Mali Napoleon i Srbi...

Na današnji dan, 21. jula 2006. godine, prvi selektor fudbalske reprezentacije Srbije postao je Havijer Klemente, 50-godišnji Bask, u tom trenutku jedan od najuspešnijih selektora reprezentacije Španije.
"Nastojaću da ekipa na terenu pruži maksimum, da vratimo ugled srpskom fudbalu koji to zaslužuje. Ovo je najveci izazov u mojoj karijeri. Finansijski razlozi nisu bili presudni. Prihvatio sam ponudu Fudbalskog saveza Srbije iz sportskih razloga. Pare me nisu zanimale, jer bih u Španiji zarađivao više", rekao je on.

Zvezdan Terzić, tadašnji predsednik FSS, kazao je da je Klemente imao finansijski jače ponude i da je ono što će dobiti u Srbiji (nezvanično 30.000 evra mesečno) tri do pet puta manje od njegovih ugovora u Španiji.

Ipak, "Mali Napoleon", kako su ga Španci nazvali zbog svoje bahatosti i osionosti, nije uspeo da reprezentaciju Srbije odvede na Evropski šampionat 2008. godine. U grupi sa selekcijama Poljske, Finske, Portugala, Belgije, Kazahstana, Jermenije i Azerbejdžana, reprezentacija Srbije završila je kvalifikacije kao treća u grupi sa 6 pobeda, 6 remija i 2 poraza.

Na rastanku je otvorio dušu. Naveo je u svom izveštaju Izvršnom odboru FSS da naši fudbaleri, između ostalog, nemaju iskustva na najvišem nivou, da su igrači fudbalski nedovoljno obučeni još u mladim kategorijama, da u svojim timovima nisu vežbali kolektivnu igru i da nemaju naviku da protiv slabijih rivala igraju maksimalno angažovano. Dodao je i da nemaju ni praksu na najvišem nivou, da neke važne stvari nisu naučili od svojih trenera, kao što su kolektivna igra u napadu i odbrani, ali je ukazao i na nezadovoljavajuću individualnu tehniku.

Razloge neuspeha dopunio je činjenicom da na nekim važnim susretima nisu igrali najbolji, poput Dejana Stankovića, Nikole Žigića...