Verstapen posle Katara: Mislio sam da nije bilo načina da idem napred, sad nemam šta da izgubim

Maks Verstapen slavio je na Velikoj nagradi Katara, iskoristivši pogrešnu strategiju ekipe Meklarena kako bi dodatno smanjio zaostatak u šampionatu pred finale sezone u Abu Dabiju, koja sada iznosi 12 poena za liderom u generalnom plasmanu, Landom Norisom. Kada se u sedmom krugu na stazi pojavilo vozilo bezbednosti, svi osim ekipe Meklarena povukli su logičan potez i otišli na ‘’besplatnu’’ promenu pneumatika, pa tako i tada drugoplasirani Verstapen. Nakon što je britanski tim svoju prvu promenu odradio nešto kasnije, bilo je jasno da će vozač Red Bula povesti, ali i da do kraja trke, ukoliko ne dođe do novih nepredviđenih okolnosti, Meklarenovi vozači neće moći da ga sustignu.

To se i dogodilo, a Holanđanin je odličnom vožnjom bez ijedne greške proslavio 70. pobedu u karijeri i sedmu ove sezone, dok je Oskar Pjastri osam sekundi kasnije trku završio na drugoj, a Noris na četvrtoj poziciji. Po završetku trke. Red Bulov glavni strateg Hana Šmic stajala je na pobedničkom postolju kada joj je bio uručen pehar za najbolji tim, a ispostavilo se da nije bilo nje, možda bi I austrijska ekipa donela pogrešnu odluku. U razgovoru za Viaplej, Šmic je objasnila:
“Pre trke, znalo se da je to bila prva prilika za vozilo bezbednosti i vrituelno vozilo, i to je bio plan. Oba bolida treba da stanu u sedmom krugu ako tada izađe vozilo bezbednosti. Velika je prednost stajati pod vozilom bezbednosti kada morate da uradite dva stajanja, to je za nas bilo očigledno, kao i za većinu u pitlejnu. Svakako, u tom krugu smo čuli ‘Meklaren ostaje na stazi’. Svi su me pitali ‘Da li si sigurna? Da li želiš da staju?’, a ja sam odgovorila ‘Da stvarno to mislim’. Onda, čim sam videla da svi ostali takođe ulaze, pomislila sam ‘Okej, dobro je”, rekla je Šmicova.

Svakako, Verstapen se nada da će mu se vrata ka tituli u Abu Dabiju dodatno otvoriti, jer sada i dalje zaostaje.
“Doneli smo pravu odluku kao tim da odemo na stajanje, to nam je pomoglo da danas pobedimo u trci. Nemamo šta da izgubimo, daćemo od sebe sve što imamo u Abu Dabiju. Naravno, i dalje se oslanjamo na ludu trku kao što smo imali sada.’’

Kada je upitan o svojim osećanjima u poređenju sa borbom za titulu u poslednjoj trci 2021. godine, Verstapen je odgovorio.
"Sada sam dosta opušteniji. Znam da zaostajem 12 poena, tako da idem u Abu Dabi sa pozitivnom energijom. Pokušavam sve što mogu, ali u isto vreme, ako ne pobedim, znam da sam imao neverovatnu sezonu. Tako da, nije toliko bitno”.

Činjenica, Verstapen zaista jeste imao izvanrednu godinu. Nakon problematičnog prvog dela sezone, Red Bul je sa unapređenjima na bolidu uspeo da se vrati u vrh, a Verstapenova vožnja bez greške u kombinaciji sa lošim periodom britanske ekipe značila je nadoknadu od preko 100 poena u odnosu na Pjastrija, a sada i približavanje Norisu na samo 12 bodova. U poslednjih osam trka, Verstapen je ostvario pet pobeda i nije silazio sa podijuma, a nakon Katara izjavio je da je ponosan na svoju sezonu.
“Mislim da mogu da budem izuzetno ponosan na sebe što sam i dalje u borbi, jer je polovinom sezone osećaj bio, ne baš gubitak motivacije, ali kao da ne vidite način da idete napred i pobedite ponovo. Skoro kao da je trebalo da se nadate da će 2026. biti bolja. Ali, definitivno smo uradili dobre korake sa automobilom, a nekih vikenda bili smo konkurentni i mogli smo da pobedimo. U isto vreme, takođe smo pobedili u trkama u kojima možda nije trebalo, kao danas, jer smo imali dobru odluku kao tim. Naravno, na kraju je na meni da to izvedem na najbolji mogući način,’’ zaključio je četvorostruki šampion.

Holanđaninu je potrebno da u Abu Dabiju pobedi, a da njegov glavni rival Noris ne bude na pobedničkom postolju, što se, zahvaljujući okolnostima, upravo dogodilo u poslednje dve trke. U slučaju Pjastrija nad kojim sada ima četiri poena prednosti, Verstapen ako pobedi ne mora da brine, ali ukoliko bude drugi, Pjastri mora da bude treći ili lošiji, ali se situacija komplikuje jer onda ni Noris ne sme da bude bolji od osmog. Bilo kako bilo, ukoliko Verstapen u nedelju zaista uspe da bude na vrhu sveta po peti put, izjednačiće se sa legendarnim nemačkim vozačem Mihaelom Šumaherom po broju uzastopno osvojenih titula.

Poslednji trkački vikend u 2025. godini počinje već u petak kada su na programu slobodni treninzi na stazi “Jas Marina” u Abu Dabiju.