Pre oko mesec dana pojavila se informacija da američki milijarder Bil Foli namerava da kupi fudbalski klub Rijeku, a ovog četvrtka iz Hrvatske stižu nove glasine. Navodno će čovek čije bogatstvo je procenjeno na više od 1.600.000.000 evra uživo gledati susret Rijeke i PAOK-a (četvrtak, 20.45) u plej-ofu za Ligu Evrope.

Čisto da pritisak na igrače aktuelnog prvaka Hrvatske bude još veći...

Naime, Foli je već vlasnik nekoliko evropskih klubova – premijerligaša Bornmuta, portugalskog Moreirensea i francuskog Lorijana, a ima i deonice u škotskom Hibernijanu, koji je pre nedelju dana eliminisao Partizan iz Lige konferencije. Ovakva praksa postala je uobičajna za bogate vlasnike u poslednjih dvadesetak godina, jer veći broj klubova im daje više prostora za manevre sa budžetom i igračima, a da sve bude u okviru UEFA i FIFA pravilnika.

Rijeka bi se lepo uklopila u ovu grupaciju, Bornmut kao “primarni” klub u ovoj grupi ušao bi na balkansko tržište i iz prve ruke imao skaute u ovom delu Evrope, a Hrvati dodatan priliv novca koji bi im omogućio da igraju neku značajniju ulogu na međunarodnoj sceni.

20.45: (3,10) Rijeka (3,30) PAOK (2,35)

Jer, ovako svakako nisu konkurentni. Ovo će Rijeci biti tek peto učešće u grupnoj/ligaškoj fazi, prvo od 2020. godine. Nijednom do sada nije prošla grupnu fazu.

Čini se da je ovog puta bliža Ligi konferencije nego Ligi Evrope, jer PAOK je favorit u dvomeču. Bogatiji, bolje organizovan klub sa zvučnijim igračima. Jedino je problem što grčki klubovi tradicionalno igraju loše evropske kvalifikacije i retko se dešava da nekoga lako savladaju.

PAOK je u 3. kolu kvalifikacija uz krajnje napore bio bolji od austrijskog Volfzbergera, u Solunu je bilo 0:0, a ni u Austriji nije bilo golova do 25. minuta produžetaka, kada je vezista Madi Kamara golom odveo crno-bele u plej-of. Srpski reprezentativac Andrija Živković je odigrao čitav taj dvomeč, svih 210 minuta je proveo na terenu.

Međutim, ako se PAOK mučio, šta onda da kažemo za Rijeku u aktuelnim kvalifikacijama. Krenuli su Hrvati od 2. kola u elitnom takmičenju, ali odmah ih je eliminisao Ludogorec. Potom su se obrukali malo u 3. kolu kvalifikacija za Ligu Evrope, kod kuće na Rujevici su izgubili od Šelburna sa 1:2, ali su se potom ipak iskupili u Republici Irskoj i sa 3:1 prošli dalje.

Zato Rijeci ne ide na domaćoj sceni, posle tri meča u hrvatskom šampionatu ima četiri poena. Pre pet dana je glatko poražena kod kuće od Dinama iz Zagreba sa 0:2. Grcima još nije počelo prvenstvo, tako da je sa te strane Rijeka u takmičarskoj prednosti.

Na Rujevici će se možda naći večeras Foli, koji bi prema nezvaničnim informacijama trebalo da posmatra duel iz centralne rođe u društvu predsednika Rijeke Damira Miškovića, ali zato na tribinama neće biti mesta za navijače PAOK-a. Hrvati su odlučili da Grcima ne dozvole da doputuju, iz bezbednosnih razloga. Prošle sezone, kada je PAOK gostovao Hajduku u Splitu, bilo je nereda.

KVALIFIKACIJE ZA LIGU EVROPE – PLEJ-OF (PRVI MEČEVI)

Četvrtak

18.30: (1,25) Midtjiland (6,75) KuPS (13,0)

19.00: (1,80) Bran (3,75) AEK Larnaka (4,90)

19.00: (1,62) Malme (3,70) Sigma Olomuc (6,00)

20.00: (2,60) Makabi Tel Aviv (3,60) Dinamo Kijev (2,70)

20.00: (1,62) Panatinaikos (3,80) Samsun (5,80)

20.00: (3,80) Škendija (3,30) Ludogorec (2,05)

20.00: (4,30) Zrinjski (3,90) Utreht (1,78)

20.15: (2,85) Slovan Bratislava (3,70) Jang Bojs (2,45)

20.30: (3,25) Leh (3,45) Genk (2,20)

20.45: (2,55) Aberdin (3,20) FCSB (2,85)