadovolji drugim mesto u grupi sa iza Rendžersa, a ispred Standarda i Leha. Nadavali su se golova i jedni i drugi. Tobdžije su sa 20 bile drugi najbolji napad grupne faze, ujedno i najraspucaniji tim sa Ostrva otkako postoji Liga Evrope. Orlovi su postigli 18 golova i sa tim učinkom stekli zvanje trećeg najefikasnijeg tima.

Arsenal čitave sezone poprilično štuca u Premijer ligi, ali je za vikend protiv Lidsa slavio 4:2. Pjer-Emerik Obamejan je konačno stavljen u špic, a ne na krilo, a Mikelu Arteti se odužio prvim het-trikom u dresu londonskog tima. Dok su navijači Tobdžija čupali kosu i molili se za Obamejanov povratak u srce napada, mladi španski strateg ga je uporno forsirao na krilu. Efekat je bio kontraproduktivan. Nije iz vrsnog golgetera ništa izvukao. Naprotiv, srozao mu je samopouzdanje, odaljio ga od gola i učinio daleko manje učinkovitim.

U nezgodan čas po Benfiku je Arteta odlučio da promeni plan. Povratak na staro bio bi pucanj u oba kolena. Nova žrtva mogla bi biti upravo Benfika, koja je neprepoznatljiva u ovoj godini. Iako su Orlovi poprilično uložili u rekonstrukciju tima, isprsili se i doveli neka zvučna pojačanja – rezultata nema.

Benfika od starta 2021. godine uglavnom prosipa bodove u prvenstvu i polako ispada iz trke za titulu (pet remija, dve pobede i poraz). Sve je izvesnije da će šampionski pehar otići niz vetar i to ne tako daleko. Ostaće u Lisabonu i završiti u Sportingovim rukama ukoliko ne dođe do veleobrta. Košmarna sezona za Benfiku, a tradicija joj nije naklonjena kada se sa druge terena nađu timovi sa Ostrva.

Ekipi Žorža Žezusa ne leže engleski klubovi protiv kojih je dobila samo 11 mečeva iz 36 pokušaja, a uz to sastav sa Emirejtsa igra odlično na evropskim gostovanjima - neporažen je na poslednjih devet (sedam pobeda, dva remija). Tim sa Emirejtsa ima dobru podlogu za uspeh.

Neizostavno pitanje za predstavnike engleskih klubova je igranje na neutralnom terenu.

„To je rešenje koje je UEFA pronašla za utakmicu. Mislim da je korektno. Ovde smo da igramo utakmicu, moramo da budemo spremni za nju, biće teško i bićemo na drugom stadionu, ali i dalje je jako lep stadion. Siguran sam da će to biti dobra fudbalska utakmica“, rekao je Sedrik Soares na konferenciji za medije.

Nekada okršaj u Ligi šampiona, danas u Ligi Evrope...

„Svesni smo Benfikinih kvaliteta. To bi lako mogao biti izazov Lige šampiona, ali i Liga Evrope je kvalitetna. Mnogo timova u Ligi Evrope ima ogroman kvalitet. Benfika je jedna od takvih. Verujemo da možemo da pobedimo u ovoj utakmici i spremni smo za nju. Samo to moramo pokazati na terenu“, zaključio je Portugalac.

LIGA EVROPE – ŠESNAESTINA FINALA (PRVI MEČ)

Četvrtak

16.00: (2.80) Dinamo Kijev (2.95) Klub Briž (2.80)

18.55: (3.35) Braga (3.45) Roma (2.15)

18.55: (3.90) Crvena zvezda (3.40) Milan (2.00)

18.55: (2.35) Krasnodar (3.20) Dinamo Zagreb (3.15)

18.55: (2.30) Olimpijakos (3.35) PSV (3.10)

18.55: (3.35) Slavija Prag (3.35) Lester (2.20)

18.55: (2.95) Sosijedad (3.30) Man. Jun. (2.50)

18.55: (8.50) Volfzberger (4.50) Totenhem (1.40)

18.55: (3.20) Jang Bojs (3.40) Leverkuzen (2.25)

21.00: (4.05) Antverpen (3.35) Rendžers (2.00)

21.00: (3.05) Benfika (3.35) Arsenal (2.35)

21.00: (3.20) Granada (3.10) Napoli (2.40)

21.00: (2.80) Lil (2.95) Ajaks (2.80)

21.00: (4.30) Makabi TA (3.40) Šahtjor (1.90)

21.00: (6.50) Molde (3.40) Hofenhajm (1.50)

21.00: (2.55) Salcburg (3.35) Viljareal (2.75)

***kvote su podložne promenama