Jedinstven slučaj Brentforda: Ajkula i kockar na veliko u napadu na Premijer ligu

Ruski oligarsi, arapski šeici, sumnjivi likovi s one strane zakona… Fudbalski svet pun je "zanimljivih" karaktera koji baš i nisu ponikli na terenu. Dvojica takvih i u Brentfordu. A opet posve drugačiji. Ljudi kakvi se ne sreću na svakom ćošku – trgovac i kockar. Ali ne bilo kakav trgovac i ne bilo kakav kockar. Trener Mark Vorbarton i vlasnik Metju Benam sasvim su jedinstveni tipovi.

Nisu imali profesionalne fudbalske karijere, ali su stekli nesvakidašnja životna iskustva. Način na koji njih dvojica razmišljaju razlikuje se od onog na koji funkcioniše većina u fudbalskom sveetu. Varbarton je na terenu bio amater, ali kada je trebalo zaraditi veliku lovu - tu je bio najbolji! "Ajkule", tako ih zovu u svetu biznisa. Znao je šta hoće i znao je kako da to uzme. Radio je u Banci Amerike, kompanijama AIG i RBS…
"Dvadeset čudnih godina ustajao sam u 4.32, izlazio iz kuće u 4.52, hvatao voz u 5.02. Za stolom sam bio u 5.45 izjutra, vraćao se kući u 19 sati. Bio sam dobar, bio sam odlično plaćen. Kroz moje ruke dnevno je prolazilo 1.500.000 do 2.000.000 funti", priseća se Varbarton kompanijskih dana.

Kad mu se smučilo – zna se – otkaz i potraga za "svetim gralom". U njegovom slučaju bio je to fudbal i trenerski poziv. Sam je finansirao putovanja na usavršavanja. Znao je i gde treba da ide po znanje – Sporting iz Lisabona, Ajaks, Viljem II, Barselona. Prvo što mu je zapalo za oči bio je odnos klubova prema igračima iz sopstvenog pogona.  Zapazio je i da su u Barseloni juniori sami tražili metle da počiste svlačionicu. U Engleskoj je stoga osnovao Nekst Džen (NextGen) turnir za mlade premijerligaške timove. I danas veruje u istu filozofiju. Klincima posvećuje posebnu pažnju. Lojalan je svim igračima.

Njegov tim – Brentford – danas igra Čempionšip. Prvi put posle 21 godine. Opstane li načiniće podvig kakav na Grifin Parku nije viđen od ranih 50-ih godina prošlog veka. Opstaće. Štaviše možda će i u Premijer ligu. Pčele su trenutno na petom mestu na tabeli. Samo tri boda iza vodećeg Bornmuta. Vorbarton izgleda zna šta radi?
"Bio sam trgovac. To je posao sličan fudbalu. Imaš 20 ljudi oko sebe, testoteroni lete na sve strane. Izražen je takmičarski duh, nagrade su velike, ego je veliki, pritisak je veliki. Ako ne radiš dobro - letiš.  Sve to je i fudbal", uprošćava Varbarton.

Novo lice Brentforda. Ne i najvažnije. Prvi u hijerarhiji je još jedan izuzetan um. Krajnje retka zverka. Metju Benam je studirao fiziku. Potom je na londonskom asfaltu radio za jedan investicioni fond. Dosadilo mu je i onda je – iako se pre toga kladio samo nekoliko puta u životu – odlučio da pređe u profesionalne kockare?! Toliko je dobar bio da je ubrzo osnovao kompaniju Smartods, koja ljudima koji žive od klađenja prodaje statistike, savete… Kad se nakupilo novca kupio je klub za koji navija od detinjstva.
"Prva utakmica mi je bila protiv Kolčestera 1979. Imao sam 11 godina. Ne sećam se mnogo, ali dobili smo sa 1:0, a Džim Meknikol je bio strelac. Sada mi sin istrčava na teren sa igračima. Ne pada mi na pamet da prodam klub".

Ne šali se – Benam je već uložio 43.000.000 funti u klub. Ali se ne rasipa. U dogovoru sa Vorbartonom ostvario je saradnju sa uglednom Juksbridž srednjom školom. Cilj je pravilan razvoj dece iz omladinske škole. Vorbartonova ideja logično. Igrači se ne obrazuju samo kao fudbaleri, već i kao ljudi. Podrazumeva se – svlačionica mora da bude čista.

Benam je izabrao i sportskog direktora. U pitanju je Frenk Mekparland, do nedavno prvi čovek Liverpulove akademije. Čovek koji je sa 15 godina u Kvins Park Rendžersu prepoznao Rahima Sterlinga i doveo ga na Enfild. Benam zna na koga da se kladi. Obogatio se radeći to na Dalekom istoku. Isprva se zato o njemu govorilo kao o "misterioznom investitoru".
"Misteriozan i nije loš pridev. Častili su me tokom godina i mnogo gorim opisima".

Sada uglavnom sluša komplimente. A Brentford proživljava zlatne dane.

(FOTO: Action Images)